明年給你送花來(45)_亦舒

四十五

　　猶太人一看，果然，有人倒翻了飲料，他只得走去找地拖。

　　芝子鬆口氣。

　　六時正，小曹來了，手中拿一束小小紫色毋忘我，在店外與她招手。

　　芝子除下圍裙下班。

　　猶太人靠在店門看他們離去，無限惆悵。

　　小曹說：「芝子，多辛苦。」

　　「不見得比在通宵舞會內大叫大跳到黎明更吃力。」

　　「你總有充分理由。」

　　芝子低頭嗅那束花，她輕輕說：「我會堅持下去，直至畢業。」

　　「同學說你倔強如牛。」

　　芝子笑：「他們背後盡說我壞話。」

　　「大家都讚美你。」曹祖光說。

　　芝子不出聲，雙肩酸痛，她想早點休息。

　　曹祖光送芝子到門口，「有時間吃晚飯嗎？」

　　芝子據實說：「明早我又得返店裡工作，這個時候必須回家，否則起不來。」

　　小曹點點頭。

　　芝子感激地說：「多謝你尊重我。」

　　曹祖光說：「我又沒有能力說：『芝子，跟我走，我照顧你生活，我們結婚。』」

　　「嘩，動輒說到結婚，其實婚後一樣得吃飯洗衣服，煩惱更多。」

　　「對，你還得洗多一雙襪子。」

　　芝子開門進屋。

　　她全身都是咖啡味，淋浴後氣味自皮膚毛孔內緩緩散出，整晚像是喝咖啡一樣。

　　比在廚房掌油鍋好得多了。

　　有同學說，炸完薯條，油膩一世難清。

　　芝子的願望達到了，她想做一個普通平凡的學生，她果然努力實踐。

　　那一天，已是初冬，周律師探訪舊友。

　　申元東來開門，她一見他，便笑著說：「不認得了。」

　　元東強壯健碩，精神奕奕，穿舊球衣粗布褲，看上去與普通人一樣。

　　室內爐火融融，周律師脫下大衣，他幫她掛起。

　　「請坐。」他斟上熱茶。

　　「新居真漂亮。」

　　「周律師純是來參觀我家居？」

　　周律師坦誠地說：「我真的沒有別的事。」

　　「想一想，真的無事？」元東笑。

　　「呵，對，新曼琦結婚了，我代你送了一件銀器，她回我這張照片。」

　　申元東點頭，「我早知你一定有事。」

　　她把照片遞給他。

　　他低頭一看，照片中一對新人，與所有的婚照一樣，沒有什麼特別。

　　周律師看著他，「你不大記得這個人了。」

　　元東揉一揉臉，「病癒後淡忘許多事，但是，腦海中忽然又多了回憶。」

　　「你的確變了不少。」

　　「他們說我像經天。」

　　「不見得，我一早認識你，病發之前，你也很活潑。」

　　他放下照片，再也不關心。

　　「她得到歸宿，大家都放心。」

　　元東又笑笑。

　　周律師說：「不知道是誰講的，他希望朋友與敵人都飛黃騰達，五世其昌，那樣開心，才不會加害於他。」

　　元東說：「氣象報告說明日大風。」

　　「可有見到芝子？」

　　他點點頭。

　　「你們生疏了。」

　　元東無奈地攤攤手。

　　周律師說：「芝子在申家時與你形影不離，大家都以為你們會成為一對。」

　　「需要給她一點時間思考，對一個病人關懷備至，同愛上他有很大分別。」元東說。

　　「你倆彼此尊重。」

　　元東微笑，「現在，我不再是她要照顧的病人。」

　　「一直等下去？」

　　元東笑，「是，心甘情願地靜候。」

　　「她可知道？」

　　「我等候是個人意願，毋須她知道作為報酬。」

　　「祝你幸運。」

　　周律師沒有久留，她穿上外套走了。

　　車子開到一半，她掉頭，駛到芝子的小公寓去。

　　芝子正為期考用功，室內堆滿參考書，開門看到周律師，不禁啊一聲。

　　「你要來為何不早通知我，倘若我不在家，豈不是要你撲空？罪過。」

　　周律師只是笑。

　　芝子也胖了，臉色紅潤，公寓沒有開暖氣，她在室內也戴著帽子。

　　「暖氣壞了？」

　　「省電費。」她怪不好意思。

　　周律師問：「功課還好嗎？」

　　「不是高材生那塊料子，死讀，才拿乙級。」

　　「所以，九個甲真不容易，不知什麼樣的父母，才生出那般聰敏的子女。」

　　「周律師可是有話同我說？」

　　「沒有事，我純粹是路過。」

　　芝子看著她，會嗎，可是申元東差她來？

　　有人按鈴，芝子去開門，原來是小曹給她送圈圈餅當點心。

　　她同他說了幾句，關上門。

　　周律師有點好奇，以半個長輩身分問：「男朋友？」

　　芝子搖搖頭，「鄰居。」

　　「他對你有意思吧。」

　　芝子笑，這都不像是周律師了，一向莊重的她從來不會過問他人私事。

　　芝子為免她尷尬，據實說：「與那樣的不食人間煙火的富家子做朋友，先是解釋孤兒兩字的意義已是苦差，只得假裝同他們約莫是同類人，那樣虛偽，不可能更進一步。」

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