紫色平原(6)_亦舒

六

　　曹平笑笑問：「你覺得現在她置身煉獄？」

　　矮子很平和地回答：「社會標準非我所訂，一個女孩子在酒吧演唱，不能算是上等職業，你若真是她好友，勸一勸她。」

　　「祝某可打算一併認回舊人？」

　　矮子很坦白：「只認永小姐。」

　　大曹點點頭。要女不要母。

　　矮子說：「但是他又不會不讓永小姐孝順生母，母女從此都可以得到較好的生活。」

　　這是真的。

　　「互相利用嘛，你說是不是。」

　　曹平穿上外套。

　　「何必難為自己。」

　　矮子也戴上帽子離去。

　　天仍然下雨，街上一片泥濘。

　　真沒想到那女孩有如此迷離身世。

　　第二天，曹原這樣對大哥說：「我生父若是祝昆，我撲去相認。」

　　「這男人奸詐自私，明旦笨，不像他。」

　　「只要生活得好，不妨認賊作父。」

　　「人家比你高尚。」

　　乃嬋抱著嬰兒出來，「在說誰？」

　　大曹伸個懶腰，「又捱完聖誕新年，一節淡三墟，今日起可松一松。」

　　可是五十年代酒吧一般擁擠。

　　永明旦靠在鋼琴邊輕輕唱：「我是一個最會假裝的人，呵假裝你仍屬於我……」

　　聲音像輕泣聲，似有似無，酒客必需暫停說話才能聽見她的傾訴。

　　那晚，矮子帶著一個高大的中年男人進來在門口坐下，叫了啤酒。

　　兩個人都沒有說話。

　　中年男子看到臺上的歌女像雷擊般動彈不得。

　　然後，他倆站起來離去，前後不過逗留十來分鐘，圓臺上兩杯啤酒一口也未曾喝過。

　　只有嘉兒看到這兩個人。

　　他向大曹複述：「深色長大衣，深色西裝，一看就知道是名貴貨色，穿在身上服服貼貼。」

　　曹平取出一張報紙，翻到財經版，嘉兒已經用手指向一張照片；「是他，就是這個人。」

　　「謝謝你，嘉兒。」

　　他去找明旦，卻看見兄弟纏住她，蹲在化妝間等她卸妝。

　　他們沒有看見他。

　　只聽得曹原懇求：「明日假期，出來，我陪你去郊外散心。」

　　明旦輕輕說．「我一早的好醫生陪母親覆診。」

　　「下午呢，傍晚呢，你總得有些娛樂。」

　　「自小到大，我並不理會我想做什麼，我會做什麼，我只知道我該做什麼。」

　　「由我陪伯母看醫生。」

　　「不必了，病人不喜見客。」

　　小曹十分失望。

　　「我們不是天天見面嗎？」

　　「這裡是工作地方，氣氛不一樣。」

　　「我不愛約會同事。」

　　大曹忍不住在門外微笑。少女防範得密不通風，叫他放心。他知道不該竊聽，可是雙腿卻釘牢在門外，不願動彈。

　　「請一個可靠的人服侍伯母，你的時間就比較鬆動了。」

　　明旦已經穿上舊大衣，預備下班。

　　「大妹，穿這一件。」

　　那是件蛋黃色寬腳新大衣，鑲毛領，最新款式，輕且暖。

　　「我幫你披上。」

　　明旦搖頭，「我自己也有能力添新衣。」

　　小曹惱怒，「你何必拒人千里。」

　　明旦想一想，終於脫下舊衣，披上新衣，「謝謝你的禮物。」仍然把舊大衣珍惜地抱在手中。

　　大曹這時輕輕避開。

　　那對年輕人走了，嘉兒輕輕走近。

　　她手上有一支香煙。

　　大曹問，「還在抽煙？」

　　「我已吸足二手煙，胸肺黑墨墨，根本無所謂。」

　　「嫁人，離開這裡，健康生活。」

　　「你呢，大曹，你為什麼不走？你一手琴藝大可教學生度日。」

　　「是，百多元一小時，教頑童練琴，家長往往希望他們三堂課之後就成為簫邦，我吃不消。」

　　「所以呀，我也不耐煩到家庭式飯店做，每桌小費三元零七角之類。」

　　大家都笑了。

　　嘉兒身段高挑，有一張小圓臉，「在永明旦沒有出現之前，我也是五十年代的招牌美女。」

　　大曹訝異說：「是嗎，我仍覺得你是第一號美人。」

　　嘉兒笑得彎腰，「這話該說給乃嬋聽。」

　　「乃嬋不理名次了。」

　　「乃嬋有智慧，孩子大了許多吧。」

　　「快一歲，表情趣怪，真想撥多些時間在家育兒。」

　　「叫乃嬋複出，你們調換身份。」

　　「哪怎麼行，那叫吃軟飯。」

　　嘉兒看看時間，「我也該下班了。」

　　門口，有接她放工的人，可是整間酒吧都知道她喜歡的人叫曹原。

　　第二天明旦陪母親看醫生。

　　在候診室她母親忽然說：「你說火葬好還是土葬好。」

　　明旦一愕，只覺悽惶。

　　「交給你了，大妹。」

　　明旦沉默。

　　「一具軀殼用了那麼多年，戀戀不捨，一把燒成灰，真覺難過，土葬等它腐爛，更覺可怕，唉，好似沒有選擇。」

　　明旦只得說：「我去斟杯水。」

　　她站到窗前透氣．鼻子發酸。

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