綺夢王國(36)_茱迪·麥娜

三十六

　　「什麼王國？」

　　「我自己的王國。」她歎一口氣，覺得自己很傻。「我曾經構想過一個自己的王國。」

　　「可憐的詹姆士，」他開玩笑地說，意指那位蘇格蘭王。「你想掠奪他的哪個王國？」

　　她哀怨地一笑。「那並不是一個有土地、有城堡的王國；它是一個夢想王國——那裡的事物都是我所希望的樣子。」

　　她的話也喚起洛伊久遠以前的記憶。他平靜地說：「從前，很久以前，我也曾構想一個屬於我自己的王國。你的王國是什麼樣子的？」

　　「沒什麼好說的。在我的王國裡，只有繁榮與和平。當然偶爾會有一個佃農生病，或是我們的安全受到威脅。」

　　「你的夢想王國裡也會有疾病和糾紛？」洛伊驚訝地問。

　　「當然！」珍妮又側臉對他一笑。「這兩者是一定會有的，那樣我才能趕去營救。那是我構想自己王國的原因。」

　　「你希望做你人民心目中的女英雄。」洛伊微笑地說，心裡已明瞭了她的動機。

　　她搖搖頭，她語氣中的渴望使他斂起了笑容。「不是。我只想被我所愛的人愛，被認識我的人仰賴和需要。」

　　「那就是你所希望的一切？」

　　她點點頭。「所以我創造了一個夢想王國，在裡頭完成偉大而勇敢的事蹟。」

　　不遠處的一座小山頭，一個人影突然在月光下閃現。若是換成其他時候，洛伊一定會注意到並即刻派人去查看，但是此刻的他仍沉浸在與她做愛的喜悅之中，所以對那一閃而過的人視而不見。在這個溫柔的夜裡，他很難想到會有什麼樣的危險隱藏著。

　　洛伊想著珍妮謎一樣的話。他知道她父親仍是梅氏家族的主人，他們不會仰賴或需要珍妮，但她無疑地應該是被她所愛的人愛著，所以她應該沒有必要夢想一個自己的王國。「你是一個勇敢而美麗的女人，」他說。「也是一個有女伯爵身份的人。你的族人一定會對你有同樣感情——甚至比你所希望的更深厚。」

　　她移開目光，儘量用不帶感情的聲音說：「實際上，他們把我當成一個棄嬰。」

　　「他們為什麼會有這麼荒謬的想法？」他不解地問。

　　更出乎他意外的是她竟然挺身為他們辯護。「在我異母哥哥說我做了許多壞事之後，他們還能怎麼想呢？」

　　「他說你做了什麼壞事？」

　　她戰粟了一下，雙臂抱胸，又陷於冥想之中，「不可說的事。」她低聲說道。

　　洛伊默默地看她，期待她解釋清楚。她深吸一口氣，勉強說了出來：「有許多事情，其中之一是貝姬淹死。貝姬和我是表親，也是很要好的朋友。那時我們都是十三歲，」她悲哀地微微一笑。「她父親卡加里是一個鰥夫，只有這麼一個小孩。他很溺愛她，而我們幾乎都是如此，因為她是那麼甜美漂亮——比莉娜還漂亮——每個人都愛她。她父親因為太愛她了，什麼事情都不讓她做，怕她會受到傷害，他不准她靠近河邊。因為怕她會淹死。而貝姬決定要學游泳——證明給她父親看她不會出事。於是每天一大早我們就溜到河邊去，由我教她游泳。」

　　「她淹死的前一天，我們一起去逛市集，結果吵了起來，因為我告訴她有一個變戲法的用不正經的眼光看她。我的異母兄弟亞力和馬康聽見我們吵——還有其他幾個人也聽到了。亞力就說我是嫉妒，因為我喜歡那個變戲法的人，那實在是荒謬透頂的事情，貝姬很生氣，也很不好意思，於是在和我分手的時候，說第二夭早晨我不必到河邊去，她不需要我幫忙了。我知道她不是真心的，而且她的泳技還不怎麼好，所以我自然還是去了。」

　　珍妮的聲音突然變成低語。「我到的時候她還在生氣，對我喊著說她要一個人去河邊。我走開了，快到山頂的時候突然聽見落水的聲音，又聽見她喊我去救她。我趕快跑回去，可是看不見她，跑到半途中，她還設法把頭浮出水面，因為我看到她的頭髮在水面上，也聽見她喚我救她……」珍妮的身子在發抖。「可是水流已經把她帶走了。我潛下水去找她，一次又一次地潛下去，可是——我找不到她。第二天貝姬在幾英里外被發現，屍體沖到了岸上。」

　　洛伊舉起手然後又放下。他感到她在極力自控，不希望他安慰。「那只是意外而已。」他溫柔地說。

　　她長吸一口氣。「但亞力不是這麼說。他當時大概在附近，因為他告訴每一個人說，他聽見貝姬在喊我的名字，那倒是真話。可是他又說我們在吵架，然後我把她推到水裡。」

　　「他怎麼解釋你自己的衣服也濕了？」

　　珍妮輕歎。「他說：我推她下水之後，一定是等了一會兒以後才設法救她。」她又說：「亞力早就知道他將繼承我父親的位置，可是他還嫌不夠——他要我受羞辱，離得遠遠的，自此之後，他要達到目的就更容易了。」

　　「怎麼容易法？」

　　她微微聳一下肩。「再扯幾個謊，扭曲事實：一天晚上一個佃農的房子突然失火，而在那之前，我因為懷疑他所繳的糧袋重量而和他爭執過，像這樣的事情。」

　　她緩緩抬起淚眼，洛伊發現她竟然仍設法微笑。「你看見我的頭髮嗎？」聽她一問，洛伊自然地瞥向她那動人的金紅色秀髮。他點點頭。

　　珍妮哽咽地說：「我的頭髮從前顏色很醜。現在它的顏色就和貝姬的頭髮一樣了，貝姬知道……我是多麼……羡慕她的頭髮，」她斷續地低聲說著。「而我……我總是把它想成是她給我的，以表示她知道——我曾設法救她。」

　　洛伊的胸口一陣抽痛。他伸出手想撫她臉頰，但是她退縮開了。雖然她眼裡噙著淚，卻沒有哭出來。他現在明白了為什麼這個可愛的女孩自從被擄後一直不曾哭過，即使他打她時她也沒有哭。珍妮把所有的眼淚都藏在心裡，她的勇氣與自尊不容她流淚。與她過去所承受的委屈相比，他用手打她的屁股實在不算什麼。

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