這雙手雖然小(12)_亦舒

十二

　　他倆擠在小小螢幕前，嘉揚微笑，「媽媽呢，媽媽在甚麼地方？」這具是他們用來情話綿綿的視像電話此刻派上用場。

　　陶芳說：「我立刻去叫媽媽。」

　　嘉維問：「你在甚麼地方？人好象瘦了。」

　　「倫敦，」嘉揚微笑，「文明之都。」

　　嘉維放心，「只要你高興就好。」

　　彭太太趕了來。「嘉揚——」她忽然哽咽。

　　「媽媽，是新髮型嗎，很適合你。」

　　母女閒聊幾句，嘉揚依依不捨，這時麥可走過來，進入視像範圍，彭太太看見，大吃一驚，「那大塊頭黑人是誰？」

　　嘉揚只得若無其事地說：「路人，不認識。」

　　終於話別，掛斷電話，嘉揚自付款機取回信用卡。

　　麥可說：「你這個人真有趣。」

　　有進步，他不再說「你這個女人」如何如何，改說「你這個人」。

　　他倆到快速郵遞公司寄出底片，沿途補給裝備，在橫街找到自動洗衣店，麥可脫下全身衣物只剩內衣褲連髒行李一起洗。

　　他倆一邊閱報一邊喝咖啡。

　　「看，」嘉揚說：「照規矩連諾亞王后都不准參加葬禮。」

　　「這是他們伊斯蘭規矩。」

　　「因為是女人。」

　　「是。」

　　「美國出生以及受教育的王后不知如何接受這種習俗。」

　　「這得問珍伊娜。」

　　「珍？」

　　「原名麗莎荷樂比的王后曾是珍的大學同學。」

　　「真的？快收拾衣物回去，我欲知詳情。」

　　珍證實這是事實，「王后也是人，她少年時又不知有一日會成為王后，還不是同任何大學生一樣吃飯跳舞打球讀書。」

　　「你們還有聯絡嗎？」

　　「她的私人秘書對我一直很客氣。」

　　那即表示已無直接對話，但，仍有舊情。

　　「新王與她合得來嗎？」

　　「無人可以回答這個問題。」

　　「我們可否如期出發？」

　　「局勢並無多大改變，應無問題，我們時間緊湊，經費有限，只得依照原計劃行事。」

　　嘉揚開始覺得這個特輯會影響珍事業得失，不禁替她擔心。

　　為了節省，所以起用嘉揚這個新人吧，珍不知有否後悔離開大公司。

　　「珍，你精通阿拉伯語？」

　　麥可說：「她有四分之一阿拉伯血統。」

　　珍不語。

　　那天晚上，三個人擠在一間酒店房間裡，嘉揚想念她白色小小寢室，洗手間裡設備齊全，她呼出一口氣，睡著了。

　　半夜，發覺珍獨自坐窗前喝酒。

　　麥可打地鋪，睡得似一條枕木。

　　嘉揚輕輕說：「維姬叫你少喝點。」

　　「誰？」她沒有回過頭來。

　　「雨林維姬。」

　　「嘉揚，你若想退出，我願與你解除合約。」

　　嘉揚大吃一驚，「我說錯甚麼，做錯甚麼？我工作何處不力？」

　　「是我不對，我不該找一個新人。」

　　「新人沒有工作經驗如何會成為高手？當年你也有導師給你機會。」

　　「赫昔信努力推薦你……我只怕你吃不消。」

　　「撐不住我會出聲。」

　　珍噓出一口氣，「嬌滴滴的」

　　「相信我，我有足夠的意志力。」

　　珍看著她，半透明，琥珀般眼珠忽然現出憐愛神情。「好，一起上路。」

　　嘉揚鬆弛下來。

　　麥可轉一個身，「天亮了嗎？」

　　「還可以睡一覺。」

　　第二天清晨他們三人離開旅館，櫃檯服務員見到這兩女一男只租一房，便露出神秘微笑，嘉揚只裝作看不見，她拎起隨身行李便走。

　　一向喜歡旅行的她此刻聽到飛機引擎聲已覺害怕。

　　彭嘉揚你真的想做名記者嗎？整日舟車勞頓，到了倫敦也不能往大英博物館或海德公園朝聖，長期只能生活在新聞中。

　　待完成這次工作後再作決定吧。

　　候機室裡有人聽音樂，嘉揚噫一聲，怎麼又是卜狄倫，只聽得他小公雞般悽惶的聲音唱：「感覺如何，孑然一人，無家可歸，像一塊滾石？」

　　麥可已經苦笑。嘉揚本來想說：不如來我家度假，略過溫暖生活，一想，哪裡過得了母親那關，千萬不要假客氣。

　　她問珍：「你可有疲倦的時候？」

　　珍無奈地笑，「我日日都那樣累。」

　　嘉揚從來沒到過中東，極幼時閱《兒童樂園》，知道那裡有死海，因無出路，太陽歲月蒸發了水分，鹽分多得可以將人浮起。

　　又《一千零一夜》中茉莉花公主遇見神偷阿裡巴巴，都是佳話。

　　他們抵達阿曼。

　　只見還有婦女穿著黑色卡夫丹長袍，不要說完全看不清人體線條，連頭臉都遮蓋起來，只露一雙眼睛。不過愈是看不見，愈是神秘，那一雙雙褐色沉默幽怨的眼睛似想傾訴但又受禮教束縛，引人遐思。

　　嘉揚在《國家地理雜誌》見過一幅偷拍照片：娟秀的少婦脫下束縛陪孩子打秋千，美好身段畢露。

　　時光似倒退一個世紀，連帶嘉揚都沉默起來。她要到今日才知道婦女拋頭露臉也是一種特權。

　　嘉揚忍不住問：「為甚麼到了廿一世紀女性還得躲在帳幕裡做人？」

　　珍如此回答：「希望我們這次可探索到這個問題。」

　　嘉揚聽見黑麥可問珍：「你一定要去見這個人？」

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