日本情花開(21)_甄情

二十一

　　「怎麼會？」憶如慢慢步下浴池，等到全身都泡進溫熱的溫泉水中，才接著說：「你還很年輕又標緻，自然流露著成熟的韻味。」

　　和美子笑盈盈道：「你真會說話，教人聽了好高興。」

　　憶如趁機試探的問：「聽說有個地位很高的武士很喜歡你，你怎麼不嫁給他呢？」

　　和美子收斂笑容。「我想嫁給高倉的話，八年前我還不認識簡克信的時候，高倉就向我求過婚了。」她淡淡的笑。「你如果見過高倉，我想你也不願意嫁給他。」

　　「哦？他長得很醜嗎？」

　　「不能說很醜，可是他眼角到耳朵間有一條刀疤，那不只使他的一隻眼睛看起來有點奇怪，還削去他耳朵上的一角。不過，我不是因為那樣才拒絕他的求婚，而是因為他的刀疤會時時提醒我，他的職業是殺人，不管他是因為戰爭或因為忠於家臣的職責而殺人，我如果嫁給他，一想到那些他刀下數不清的亡魂，恐怕我一輩子都無法安眠，所以寧可放棄嫁入武士家的榮耀和富貴。」

　　憶如輕輕點頭。「我想我能瞭解你的感受。」她皺起眉頭。「我很擔心淺井大人建造南福寺的目的是為了養僧兵，我不希望我們親手雕刻彩繪的佛像和戰爭有任何關係。」

　　「你不要放在心上，我相信淺井羽代夫人是真心信佛的……叨！」和美子突然聚精會神的盯著憶如看。「我第一眼看到你的時候，就覺得你長得好像一個人。現在我想起來了，你長得跟羽代夫人好像！」

　　憶如的心霎時怦怦宣跳。「真的嗎？」只是碰巧？還是……

　　「其實我只見過她四、五次，她很少上街，有點神秘，聽說她只有在某些節日，到神社祭拜先人或到佛寺上香時才會出門。據她的僕人說，她是個非常好的人，不會擺架子，也不會對下人發脾氣。聽說她的身體不太好，經常頭痛不已，她兒子的某些行為令她更加頭痛。」

　　「哦？她兒子多大了？」憶如問。

　　「十八歲，但已經是個色魔了。村子裡幾個稍有姿色的女孩曾遭受他的蹂躪。羽代夫人事後知道，都派人奉上重金致歉。」

　　「她管不了她兒子嗎？」

　　「哪裡管得了。丸野有他高齡八十九歲的曾祖母做靠山，聽說他從小不管做錯什麼事，都有他曾祖母護著他，他母親根本沒辦法管教他。」

　　「他父親呢？」

　　「淺井大人一兩個月才回長岡一趟，多半待上兩三天就走了。聽說他對丸野也相當寵愛縱容。江師傅，你泡得舒服嗎？」

　　憶如點頭。「天氣冷，泡著熱水很舒服。」她摸摸額頭。「我好像在流汗呢！」

　　「那就該起來了。你可以上去休息一下，想泡再下來泡。」和美子走上臺階。「對不起，我必須先走一步。等下裕郎要是困了想睡覺，看不到我就會吵鬧。」

　　「你請便。」憶如看著豐滿的和美子擦拭身體，不由得感到自卑。「我也要起來穿衣裳了。」沒有和美子陪著，她哪敢多待在隨時都會有男人闖進來的風呂屋呢。

　　一大早，憶如就被女僕叫醒，等到她漱洗完畢，吃過用紫菜卷包的所謂飯團後，走到旅舍外面，那裡已經有兩輛裝載著貨物的牛車在等她。阿冬在用繩子把牛車上的貨物捆牢，田叔在和耿船長核對貨單。

　　耿船長瞟她一眼，道了聲早，便說：「我們可以啟程了。」

　　阿冬把繩子打了個結，說：「我好了。」

　　「那出發吧，江姑娘，你跟我坐這輛牛車。」

　　憶如走上前去，讓耿船長扶她上牛車。等她坐好，他繞過牛頭，坐到她旁邊去，略抖韁繩，輕喝一聲，那頭身體相當龐大的牛便一步一步的向前走。而由阿冬駕馭，田叔坐在旁邊的那輛牛車則跟著前進。

　　「為什麼要用牛車運貨，不用馬車呢？」憶如問。「馬走起來不是比較快嗎？」

　　日本的馬不多，相當貴，而且即使有錢也不見得買得到，因為要有相當於武士的身份地位者才能騎馬。」

　　「這麼說來，日本人比中國人還注重階級之分。」

　　耿烈點頭。「沒錯，日本人的職業幾乎都是世襲的，一代傳一代。貴族競相豪奢，平民生活困苦，平民想要出人頭地，只能從貴族的家奴做起，在拚鬥或戰爭中奮勇的力求表現，也許有朝一日會被賜予一塊地，那麼他的後代子孫就能翻身了。」

　　「那日本平民太可憐了。」憶如看向路旁在收割稻穗的農民。「看起來他們的收成不錯，他們的生活會困苦嗎？」「長岡是淺井秀忠的領地，一般的領主會向佃農收取三成到五成不等的稅收，淺井當然也不例外。此外，佃農們還得服勞役，任憑領主差遣。」

　　憶如歎氣。「老天爺真不公平，如果不是出生在貴族家，那一輩子再努力恐怕也都只能溫飽而已。」

　　「沒錯。聽說淺井以前對佃農比較苛刻，這十幾年來他受了仁慈的羽代夫人的影響，對佃農已經寬厚多了。因此長岡的農人每提起羽代夫人都肅然起敬。」

學達書庫(xuoda.com)