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十三


  「噢,」鄂圖姥姥似乎明白了少福晉的用意,只好點頭。「那麼您需要幫忙嗎?」

  「不用,我自己來就可以。」

  鄂圖姥姥讓開,站在一旁觀望,也沒有立刻走開。

  馥容卷起衣袖,預備親手烹煮。

  雖然在翰林府做閨女時,大多吃的是素食,但她知道王府中人必定食葷,如果現在就做素面給自己的丈夫吃,必定不能得到認同,因此她打算先從俗,再慢慢做改變。

  一旁鄂圖姥姥見這位少福晉動作十分文雅,心想:這樣斯文的人兒,還聽說是翰林府的千金,她當真能做飯嗎?

  只見馥容忽然回頭問:「放在這架上的牛骨和肉塊能夠用嗎?」

  「噢,當然可以!」鄂圖姥姥連忙笑道。

  一旁已經有幾個丫頭圍過來,搶著看王府的新婦下廚、搶著看熱鬧。

  馥容將牛骨及肉塊與蔥白、薑片一起汆燙,之後將牛骨與肉塊撈起,再將牛骨用大火滾熟後,再加入蘿蔔、生薑等與少許的鹽,轉以小火慢燉熬制牛骨湯。

  「這份牛骨湯我先燉著,請您幫我看著,家裡有燉好的牛骨湯嗎?要等到這湯的味道燉透了至少得要兩個時辰,現在不能等這麼久。」

  「有的,」鄂圖姥姥掀起左邊灶上的鍋蓋,指著裡頭的冷湯。「就在這兒,是今早才熬的湯。」

  馥容看了眼那鍋熬好的湯,點點頭說:「好,請幫我把湯盛到小鍋。」

  「是。」

  鄂圖姥姥正要動作,馥容又出聲阻止她:「請等一下。」她取來一個木杓子,在牛骨湯加熱前,先將湯上已經凝固的油花刮出來。

  「刮出這個油花兒做什麼?」

  「這樣湯頭就不會太油膩。」

  「可是這麼做的話,湯頭不就不夠香濃,不夠好喝了?」

  「不會,等一下我會加入一點肉桂,味道雖然會清淡一點,但是湯頭會顯得更香甜。」

  「是嗎?」鄂圖姥姥半信半疑,大半是不相信。

  馥容笑了笑,也不解釋,只在湯裡加了少許肉桂,然後繼續忙碌。

  她準備了青蔥、蒜白、八角、花椒等佐料,與牛肉塊一同燉煮,確定肉塊煮沸之後,轉為小火,之後她忽然從衣袋裡取出二十多顆飽滿的深綠色青梅。

  「那個是……」鄂圖姥姥問。

  「現在是春天,剛才我到灶房來的時候經過後院,看到院子裡的梅樹結了很多果實,就順手摘下了幾十顆深綠色的梅子。」馥容笑著回答。

  「噢,我知道這是梅子,可這又要做什麼用的?」

  「我要做梅子醃菜。」

  「梅子醃菜?!」這倒新鮮!鄂圖姥姥瞪大眼,因為她活到這把歲數,吃過各種葉菜類做成的醃菜,就是沒吃過新鮮梅子做成的醃菜。「梅子也能做成醃菜嗎?」姥姥驚歎地問。

  「當然可以。」馥容笑著點頭。「不僅梅子可以,各種新鮮的水果,都可以用來做為醃菜的材料,就連吃剩的橙皮也可以做成醃菜。」

  「真的呀?!」鄂圖姥姥咽口口水,瞪大眼睛,更是半信半疑。

  「我有一位教導我繪畫的老師是朝鮮人,他曾經對我說過,製作朝鮮醃菜的方法,所以現在我要做的這個醃菜,可能跟府裡平常吃的口味不太一樣。」

  鄂圖姥姥狐疑地點頭,倒想看看什麼是朝鮮梅子醃菜。

  只見馥容在碗裡放入新鮮梅子,再放入鹽搓揉,然後倒掉瀝出的梅汁,再用刀柄將梅子敲裂然後醃入鹽汁裡。

  之後她又開始忙著和麵。

  鄂圖姥姥見她細皮白肉,胳臂像柳條一樣細,可是做起事來卻有模有樣的,也不由得有些佩服。

  約莫半個時辰過後,馥容將燉煮肉塊的小鍋自灶上移開,放到一旁。

  「少福晉要做牛肉湯麵疙瘩嗎?」鄂圖姥姥看出大概了。

  「對。」馥容從煮開的肉湯裡,舀了一杓湯汁放在碗中,給鄂圖姥姥。「姥姥,來,請您嘗嘗看。」

  府中的福晉竟然對自己使用敬語,這點讓鄂圖姥姥非常驚訝。

  接過馥容手上的湯碗,鄂圖姥姥一口喝下後,眼睛一亮。「咦?這湯的味道果然清甜,不但一點都不油膩,肉汁的味道也甘甜了很多!可是……剛才我見福晉放了肉桂進去,但是這湯裡,卻好像一點都沒有肉桂的香味?」

  「肉桂只加了少許,是用來提味的。因為這湯是今天早上新燉的,如果加了太多肉桂反而不好,會掩蓋食物本來的鮮美滋味。」

  「原來如此啊!」


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