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十三


  §蝴蝶

  門鈴一響,王碧基就知道那是她的小小芳鄰胡寶兒。

  胡家住七號,夫婦均為執業大律師,工作忙得不可開交,應酬亦多,十歲的寶兒由保母帶大,物質享受應有盡有,可是像都會中大多數父母忙於事業的孩子一樣,心靈難免寂寞一點。在偶然的機會下,碧基在門口與寶兒談了起來,發覺寶兒聰明、懂事、健談,碧基與他迅速成為忘年之交。

  之後,他有空便到她家玩。

  胡太太曾過來道謝,當然,亦懷著好奇心,不過一見王宅窗明几淨,

  佈置雅致,已經放下一半心,不過仍然說:「王小姐好像很悠閒。」

  碧基笑道:「我寫作為生,有時需趕通宵。」

  胡太太恍然大悟,從此任由寶兒到王宅作客。

  下午三時十五分,准是這孩子。

  碧基拉開門,笑道:「歡迎歡迎,請進請進。」

  寶兒的圓面孔充滿興奮:「熱可可準備好了嗎,三文治都擱桌上啦?」

  「老規矩,早在等著你。」

  寶兒笑著與碧基擁抱。

  他又問:「祈納叔在嗎?」

  「他在書房。」祈納是碧基的男朋友。

  祈納聞聲出來,「寶兒,找我什麼事?」

  寶兒說:「有一樣東西,我要給你們看。」

  他打開書包,小心翼翼自夾層中取出一隻盒子。

  碧基與祈納交換一個眼色,嘴角含笑,這孩子,弄什麼玄虛。

  寶兒先喝一大口熱可可,然後,把小盒子輕輕打開。

  碧基先噫了一聲。

  祈納連忙按住女友的手,一邊輕輕說:「是只蝴蝶標本。」

  寶兒說:「不錯,這是一隻馬達加斯加島生長的藍閃蝶,當地人叫它『會飛的花』。」

  碧基奇問:「你從何處得到這枚標本?」

  「同學徐志銘送給我,志銘叔父是位生物學家。」

  祈納抬起頭笑,「現今兒童接觸面廣,懂得也真多。」

  碧基凝視該枚蝴蝶不語。

  此刻,它已死亡,動也不動被針在小盒子底部。

  寶兒小臉嚴肅起來,他說:「我在圖書館看過蝴蝶的資料,祈叔,它們真是天底下最奇妙的生物之一,原來蝴蝶翅膀上那層彩色的粉末是鱗片。」

  碧基接上去:「唔,閃蝶翅膀上鱗片的色素,叫物理色,由於特殊構造,射上去的光線會發生反射,是顏色中最永久一種,鱗片上微細的色彩脊紋越密,產生的閃光也越強。」

  寶兒聽了,十分興奮,「碧姨,你懂得真多。」

  「都是書本裡記載的呀。」

  寶兒這時說:「我有一個問題。」

  「請說。」

  「這只馬達加斯加的蝴蝶,又與眾不同。」

  寶兒用一隻鉗子,輕輕取出標本,讓它斜斜地對著窗外射入的陽光。

  果然,在某個角度下,蝴蝶翅膀上一個指甲大小的斑點紋,忽然綻出七彩光芒,閃亮耀目,寶兒的手側一側,那斑點便閃一閃,像是傳發訊號一樣。

  寶兒說:「大自然多麼奇妙!」

  碧基溫和地問;「你的問題是什麼?」

  「啊,」寶兒說:「蝴蝶翅膀上的斑點,到底有什麼用途?我們現在已經知道,蚊子吸血用的管子同時可注射血液免凝劑,還有,蝙蝠用聲納探路,蜻蜓飛翔動力啟發直升機原理,可是科學家卻未能解答蝴蝶的彩色翅膀有什麼用。」

  祈納咳嗽一聲,「也許,蝴蝶的翅膀只用作裝飾。」

  寶兒笑了,「不,全世界生物,只有人類才會在身上不住加裝飾品,我相信蝴蝶色彩一定有實際用途。」

  碧基笑了,「宇宙的奧秘,有待胡寶兒發掘。」

  這時候寶兒說:「我要回家做功課了,明天再來。」

  他收好了標本,吃完點心,高高興興回家去。

  門一關上,碧基即刻收斂了笑容。

  祈納面色沉重,「他知道多少?」

  「那只是個孩子的好奇心。」

  祈納看著碧基,「你可記得上一個到我們家來吃點心的孩子是誰?」

  「呵,他叫查爾斯達爾文,比胡寶兒更聰明。」

  「是你幫他揭開生物進化之謎的吧。」

  碧基緩緩搖頭,「那完全是他個人的研究。」

  祈納走到窗前,看著天空,寂寥地說:「我們來了太久了。」

  「祈納,這是我們的任務。」

  「天下竟有這麼沉悶的工作。」祈納苦笑。

  碧基笑:「幸虧人類兒童活潑可愛,為我們解離鄉別井之愁苦。」

  祈納不語。

  碧基問:「你仍然怪我打破了飼養蝴蝶的瓶子吧。」

  「不,只是沒想到蝴蝶會在地球上繁殖得那樣好。」

  「人類酷愛蝴蝶。」

  「可是他們的特性永遠是忙不迭占為己有,妄求永恆,把生物製成標本。」

  碧基不語,隔很久她才問:「胡寶兒會解答蝴蝶翅膀鱗片脊紋上物理色閃光之謎嗎?」

  祈納想一想答:「再過三十年或許。」

  碧基籲出」口氣,「那將是國際科學界一大發現。」

  祈納說:「屆時他會發現,那是英仙座一切生物傳達訊息的工具。」

  說著,他脫下襯衫,把裸背對著黃昏的斜陽,他背部皮膚上,有一塊巴掌大的花紋,在某個角度下,泛出七彩晶光,由陽光傳遞,直射到晚霞裡去,他輕輕轉動身體,閃光強弱亦有所改變,拍子長短,分明同摩斯電報原理相似。

  不一刻,天際亦有閃光傳來,碧基輕輕解碼:「——人類時間再過三百年,當有同事前來接替基地任務,請稍安毋躁——」


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