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二十七


  宜室苦笑,「不可同日而語。」

  小琴又說:「我認得那個湖泊,它叫迷失湖。」

  宜室走過去,眺望湖光山色,山頂煙霞漸漸散開,空氣清晰一如水晶,風景如畫。

  在這種美景良辰,宜室卻想起舊公寓露臺上那幾盆養得半黃不黑的盆栽,沒有人澆水,過三五七天就枯萎了。

  她內心戚戚,像是丟下什麼生命不顧似的,表情木然。

  小琴去扭開電視機,相貌堂堂全發藍眼的美少年在報告天氣:這裡是低氣壓,那裡是雲帶,指著北美洲地圖,振振有詞。

  宜室坐在床沿,怔怔聽他花言巧語,最後總結。「西岸,陽光充沛。」

  連續一個星期,他們都沒有失望。

  陽光的確充沛,無處不在,直曬下來,無遮無掩,曬得宜室兩頰生出雀斑,曬得她發梢枯燥,曬得她睜不開雙眼。

  一家四口每天吃了早餐才出去看房子,酒店咖啡店裡雞蛋賣一元五角一隻,光是吃雞蛋就去掉一百港元。

  尚知還頂幽默:「這樣就窮了。」

  宜室都笑不出聲來。

  晚上,宜室在浴間用手洗內衣,尚知見她良久不出來,進去查視,只見背心褲子晾得如萬國旗般,大吃一驚,宜室也不抱怨,抬頭看著尚知。

  尚知說:「不行了,快快選擇房子定居恢復正常。」

  但是宜室忽然嫌列治文區的空氣死寂,又跑到西區去找貴價房子,經紀是個善心人,勸她:「李太太,不如先租來住。」

  宜室不肯,一蹉跎又一個星期,酒店單子如天文數字似累積。

  尚知已與大學接過頭,他那邊問題解決了,便來幫宜室:「喂,速戰速決,一般獨立洋房都是那個標準格局。」

  宜室皺上眉頭,「經紀說誰誰誰那種人,統統住在列治文。」

  尚知瞪大眼睛,不相信這話出自湯宜室之嘴,「你是誰?本年度六千多名移民中選出來的皇后花魁?人家住那個區,你就偏偏住不得?」

  宜室不去睬他。

  「湯宜室,來,告訴我你不是那樣的人,說你不是法西斯主義。」

  尚知像是哄小孩子似語氣。

  宜室微弱抗議,「我想住得好一點,大家也沒有地方可去了,日日夜夜就是守著這個家……」

  終於還是照原定計劃,選了幢寬敞的舒適的小洋房,一整條新月路上都是那樣的房子,稍不留神,保證摸錯門口。

  孩子們十分高興,親自挑選家具,尤其是瑟瑟,忽然受到大人般的尊重,表示喜歡新生活。

  宜室做夢也沒想到,她會是最最最不適應的一個。

  因為孩子們可以去上學,尚知天天乘順風車辦公,她孤獨地留在屋子裡,完全落單。

  要是能夠無聊地坐在後花園悲秋,倒還好些,偏偏家務事如排山倒海似壓下來,自早到晚,雙手不停,做來做去做不完,宜室覺得極端困惑。

  從前有家務助理,只覺得她閑閒散散,不費力不用心,輪到自己動手,才明白果真見人挑擔不吃力,宜室成日價團團轉,下午琴瑟放學回來,她還沒吃中飯,忙著熨衣服。

  小琴往往發覺湯已滾幹,鋅盤裡髒碟子杯子堆積如山,垃圾桶還沒有拎出去,而母親,卻呆呆的坐在無線電旁,在聽一首舊歌。

  小琴連忙安排妹妹沐浴更衣,隨即幫母親清潔廚房,從前小琴一直不明家政課有什麼鬼用,現在她知道了。

  尚知一回來便看線路電視的體育節目,一句話都沒有,臨睡之前總是輕拍宜室肩膀,不知是叫她忍耐呢,還是表示支持。

  第二天一起床,宜室又得面對另一天辛勞工作。

  退休?恐怕是退而不休。

  宜室從來不知道人類的三餐飯要花這麼多時間來伺候,整天就是做完吃吃完又做,一下子肚子又餓嘴巴又渴,牛奶果汁一加侖—加侖那樣子扛回來,轉眼成空。

  還有,原來一件襯衫洗滌晾曬的時間比穿的時間長得多,重複又重複的熨同一件條紋襯衫,宜室開始同它說話:「我倆再這樣見面,人們要思疑的。」

  坐辦公室的時候,鐵定七小時工作,一小時午膳,一年大概有那麼三五七趟,超時趕死線,上司感動得聲音發酸,幾乎連天使都要出來唱哈利路亞,工作完成,大老闆必發公文致謝。現在?

  天天做十六小時還是應該的。

  宜室震驚過度,不知怎麼會淪陷到這種地步,明明知道應該學開車,結交新朋友,發掘新興趣,到城裡逛逛,卻全擱置不做。

  同她想像中的生活差太遠了。

  待她勝任家務的時候,三個月已經過去,宜室覺得她完全迷失自我。

  宜家與她談過幾次,她沒有說什麼,只輕輕道:「似做夢一樣。」

  宜家訝異,一場夢怎麼能做百多天。

  「我想家。」

  「這就是你的家了。」

  不是,不是,是嗎,是,不是。

  「聖誕我來看你。」

  「宜家,快點來。」

  宜家差白重恩找她。

  宜室接到白小姐電話,橫推豎推,都沒有成功,白重恩堅持那是宜家命令。

  白重恩開著小跑車前來列治文,宜室聽到引擎聲,前去啟門,只見女郎綁著豹紋絲巾,穿鮮紅呢大農,明豔照人,宜室覺得恍若隔世。

  「你氣色很好。」白重恩笑說。

  深秋,碧藍天空,一地紅葉,像文藝片中男女主角談情的好時光,宜室強笑道:「我面如土色,還不快進來,讓我泡杯好茶待客。」

  白重恩帶來一大盒糕點。

  兩女坐在廚房一談半日,宜室一邊講一邊發覺說得實在太多,但無法停止傾訴,不計後果,也要一吐為快。

  「……說到頭,太嬌縱了,都沒有正式做過全職主婦,在寫字樓,又有一隊人服侍,後生秘書司機成群,你看現在,」宜室伸出一雙手,「只剩我同十隻手指。」

  白重恩說:「我替你找個幫工。」

  「有呀,日本人來剪草,尚知負責洗車,連瑟瑟都學習整理房間,比開頭已經好得多。」


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