散發(17)_亦舒_學達書庫

十七

　　§續弦記

　　妻去世後，拖著三個孩子，我靠老傭人阿珍的忠心耿耿，居然又維持了三年。如今大兒已經七歲，剛入小學一年級，我才鬆口氣。

　　前面的路途還遠著呢，我警惕自己，千萬別摔倒，起碼要等大兒進大學才可鬆口氣，還要十年。十年！

　　但是我現在已幾乎挨得眼睛發白，尤其是妻去世不久，大兒子倔強，動不動就向我說「媽媽不是這樣做的，」我聽了往往號啕大哭。

　　妻是高薪女職員，為了孩子，她寧可耽在家中，因為大家都喜歡孩子，一生三個，都由她親自哺乳帶大，任勞任怨，比鄉下女人還能吃苦，都說是我幾生修到，可是這種福氣不耐久，她說去就去。

　　我沒敢想過續弦。

　　第一，孩子多，怕別的女人不耐煩。

　　第二，實在傷心，心裡裝不下別的女人。

　　第三，經濟情形不允許我家中再增加人口。

　　老傭人阿珍時常說：「先生越來越憔悴。」

　　睡眠不足的時候，照照鏡子，看見兩隻大眼袋，腮絡下巴，就象個大賊。

　　也好，省事不少。我下半輩子就抱著三個兒子過日子好了。

　　三個孩子叫小明、小力、小川，分別七歲、五歲、三歲。

　　我最愛小川，牙牙學語，對爸爸從不懷疑，因為他娘去的時候他還小，不懂得批評比較，老爹在他心目中的地位就甚為重要。

　　小明最頑皮，長得高，一雙眼睛象妻，小力比他純，但也不是只省油的燈，喜歡看電視，一邊看一邊問，把我攪得精疲力盡。

　　啊，我那三個寶貝。

　　如果沒有他們，我早就萎靡至死。

　　三年後的今日，我們一家去妻墓前獻花後，阿珍有若干意見發表。

　　「先生，你這輩子就打算這麼過了？」她問。

　　「不然怎麼樣？」

　　「娶個人？」她試探。

　　我苦笑，「小川還同我睡，我怎麼娶人？」

　　「總要娶個人，先生，太太在天之靈也不希望你這麼孤苦，從早上六點做到晚上十二點，做完公事做私事，一點私人享受都沒有。」

　　「你以為別的女人會為我照顧這三個孩子？想也不要想，我不會娶個後母來虐待他們。」

　　阿珍拍胸口，「有我在，她也不敢。」

　　「到時連你也打罵。」我白她一眼。

　　小明馬上疑心，問：「爹爹，後母是什麼？」

　　「後母就是收拾你們這班頑皮鬼的剋星。」

　　「打人嗎？」小明問。

　　「不一定打，可是也不稱讚你們，冷冰冰的一副嘴臉，叫你們難受，時時加幾句諷刺的話，叫你們哭笑不得。」

　　小明說：「聽上來好象跟李老師差不多，李老師也這麼對我們，不過李老師是男人。」

　　小川在啜手指，他問：「後母，有糖嗎？」

　　「有黑心。」我說。

　　阿珍說：「這先生，真不打算娶還是怎麼的，無端端恐嚇孩子。」

　　阿珍說得對，我是沒有打算再娶。

　　後母的心是值得諒解的，帶孩子需要極大的愛與忍耐，除去親生父母之外，根本沒有第三者可以做得到，要求旁人負起這麼巨大的擔子與壓力，也是非常不公平的，所以我不急那麼做。

　　小明又問：「如果我們不乖，你就娶後母，是不是這樣？」

　　「對。」我說。

　　阿珍既好氣又好笑。

　　也不是沒有女人給我青睞的，但我沒有時間，有時光是陪孩子們去買鞋子已經花一整天，什麼其他應酬都得擱在一邊。

　　有時間夜深起來替孩子蓋被子，我會想到妻，如果她在，一切都兩樣了，是我沒有福氣。

　　星期六，下班趕回家，本來答應與孩子們去看電影，阿珍來應門說：「小力發燒。」

　　他們老是輪流發燒，我早已習慣。

　　當下並不在意，我說：「我帶小明小川出去，你陪小力在家。」

　　等我們散場回家，阿珍那裡已經鬧翻天。原來小力的熱度暴升，開始說胡話。

　　我也吃驚，抱起孩子，要趕到醫院去。

　　阿珍說：「隔壁有位陳醫生，找他來瞧？」

　　「也好，快去請，看他在不在。」

　　小力的額頭滾燙，嘴巴喃喃地說：「媽媽來了，媽媽來看我們。」

　　我心疼，眼淚忍不住滾下來，緊緊抱住他。

　　小明問：「他怎麼了？」

　　我說：「他沒有怎麼，快帶著小弟回房去，別讓細菌有機會感染你們。」

　　小明在這種要緊關頭是很聽話的。

　　我緊緊抱著小力。

　　沒一會兒阿珍氣喘呼呼地趕回來，「醫生來了，醫生來了。」

　　我放下一半心，抬頭一看，醫生是女人。

　　她帶著簡單的醫藥箱，立刻替小力診治。

　　小力還在胡言亂語，「不要後母，不要後母，後母不睬我們。」

　　我深深後悔起來，一時戲語，就在孩子們心中留下這麼大的陰影，真不該亂說話。

　　那女醫生頓時給我投來老大的白眼，那雙眼睛可是炯炯有神的。她診視完畢，說：「請跟我來拿藥，小孩沒大礙，服藥後好好照顧休息。」

　　小明探頭探腦地張望，聽了這話，跟小川說：「他沒事。」

　　女醫生去摸他們的頭。

　　阿珍說：「醫生，真嚇死我們。」

　　女醫生瞪我，「有時孩子們受了驚，也會無端發高燒，請特別加以護理，不要刺激他們。」

　　小力還在嚷：「不要後母。」

　　我尷尬得要死。

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