明年給你送花來(44)_亦舒

四十四

　　曹君識趣地不再提及申家，他只是來探望這雙大眼睛，人總有過去，申氏一切，與他無關。

　　他躺在地上，無憂無慮與芝子聊了一個黃昏。

　　告辭回家，依依不捨。

　　他的電話答錄機上全是留言：「祖，去了何處，速電艾家」、「祖，第二次尋找，在什麼地方？伍家有舞會」、「陸妹妹找祖」、「戚珍珠約祖出海」……

　　曹祖光不出聲，這些約會都不再重要了。

　　秋季初學期開始，芝子重新上學。

　　學校裡碰見申元東，她主動走近。

　　元東身形十分紮壯，看上去更加像經天。

　　芝子愛慕地看著元東微笑。

　　申元東問：「都等你來吃飯呢，為什麼不見人？」

　　芝子只是微笑。

　　半晌她問：「管家他們好嗎？」

　　「陸管家與阿路在上月已經退休。」

　　芝子一呆，「呵，我不知道。」

　　「周律師去一間大機構任職顧問，羅拔臣移居澳洲行醫。」

　　芝子衝口而出：「現在誰照顧你？」

　　「我自己動手呀，新請了一個打掃工人。」

　　「廚子呢？」

　　「他在洛杉磯附近開了一家餐館。」

　　「這麼說，整個舊班底已經解散。」

　　申元東說：「只得我，依然故我，教一份書。」

　　芝子笑著點頭。

　　這時有學生找他，他只得趕著去課室。

　　芝子回到自己的地頭去。

　　所有的雇員都走了，不是偶然的吧。

　　現在她到新的申宅去，無人認識她，也不會有人叫她芝子。

　　她不會覺得尷尬，她可以安安樂樂，做一個客人，她是華小姐。

　　是誰想得那麼周到？

　　不會是元東，也不會是經天，一定是周律師，要不，就是陸管家，只有她倆心思最為縝密，什麼都考慮周詳。

　　他們真懂得功成身退。

　　那天下午，一個同學興奮地說：「芝子，申教授週末主持熱氣球觀光，你可想參加？」

　　芝子連忙搖手。

　　「很安全，有專人照顧，一起來呀。」

　　芝子仍然搖頭。

　　「本來預備跳降落傘，可惜申教授身體狀況不允許他挑戰高壓。」

　　「你們玩得高興點。」

　　「我興奮得不得了，名額有限。」

　　他趕著去報名。

　　申元東生活得那麼精彩，夫複何求。

　　每天深夜，芝子仍然覺得經天就在她身邊。

　　他不說話，她也無言。

　　但是，他仿佛就在附近照顧她，她不覺得寂寞。

　　晚間她一邊寫功課一邊也會自言自語：「這裡，我又不懂了，經天，幫幫忙。」

　　她好像聽到他的爽朗笑聲：「問道於盲，我幾時做過好學生？」

　　芝子抬頭嘲笑自己。

　　真是，經天才不耐煩做功課。

　　「他在等你。」

　　芝子脫口問：「誰？」

　　語氣轉得溫柔，「你這笨女孩。」

　　芝子哼一聲，從來沒有人說她笨。

　　「麻木不仁。」

　　芝子伏在書桌上不出聲。

　　一早被父母遺棄的芝子，覺得最可靠的還是自己的一對手，與其投靠任何人，不如自立。

　　人家開心的時候，什麼都願意做到，不高興了，一個轉臉，假裝不認得你。

　　芝子想起新曼琦，她是一個不可救藥的放肆女？也許。

　　但是當初，一定有人把她寵成這樣子，一直放縱她，直至忍無可忍，才喝令她走。

　　日子過得很平靜，轉眼又是週末，芝子最忙是這兩天，她在咖啡店兼職，做早晚兩更，工作十六小時，清晨五點便到店鋪打點一切。

　　年輕、力壯、站整天，腿腫了，揉一揉，又再展開笑臉。

　　老闆是猶太裔人，十分喜歡這個沉默勤力的女孩子，另眼相看，把大門鎖匙交給她。

　　芝子站在櫃檯後做各種咖啡，極快上手，記性上佳，熟客的選擇她全部記得。

　　一日，正低頭倒咖啡渣，有人說：「牛乳咖啡小號。」

　　「立刻來。」她邊應邊動手。

　　慢著，聲音好熟，一抬頭，原來是曹祖光。

　　「祖，」她驚喜，「你怎麼來了。」

　　「同學們說你在這裡工作。」

　　「請坐，咖啡馬上來。」

　　「幾時收工？」

　　「晚上六時，這是份苦工。」

　　「我來接你。」他拿起咖啡就走。

　　「喂喂喂。」芝子叫住他都來不及。

　　猶太人看見，輕輕說：「當心，他想追求你。」

　　芝子笑，「他是我鄰居，是朋友。」

　　「那麼，他現在才打算追求你。」

　　「不會的。」芝子說：「你誤會了。」

　　猶太人的聲音高一度，「我也是男人，我會看不出來？」

　　芝子不再答辯。

　　「他是斯文人吧，一雙手多幹凈，是藝術家？」

　　芝子只是笑。

　　「我如果有子女，就會對他們說：世上有三種職業做不得，那是作家、畫家與音樂家，成了名才是家，不成名可慘了。」

　　芝子脫口說：「近窗處地板要拖一拖。」

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