紅顏上(50)_鄭媛

五十

　　黑色鐵騎突然蠢動，接著忽然自四面八方，往民夫的方向聚攏！大軍掩至的氣勢，如一片滔天黑潮，頃刻間即能吞噬一座城池——

　　民夫見狀恐懼心起，出於本能開始四處獸散奔竄，逃跑猶恐不及……

　　此時，天上的月忽然被烏雲遮蔽，王衛城內烈焰騰空，一片火光照亮天際，橘紅的焰火，在黑色夜幕之下越形妖異。

　　織雲越過鐵圍山頂，已經是第三日淩晨，破曉時刻，即使那次障月帶她上山，也未爬上這樣的高度。所幸上山之前織雲已經使用玉杯，取山溪裡的泉水，再和以錦纓果的粉末飲下。她不再抗拒服藥，是因為想見障月的心十分執著。

　　她知道，如果想見障月，那麼她就要想辦法繼續活下去。山上的雪未融，是故積雪還十分篤實，不致於絆滑，然而織雲與絳兒的每一步，仍然危險而且艱辛，若非昨夜循著自山頂另一頭，投射過來的無名火光，織雲與絳兒根本找不到越過山巔的途徑，恐怕在閱黑中已經墜下山崖。可憐的絳兒，費力攀上山峰後，還必須馱著主人，踩著濕滑的坡徑一步步走下山巔，山頂那酷寒的低溫沒有凍死她們，可下山時一人一馬才走到山腰，絳兒卻已筋疲力竭，倒在凍著霜的草地上，再也爬不起來。

　　「絳兒！」織雲悲傷地呼喚降兒，淚水一顆顆從她頰畔落下。

　　她知道絳兒盡力了！

　　絳兒能將她馱到這裡，已經不可思議。

　　萬物有靈，這三日一夜，人與馬結伴而行，度過重重難關，才終於走到這裡，織雲對絳兒的感情，以及絳兒對織雲的依戀，早已超越人與牲畜的界限。

　　絳兒不是尋常的小馬，它是障月挑中的馬兒，一隻小小的馬兒能如此耐苦、如此負重，即便是萬物之靈的人，亦不能及。

　　絳兒在那天夜裡咽了氣。

　　織雲守著它，陪伴它，一直到絳兒離開人世。

　　絳兒走得很安詳。

　　入夜，從王衛城內放射出來的火光，似乎在為它祭悼。

　　「絳兒，來世你必定要投胎為人，下輩子，我們要做姐妹。」她撫著絳兒漸漸冰涼的馬屍，喃喃念道。王衛城的火光十分敞亮，所以即使失去絳兒的陪伴，一個人待在山腰上的織雲也並不害怕。她陪伴著絳兒，直至黎明破曉。

　　絳兒的屍身已經僵直，織雲在附近找了一些枯柴，堆置在絳兒身上。

　　她知道，這些枯柴沒有辦法保護絳兒的屍身，不被山裡的野獸侵犯，可這是她能為絳兒做的唯一一點事了。

　　離開絳兒，獨自下山時，織雲已經十分疲累。

　　她的體力透支，每走一步，都十分艱辛……

　　可這些折磨，都不是她最憂心的。

　　索羅。

　　已近在眼前。

　　然而，下山後要如何進入索羅國的王衛城，才是現在她最擔心的問題。

　　進王衛城不久，他長髮梳理齊整，已換上一身銀絲黑袍。一切如常。回到索羅，回到他本來的位置，回復他的身分，回復他原本的成就與榮耀。「主子，一切已安排妥當。」侍者上前，恭敬執禮。

　　「備馬。」他吩咐。

　　「是。」侍者退下。

　　障月走出屋外，穿過回廊，站在奢豪的樓欄邊，舉目眺看眼前一望無際、平整、華美的草坪。

　　這裡舉目可及之處，皆是屬於他的土地。

　　女奴一雙纖纖玉手掀開帷幕，在他面前跪下。「能予先生來了，已候在門外，主人要見他嗎？」女奴生得妖燒豔麗，蜜色的柔麗肌膚溫醉動人，是人世間難見的尤物。

　　他回身，淡淡瞥視女奴一眼。「叫他進來。」沉聲吩咐。

　　「是。」女奴膩聲答，然後退下。

　　片刻後，一名鬢髮半白的男子，掀開帷幕走到樓臺前。

　　「能予，別來無恙否？」障月沉聲問。

　　男子見障月，身一聳，旋即俯身下跪——

　　障月扶住他。「能予，萬不可，萬不可。」他抬起能予。能予抬起凝肅的眼，恭聽。

　　障月朝他咧嘴。「回焚宮前，萬不可再如此，明白了嗎？」他慢聲言道。

　　那低淡輕淺的聲調，是囑咐，是交代，更是命令。

　　能予神情肅穆。

　　垂首，能予於這帷帳之外，方寸樓臺，用一種極其低沉、極其內斂的聲調，沉著嗓子，道出最後一次表態——

　　「臣，謹遵上旨。」

　　下山，不比上山容易。走這條山路進入索羅，註定要吃苦。織雲本來以為，失去絳兒，她恐怕永遠也走不下山了。

　　她確實無法下山，因為不久後她就昏倒在山腳邊沿，是一對住在山腳下的獵戶夫婦救了她。

　　她醒來時，一名相貌姣美的中年婦人，正坐在床畔憂心仲仲地凝視她。

　　「姑娘，你終於醒了！」婦人轉憂為笑。

　　「我、我在哪裡？」織雲掙扎著坐起來，這才發現她頭上的麻帽，已經被除下。

　　「在我與我丈夫的小屋裡。」婦人道：「姑娘，你身子還弱著呢！你先別起來，快些躺下說話吧！」

　　織雲未違逆婦人的好意，又躺下說話。「請問大娘，我怎麼會在您的家裡？」

　　「我們是鐵圍山下的獵戶，我正要上山拾點柴火，見你暈倒在山道上，就把你扛下山了。」

　　「原來是您救了我！」織雲有些激動。

　　「沒什麼，我只是路過，見你暈倒在山徑旁，把你帶回家而已。」

　　「謝謝您，大娘！」織雲由衷感激。

　　婦人笑了笑，然後問她：「姑娘，您怎麼會暈倒在鐵圍山上呢？您從哪兒來的？要往哪兒去？」

　　「我……」織雲垂下眼，欲言又止。

　　「怎麼，不方便告訴大娘嗎？」

　　「不，我是從織雲城來的，我越過鐵圍山，想進入索羅國尋人，可現下也不知道此處，還離索羅國邊界有多遠……」

　　「這裡已經是索羅了，你不知道嗎？」婦人道。

　　織雲倏地凝大眸子。「您說什麼？這裡是索羅國？」

　　「是啊！越過鐵圍山，已是索羅國，這鐵圍山便是索羅的屏障，看來你真是完全不知情。不過你是外地來的，難怪不清楚。」

　　「那麼、那麼我在鐵圍山上，看到那座冒著紅焰的黑色堡壘—— 」

　　「那是王衛城。」大娘道：「你想進王衛城？」

　　織雲堅定地點頭：「是，我想進王衛城。」

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