明年給你送花來(42)_亦舒

四十二

　　他想分散她的注意力，他想她留下來，她卻另有打算。

　　芝子並沒有到新屋去為他佈置燈飾牆紙，她把這幾個月的積蓄攤開來，計算過，認為夠明年學費，就在那天傍晚，她向申元東辭職。

　　元東一急，把桌上文件茶杯掃到地上。

　　芝子忙幫他收拾。

　　「你要走到什麼地方去？」

　　「像許多學生那樣半工讀。」

　　「住什麼地方？」

　　「像從前那樣，與人合租一間小公寓，量力而為。」

　　「這裡沒有你怎麼行？」元東著急地說。

　　芝子笑了，「半年前申宅也沒有這個人。」

　　「怎麼會放心你一個人出去闖？」元東說。

　　芝子微笑，「這條路我已經走了多年。」

　　他急得團團轉，「管家，管家。」

　　陸管家趕到，聽說了因由，驚訝地說：「芝子，你一直在半工讀，又何必轉工？」

　　薑是老的辣，說話沒有漏洞。

　　芝子低頭微笑不語。

　　世上除了做婢僕之外，還有其他職業。

　　不過，她也知道感恩，沒有申家，她來不到這裡，得不到新的開始。

　　她誠懇的說：「這間屋裡已經沒有病人，不需要我這臨時工，我唯一的要求是

　　週末可以大吃一頓，吃不完打包走。」

　　陸管家惻然，「真是孩子，淨掛住吃。」

　　芝子笑了，沒捱過餓的人根本不知道吃飽是多麼重要。

　　陸管家說下去：「何必要走呢，大屋有的是房間，你住樓下，或是閣樓，誰碰得見你。你若是不喜歡，大家不與你招呼好了。」

　　芝子駭笑，世上哪有這樣便宜的事，只恐怕遲早需付出更昂貴的代價。

　　「這一帶租金不便宜，不容易租到整潔的地方。」

　　芝子說：「所以，請給我多一點時間。」

　　「芝子，一動不如一靜。」

　　芝子已決心自立，「不，我——」

　　申元東忽然動氣，「你不必辭職，我開除你就是。」

　　管家連忙說：「是，是。」

　　她一把將芝子拉出去。

　　芝子頹然，管家卻笑了，「開除拿遣散費，比辭工好多了。」

　　芝子啼笑皆非。

　　「你看你，好心有好報，不過，我們會不捨得你，我從來未見過像你這樣沒有私心的人。」

　　「陸管家，這句話由我來講才對。」

　　她們的眼睛都紅了。

　　管家幫芝子找到間小小一房公寓，近學校，治安不錯，又把一輛性能尚佳的二手車讓給她。

　　搬出去那一日，已微有秋意，申元東親自開車送她去新居。

　　元東給芝子的遣散費，足夠她用到畢業。

　　他叮囑芝子：「晚上門窗都要拴好。」

　　「我都知道。」

　　「有空到新家來吃飯。」

　　「全裝修好了？」

　　「差不多齊全。」

　　「用什麼顏色？」

　　「只得我一個人住，大部分用大理石及不銹鋼。」

　　「嘩，多麼特別。」

　　「有一間會客室，專門用來招呼學生。」元東說。

　　芝子忽然問：「你的心怎樣？」

　　「我的心無恙，仍有盼望。」元東回答。

　　芝子沒接上去，稍後她說：「只有健康最珍貴。」

　　元東走了，芝子松一口氣。

　　自由了，不再做一隻鬧鐘，身邊不再日夜帶著警號器，做夢可以走得遠一點，毋須擔心警號聲大響。

　　但是她又無比地懷念他，想在他離開之前叫住他。

　　申元東上車。

　　司機阿路大膽咕嚕：「真不明白，怎麼會放她走。」

　　申元東不出聲，過一會才答：「必須尊重她的意願。」

　　「放走了，不回來。」

　　申元東輕輕說：「是你的，終歸是你的。」

　　阿路歎口氣。

　　「阿路，你想想，倘若我沒有病，又怎麼會認識她？」

　　真的，八杆子也打不著，當然是與身分相若、門當戶對的女生往來。

　　「經天如果得到父母寵愛，也不會來投靠我這個小叔，我又怎會得他救命？」

　　阿路一愣，不敢出聲。

　　「是，我都知道了。」

　　申元東望向車窗外邊。

　　過一會兒他說：「所以我相信一切都有安排。」

　　阿路不再說話，車子朝大學駛去。

　　芝子在小公寓內收拾行李，百般無聊。

　　這一段日子她寄居在申元東身上，一旦離開他，知道一定不慣，卻沒料到會這樣失落。

　　她做一杯咖啡，靠在窗前，正在看對面公園風景，忽然有人按鈴。

　　門一打開，只聽得一聲歡呼：「果然是你！」

　　芝子來不及有反應，那人已經說下去：「我看著你搬進來，就覺得是你，不敢肯定，故此冒昧來按鈴。」

　　芝子看見一個體格強壯的年輕人，有點面善，可是不知道他姓名。

　　她茫然地看著他。

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