縱橫四海(5)_亦舒

五

　　陳爾亨咳嗽一聲，「這孩子是我外甥，家窮，吃不飽，跟我出來找工做。」

　　李竹炯炯目光上下打量四海，「此人真是你親舅舅？」

　　四海點點頭。

　　陳爾亨陪笑，「我騙你作甚，李竹，聽說金山在築鐵路可是？」

　　李竹抬起頭，「這孩子幾歲，你那麼急叫他去送死？」

　　「十六歲了，是大人了，李竹，你說話恁地難聽。」

　　「我已經夠人用。」

　　陳爾亨忽然發惡，「李竹，外頭都知道你一口氣招募了千多人，金山那邊還嚷要增加人手，你故意推搪我！」

　　「老陳，那種地方不是孩子去得的。」

　　「幫個忙，家裡實在沒有容身之處了。」

　　「在香港找份差使好了。」

　　陳爾亨站起來，『我聽說金山那邊一天付工人兩塊錢——你想想。儲夠三百塊錢就好回家，什麼苦都值得。」

　「大人一天工資是一塊半。」

　　「一塊錢也值得，一兩年好上岸。」

　　李竹瞪著他，「你自己為什麼不去？」

　　陳爾亨擦擦鼻子，尷尬地答：「我怕冷。」

　　「你怕死！」

　　「李竹，你天生一張烏鴉嘴。」

　　「我講的是實話，去年鐵路上死了兩百多人，病死有凍死有溺斃摔斃的統統有。」

　　陳爾亨氣餒，「李竹，你幾時生的好心，廚房，廚房總得用人，叫他去擔擔抬抬，洗洗盤碗。」

　　李竹看著四海，半晌道，「八毛錢一天，先付四十元手續費，以後每賺一元，六合行抽二仙半。」

　　「你六合行是強盜窟。」

　　「六合行是我的就好了。」

　　「我們交不出四十元。」

　　「那就談都不用談。」

　　「李竹，你欺人太甚。」

　　那李竹站起來，頭也不回的進去了。

　　陳爾亨頓了頓足，帶四海忽忽離去，在門口，與一個四方臉漢子撞了一下，腳步踉蹌，想要罵人，見人塊頭大，才忍氣甘休。

　　四海心中閃過一絲恐怕，那大漢，也是應徵往金山做工的吧。

　　他想都沒想過要去金山。

　　舅舅只告訴母親要帶他到香港，他連什麼是鐵路都不曉得，聽那個李竹說，那是個送死的地方，最令四海不明白的是，送死還得先繳付四十元，而且還是金山那邊的錢，金山金山，付的恐怕是金子。

　　陳爾亨沒有把外甥帶返客棧，他氣忿地一逞住東走。

　　大路沿海，那日陽光極好，很快曬得四海一頭汗，陳爾亨走到一半已經喘氣走不動，四海知道他不叫車是因為沒有錢。

　　四海更加沉默，呵舅舅的錢用光了。

　　陳爾亨越走越慢，脫了衣裳，四海替他拿著。

　　終於，他籲出一口氣，「到了。」

　　四海抬頭，那是一幢簇新三層高磚樓，最高一層有濕衣裳晾出來，正滴水。

　　陳爾亨一步一步捱上樓梯去。

　　四海在他身後推他背脊，幫他上。

　　此情此景，不是不滑稽的。

　　到了樓上，陳爾亨大力敲門。

　　那扇漆翠綠色，鮮豔欲滴，難得地好看。

　　門上一道小小的門打開，他們看到一雙黑白分明的眼情。

　　「找誰？」

　　「翠仙。」陳爾亨一肚子氣。

　　四海一呆，翠仙，誰也叫翠仙？

　　他張大了嘴。

　　屋內人又問：「誰找翠仙？」

　　「老陳。」

　　小小門關上，大門根本沒打開過。

　　半晌，腳步聲自遠至近，大門終於打開，「進來。」門裡站著一個梳辮子的婢女。

　　四海跟著舅舅進屋。頭也不敢抬。

　　一踏進去，才發覺居高臨下，自窗戶可以看到整個碧藍的海，海中央靜靜停滿許多大船，風景真正好。

　　窗戶大得奇怪，一直到地，兩邊鑲著織綿慢子，四海心中噴噴稱奇，父親在生時，自上海帶返給母親的衣料，還沒有這樣亮麗。

　　陳爾亨示意他坐，四海挑一張鮮紅色絲絨面子有扶手的椅子坐下。

　　坐墊卻是柔軟的，舒適無比。

　　四海深深訝異了。

　　這是什麼人的家，那麼多新鮮玩意兒。

　　忽然之間，四海聽到當當當當當五下，像敲鑼似，抬起頭，發覺聲音自牆上掛著一隻木盒子發出，盒子上方有一隻羅盤，下邊一隻擺舵，不住兩邊搖晃，細聽還有滴喀之聲。

　　四海猛地想起，這是西洋時辰鐘。

　　先頭那婢女斟出兩杯飲料，用銀盤托著。

　　四海一見那透明閃亮的琉璃杯已經有好感，正口渴，拿起杯子呷一口，那黃色飲料香蜜可口，不知是什麼東西，四海一飲而盡。

　　此際陳爾亨又得意起來，「這是花旗橘子水。」

　　他們要等的人還沒有出來。

　　不過快了，珠簾內傳出銀鈴似的嬉笑聲。

　　不知恁地，四海忽然漲紅了面孔，於是眼觀鼻，鼻觀心，動都不敢動。

　　四海發覺舅舅悠然自得，他十分佩服他的能耐，儘管許多人認為陳爾亨不堪，四海卻深信他有可取之處。

　　就在此際，一陣香氣撲鼻，一把嬌滴滴的聲音問：「陳爾亨，什麼風把你吹來？」

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