多情拿鶴(1)_針葉

一

　　元，元貞元年，季春時節。

　　武昌城外，某個官渡處。

　　一群身著辮線襖的官差正團團圍在江邊茶樓外，他們身後立著一位臉色發紅的官小姐，臉紅，是因為被茶樓裡的諷刺給氣出來的。

　　「小姐，我們惹不起她。」某個官差在那小姐耳邊低道。

　　「她不過是王爺身邊的一個侍衛，又不是侍姬，沒名沒分，我要辦她有何不可？」官小姐正是半個月前在街上騎馬的少女。

　　「哈哈哈……」茶樓內傳出狂恣的笑，「小姐，你氣勢洶洶帶人來，只是想和我比比馬術？不行，本姑娘今天沒空。」

　　「你……你一個小小侍衛，本小姐和你比，是瞧得起你。」

　　「小小侍衛？」茶樓內又是一陣大笑，笑得嗆咳不止，才壓抑了聲音道，「本姑娘木默。」清亮聲緩緩飄出茶樓，一道人影慢慢踱出來，身後，跟著長秀。

　　在樓門前站定，她斜掃一眼，笑道：「本姑娘……弘吉烈——木默。」

　　「弘……弘吉烈氏？」一個差首模樣的人臉色大變，他看了眼官小姐，低聲道，「小姐，這位姑娘是王爺的人，您還是……」那官小姐聽到「弘吉烈」三字，氣紅的臉早已變為雪白，卻因臉面無光而僵立不動。

　　她當然知道弘吉烈氏仍當朝皇太后一族的姓氏，魯王弘吉烈木玉昔，皇族外戚，以驍勇善戰聞名，年僅三十，尚未娶妻，更無姐妹，她以為木默不過是魯王身邊的一個得寵的小小侍衛，沒想到居然是弘吉烈一族。

　　惹不起，她當然惹不起，就算被嘲笑，她也惹不起。

　　「如何，還要比？」木默稚氣微傲的臉上仍是一派輕嘲，「等你學會如何握韁繩了，再來找本姑娘比馭馬吧，現在……哼哼……」眼光上下打量，盡是鄙意，「你先去繡繡花吧，哈哈！」

　　「你……」

　　官小姐掙扎半晌，最終被那群官差勸了回去，為首的臨行前走到臺階處沖木默低聲道歉。

　　「木默小姐，我家小姐只是一時氣傲，還請見諒。」

　　「無妨，下次別逞能在街上馭馬，當心……摔斷脖子。」紅唇吐字如針，毫不留情。

　　差首訥訥幾句，看了長秀幾眼，低頭走遠。

　　盯著消失的人影，再看看遠遠停在江邊的華美官渡，她歎口氣，轉身走回茶桌。

　　茶樓內坐著五六桌商賈模樣的人，木默走到只有兩位男子的桌邊坐下。

　　「木默小姐，我等就要起程，你不必再送了。」其中一位商人模樣的男子沖她笑了笑。

　　「要送。王爺今兒個要監察水堤，沒空來送行，我當然要代王爺送一送周老闆。」木默得體地一笑，收斂了一些傲氣。

　　這男人姓周名達觀，奉皇上口諭出使真臘，說是出使，其實僅是商隊往來而已。時巧魯王南下都行水監，與商隊同行到此，他們現在要乘渡船順江而下，繼續往南前行。

　　半個月前，她隨手把那沒用的官小姐從馬上拋下來——她記仇，沒想到今天居然跑來找她比騎術，嗤，她既然代王爺送行，哪能送到一半跑去與那官小姐比騎術的道理，隨她怎麼叫囂，姑娘她——沒空。

　　眾人又說了些無關緊要的話，周達觀與那群商人上了官船，直到官船滑向天際，木默才離開樓閣，坐回空無一人的桌邊。

　　低頭不知想什麼，半晌後抬頭，見長秀側首凝神，她好奇轉頭，「什麼事能惹你注意？」

　　「那個小子……」長秀未移眼珠，僅微微抬動下巴，「他盯著你看了好久。」

　　在官小姐來之前，他就注意到角落桌上的年輕男子自打木默進來後，眼珠子就沒離開過。

　　「哦？」木默輕笑，看向年輕男子。盯著半晌，悄聲道，「長秀，他盯的不是我，是這一桌子的菜吧？」

　　長秀收回眼神，未置一詞。

　　木默又看了眼男子，見他沖自己一笑，不由得回以一笑。

　　年輕男子笑得十分清朗，眼眸像兩彎拱橋。見她回以一笑，他笑得更開心，溜溜的眼神不住在她與菜盤間打轉，欲言又止。

　　「這位公子，如不嫌棄，就過來一同用飯吧。」木默突道，瞥到長秀驚訝的目光。

　　年輕男子聞言，雙目遽然一亮，立即沒志氣地丟開他僅一碟小菜的空桌，拖過長凳坐到她桌邊來。

　　「姑娘如此豪爽，在下真是萬分仰慕。」他也不客氣，抱以拳頭後，拈起筷就吃起來，同時不忘沖長秀笑一笑，再對木默道，「我姓曲，雙名拿鶴，多謝姑娘了。我聽剛才上船的人叫你木姑娘，我也叫你木姑娘可好？」

　　「好。」木默點頭，同他一起吃起來。她舉止不同尋常女子羞怯，倒頗有幗國之氣，是故邀他用飯，也不覺得有何不妥。

　　長秀盯看自報家門的男子，眼中仍有懷疑。

　　「木姑娘，你很厲害啊！」他邊吃邊贊。

　　「何以見得？」她趣味一笑，稚氣小臉上有絲驕傲。

　　他停下筷，瞄她一眼，再瞟瞟長秀，似忸怩地低頭道：「那天在街上，我瞧木姑娘制服那匹瘋馬……」

　　「是你！」長秀倏然低喝。

　　他突然低叫，曲拿鶴微驚抬頭，木默亦是驚訝模樣，兩人不約而同看向長秀。

　　「怎……怎麼？是我啊。」不明所以，曲拿鶴仍是點頭應了聲。

　　「我記得你。」長秀蹙起眉頭，「你那天踩我一腳……」

　　「哈哈……嘿嘿……兄台記性真好。快吃飯快吃飯，菜涼了。」殷勤不已地替他夾菜，曲拿鶴臉上完全看不出生疏，仿佛兩人早已熟識，「兄台貴姓？看兄台年紀輕輕，應該不過二十吧。小弟今年正好二十，不知該不該喚你一聲兄長呢！」

　　長秀瞪著他過於殷勤的舉止，不明白他為何故意打哈哈，懷疑之情卻不減。他雖是魯王的人，但他既非侍從也非護衛，他要保護的人只有一個，也只會保護一個。

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