漫長迂迴的路(40)_亦舒

四十

　　她手裡拿著一本照片簿。

　　那真是老照相簿，黑色硬紙，一張張照片用四隻相角鑲起，整整齊齊，每頁都隔著一層半透明保護紙。

　　照片本子保存得簇新。

　　千歲接過，翻到第一頁。

　　照片裡是十六七歲的千歲媽，巧笑倩矣，一隻手放在頷下擺姿勢。

　　千歲不覺微笑。

　　蟠桃贊到：「漂亮過許多明星。」

　　這是真的，只是千歲更加欷歔。

　　他翻過另一頁。

　　蟠桃說：「看，大伯同三叔與她合影。」

　　只見梳馬尾的她穿著黃毛上衣與一條大蓬成裙，左邊是三叔，右邊，呵，右邊不是大伯，蟠桃看錯了，右邊是王叔，她未來丈夫，千歲的生父。

　　千歲哽咽。

　　「咦。」蟠桃終於看出來，「這不是大伯，這人比大伯年輕，他是誰？」

　　千歲凝視照片中的三個人。

　　蟠桃把照片簿放進紙箱，「我帶回家珍藏。」

　　千歲點點頭。

　　「你打電算賣掉房子？」

　　千歲問：「你怎麼看？」

　　現在，蟠桃是他的大嫂，自己人，他徵詢她的意見。

　　蟠桃坐下來，「千歲，你這脾氣……不如到外國看看，聽說西方風氣比較自由，藍領有地位，按時收酬，每小時四十美元，男女關係輕鬆，不一定要結婚。」

　　千歲微笑，「有這麼多好處？」

　　「你先去做開路先鋒，我們可能隨後跟來。」

　　「為什麼？」千歲訝異。

　　蟠桃笑，「兩個孩子要讀書，美加功課活絡一些。」

　　都想到了，是個好母親。

　　「你呢，你與金源會習慣嗎？」

　　「只好委屈一點了。」

　　千歲送她到門口。

　　「我給你做了一些菜，放冰箱裡，你自己泡個面，伴著吃，母親不在，更要當心身體，不能叫她不安。」

　　「明白。」

　　蟠桃像是還是有話要講，稍後才說：「車行需要幫手。」

　　長嫂為母，她擔任了小母親的角色。

　　千歲淋浴剃髭，換上乾淨衣裳，又似一條好漢。

　　應門，看到王叔的司機。

　　千歲說：「你來得正好，同王叔說，我想告假，家裡有許多事需要收拾。」

　　司機身後走出王叔，「我明白。」

　　千歲看著他，不出聲。

　　「你辦完家事，我把整條線的生意交給你管。」

　　千歲讓他進屋坐下。

　　他有話必須儘快說清楚。

　　「我不想再做犯法生意。」

　　王叔看著他，「你這固執脾氣完像全母親。」

　　大伯和三叔也無同流合污。」

　　「千歲，你已經開了頭。」

　　「我決定臨崖勒馬。」

　　「為什麼？」

　　「母親已經辭世，我已無牽掛，我一個人吃粥吃飯，無關重要。」

　　「我需要一個親信。」

　　「外頭有的是人才。」

　　王叔沉默。

　　「我打算到美加闖一闖。」

　　王叔潑他泠水：「在唐人街活動：看場、打荷，都是好工作。」

　　千歲卻不生氣，「是，接著物色一個唐人街妹妹做妻子，好染金髮，舌頭打洞，同我一樣，中學也沒讀完。」

　　「我知道你生氣。」

　　「不，我不認識你，我對你沒怨恨，你不騷擾我，我已經很高興。」

　　半晌，王叔才說：「西圖雅那戶口裡有存款。」

　　「我現在已不需要錢。」

　　千歲說得心平氣和。

　　王叔本來想說：我知吃了不少苦……可是這像是老式苦情戲說白，兩個成年男子，即使是失散多年的父子，也無法講得出口。

　　王叔說：「有事打電話找我。」

　　他放下一張名片，轉身離去。

　　千歲看著他背影，只覺熟悉，原來那肩膀高低形狀，同他自己長得一模一樣，他是他生父。

　　大門輕輕帶上。

　　接著幾天，有地產經紀上來看房子。

　　先是經紀，接著是經理，最後，建築師也來了。

　　千歲發現他們職位越高，打扮愈是整齊樸素。

　　建築師姓曾曹，廿餘歲漂亮女性，高挑身段，進屋之前先在門口左右巡視觀察，像人家看風水般，就差沒取出羅盤。

　　她帶著一個助手，輕輕吩咐他：「到局裡查一查原先圖則，地質結構，以後未來五年這一區道路發展。」

　　她穿灰色西服，脖子上細細一串珍珠項煉，秀麗高尚。

　　三十分鐘後好才進屋內打量。

　　她與千歲談了幾句，忽然看到案頭一本書，她輕輕讀出：「湯默斯亞與烏托邦。」

　　她認不住說：「我在大學裡副修這個題目。」

　　千歲肅然起敬。

　　「你也讀哲學？」

　　千歲沒有回答。

　　曹則師連忙把話題歸位。

　　她走了之後，當天下午，地產經紀又來，給一個價錢。

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