朝花夕拾(21)_亦舒

二一

　　我感激的說：「謝謝你，你真的仁慈。」

　　小孩穿得並不好，裙子已經拆過邊放長了，裙腳上有明顯白色的一行折痕，一雙橡皮鞋踢得相當舊，襪頭的橡筋已經松掉。

　　外婆的經濟情形並不好。

　　她衣著距離光鮮很遠，全不合時，我知道，因為老方帶我到過時裝店。

　　我還在依依不捨，老方已推我一下，「人家要走了。」

　　我只得放開她們。

　　小小的鄧愛梅向我說：「再見，再見。」她的聲音清脆響亮，如雲雀般。

　　〖第五章〗

　　老方拉著我離開華英幼稚園。

　　「噓，」他說：「險過剃頭。」

　　我猶自怔怔地。

　　他逗我，「哭，原來只會哭，咄，沒用。」

　　我把手帕還給他。

　　他不會明白，外婆病逝那年，母親只有五歲，想到這裡，我渾身顫抖起來，這麼算來，我豈不是適逢其會？

　　「喂喂，內人，放鬆一點。」

　　「老方，我外婆要去世了。」我驚恐的說。

　　「你怎麼知道？」他瞪大眼睛。

　　「聰明人，你怎麼不動動腦筋，是我母親告訴我的。」

　　「喲。」他發現事態的嚴重性。

　　「她死於……」那個苦思不得的術語忽然冒出來，「心臟病，是不是有一種病叫心臟病？」

　　「是的。」

　　「沒有醫治的方法？」

　　「有，但死亡率奇高。」

　　我瞪著他。「但是你有錢，有錢也不行？」真的發急了。

　　「小姐，金錢並非萬能，家父亦因心臟病猝斃，這正是閻王叫你三更走，誰敢留人到五更。」

　　「你一定要幫我。」我紅了雙眼。

　　他怪叫，「你真是匪夷所思，我幾時不幫你？但我沒有超能力，我只是一個凡人，我的能力有限。」

　　「難道只能眼睜睜看著外婆病逝？」我喊出來。

　　「我恐怕只能這樣！生老病死在所難免，誰願意守在病榻邊看至親吐出最後一口氣？可是每個人不得不經歷這種痛苦的過程，又不是你一個人，咦。」

　　「我不甘心！」

　　「誰會甘心？」

　　「太沒意思了。」我掩住面孔。

　　「去同上主抗議呀，去呀，」他激我，「你這個人。」

　　我在路邊長凳坐下，再也不肯動。

　　「別難過，陸宜，」老方攀往我肩膀，「至少你可以留下照顧你的母親，她才一點點大，沒你就慘了。」

　　我一震，張大嘴，又頹下來，「我能為她做什麼？我自身難保。」

　　「有我，」他拍胸口，「照顧你們母女，我方中信綽綽有餘。」

　　他是那麼熱情，我忍不住與他擁抱。

　　是夜我們想好一連串計畫，方中信認為我們開頭做得很好，已爭取到外婆的同情。

　　「以後你出現就不會突兀，」他說：「而且愛梅那麼像你。」

　　我說：「我像她才真。」

　　「她是個聰明可愛的小朋友，你小時候也是那樣嗎？」

　　「我不知道，我不記得。」

　　「你什麼都不記得。」他不滿得很誇張。

　　「看，你不明白，我是個很忙碌的事業女性——」

　　「這種藉口我們現在已經開始流行，忙忙忙，每個人都以忙為榮，喝著無聊的茶，吃著應酬的飯，嘴巴便嚷忙，造成一種社會沒了他便會得塌下的假像，忙得如無頭蒼蠅，小主婦邊搓麻將邊呼喝兒女做功課，也是忙的一種，忙得簡直要死，」他叉著腰，「原來你們並沒有進步。」

　　我閉上尊嘴。

　　「要不是來這裡一趟，我打賭你永遠不知道你外婆姓區。」

　　他說的完全是事實。

　　「好，聽清楚了，計畫第一步——」

　　計畫第一步：我手中捧著一大盒方氏出品的精製巧克力去到校門迎接母親。

　　窮管窮，她非常有教養，知道我手中有好吃的東西，大眼睛露出渴望的神情，但儘量壓抑著不表示出來，才這麼一點點大，就曉得控制忍耐，真不容易。

　　外婆來接孩子，我求她接納糖果，難得的是，她亦非常大方，見我誠懇，便收下那盒子，母親開心得雀躍。

　　我沒有道別的意思，計畫第二步：希望做她們母女的朋友。

　　外婆上下再度打量我，客氣的說聲高攀不起。

　　我不是一個有急智的人，老方又不在身邊，一時不能見機行事，竟呆在路旁。

　　也許是血統親密的因數發作，外婆對我這個陌生女子有特殊的好感，也許是我臉上慘痛神情不似假裝，感動她的心，她勉強的說：「方太太，如果捨下不是太過簡陋，倒是可以請你來喝杯茶。」

　　「呵，不會，」我說：「不會不會不會。」

　　她笑了，笑我的衝動任性，可憐她年齡與我相仿，但已為生活折磨得憔悴。

　　我無限憐惜的看住她，不由得伸手去握住她的手。

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