綺夢王國(39)_茱迪·麥娜

三十九

　　「話已經說夠了，」亨利忽然毅然地說著，把手中的杯子放下。「我和詹姆士都同意了，這件事只有一個解決之道。」

　　亨利用不容抗辯的聲音說：「我們決定，你要立刻到蘇格蘭去，當著雙方使臣的面，和梅珍妮小姐結婚。」

　　說完，亨利望著身旁的洛伊，只見他氣得臉發白，好不容易才擠出一句話：「你是在要求一件不可能的事。」

　　「我不是要求，而是命令。此外，因為你的抗命行為，我要沒收你在大橡園產業一年的收入。」

　　想到自己要被迫娶那個紅發的女巫，洛伊氣得幾乎沒有注意亨利在說什麼。

　　「然而，」亨利的聲調又緩和了一點。「為了讓你不致損失太多，我要把大橡園送給你的新娘當禮物。怎麼樣？」他揚起眉。「你是要上斷頭臺，還是立即結婚？」

　　「立即結婚。」洛伊咬牙切齒地說。

　　「好極了！」亨利手一拍腿部。「老實說，我剛才還以為你會選擇死呢！」

　　「我相信我以後會後悔不已。」洛伊說道。

　　亨利咯咯笑了起來。「朋友，你知道我一向認為和親是最好的解決之道。我不是說過如果能夠帶來和平，我願意把我妹妹嫁給詹姆士嗎？」

　　「你沒有妹妹。」洛伊指出這一點。

　　「不錯，可是我有你。」亨利平靜地說。這話算是一種無上的恩寵與恭維，洛伊歎了一口氣。

　　「休戰與比賽——這才是和平之道。」亨利滿意地說。「我已經邀請詹姆士派人來參加今年秋天在柯萊莫所舉行的錦標賽，讓我們的族人為名譽而賽吧——這是絕對無害的。當然啦，你不需要參加。」

　　亨利沉默下來之後，洛伊終於說道：「你還有話要對我說嗎？陛下。我可以告退嗎？」

　　「當然可以，」亨利好意地說。「不要對你弟弟太凶——他自願娶那位妹妹以代你贖過。看起來他並不是很勉強，但不幸那樣子沒什麼用。還有，你不必擔心要怎樣去告訴韓瑪麗解除婚約，我已經告訴她了。可憐的女孩，我已經讓她到鄉下去休養了。」

　　洛伊走了幾步，又被亨利叫住。「你的准新娘是一位女伯爵，那是從她母親那裡繼承的，這爵位比你的大多了。你知道吧？」

　　「就算她是蘇格蘭女王，我也不想要她，所以她的頭銜對我沒有吸引力。」

　　「我同意，事實上那也會成為婚姻的障礙。」亨利微笑著說。「既然那位年輕的女伯爵已騙過你，我想最好不要讓她在階級上也勝過你，所以，藍洛伊，我現在封你為公爵……」

　　洛伊走出去時，前廳已擠滿了好奇的貴族王公夫人。

　　戴荷利夫婦走上前來，對他致意。「似乎我們應該向你道喜。」

　　「那位幸運的小姐是誰？」魏裡爵士好意地問。「顯然不是韓小姐。」

　　洛伊挺起身子緩緩轉過身，但聽得亨利的聲音自門口傳來：「是梅珍妮小姐。」

　　在短暫而驚訝的沉默之後，是一陣爆笑和驚呼。

　　「梅珍妮？」伊莉夫人望著洛伊。「不是那個漂亮的？而是那個比較醜的？她很老了，是不是？」

　　「還沒有老得跑不動，」桂佛利插話進來。「你一定得好好打她一頓，讓她疼一下，才會和你上床吧？」

　　洛伊緊握拳頭，好不容易才控制住自己。

　　又有人笑著說：「這是英格蘭對蘇格蘭之戰，只不過戰場在臥室裡。我賭你贏，柯萊莫。」

　　「我賭那女人贏。」桂佛利說。

　　「柯萊莫要娶梅家的潑婦。」這句話很快就在宮廷和全國各地傳開了。

　　聽見父親的召喚，珍妮把思緒自那個令她日夜魂牽夢縈的英俊銀灰眼男人身上收回。她放下手中的刺繡，投給莉娜困惑的一瞥，然後把墨綠色的披肩拉緊一點，離開這間小閣樓。底下傳來男性爭執的聲音，她在走道上停下來朝客廳望過去。那裡大概有二十幾個人——鄰近的親友——圍聚壁爐旁邊，臉色凝重。班奈迪修士也在那裡；見到他那寒冰似的面孔，珍妮心裡興起一股警覺與羞恥感。

　　即使是現在，她仍清楚記得當她把自己與藍洛伊所犯的罪向班修士告解時，他用激烈的言詞斥責她：「你羞辱了你的父親、你的國家和你的上帝，因為你無法控制自己對這個男人的欲望。你應該為榮譽捨身的，結果卻犯下這種淫欲之罪！」以往珍妮在告解之後都會覺得罪孽已經洗淨，但這回她卻覺得自己更污穢，幾乎已是罪不可赦。

　　如今回想起來，她又覺得有點奇怪。為什麼他在斥責她的時候，竟然會把上帝擺在第三位。此外儘管她對自己其實挺喜歡和洛伊所做的事感到有一些罪過，她卻拒絕相信上帝會責怪他作這筆交易。就這問題而言，洛伊要的是她的身體，不是她的性命。雖然她喜歡和一個不是自己丈夫的男人睡覺是不對的，但若追究其目的，她畢竟是為了要救莉娜的性命——起碼她以為是如此。

　　班修士口中所說的那個嚴厲的上帝，不是她的上帝。她的上帝是講理的，甚至說不定會諒解她為什麼無法克制自己不去回想那個甜蜜的晚上。他那熱情的吻和讚美的低語，不斷由她記憶中浮現，她擋也擋不住。有時候，她也不想擋……還有幾次她甚至夢到他，夢到他帶著那懶洋洋的笑容看她……

學達書庫(xuoda.com)