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  §六歲的時候

  在周豆苗六歲生日那天,發生了一件這樣的事。

  大家本來好好在吃蛋糕,忽然之間,母親與阿姨不見了,接著,書房傳出媽媽「哎呀」一聲,片刻,阿姨哭泣起來。

  傭人們抬起頭來,不知發生什麼事。

  孩子們當中只有豆苗一人警惕,輕輕走進書房。

  只見母親滿面通紅,焦急無措,阿姨一直流淚。

  豆苗問:「媽媽,什麼事?」

  母親答:「豆苗,不管你事。」

  阿姨卻問:「豆苗,你可有見過這只盒子裡的指環?」

  豆苗知道阿姨快要結婚,盒子裡指環由外婆贈予阿姨作為禮物,是極貴重一顆寶石,母親曾經讓豆苗看過。

  豆苗點頭:「當中一顆大鑽石,四周用細小紅寶石圈住。」

  阿姨嗚咽說:「它不見了。」

  母親沮喪:「我一直把書房門鎖著,不知怎地,會得失蹤。」

  「下星期要用,子允姐,我怎麼辦?」

  「都是我不好,我該一早交到你手,子駒,你推到我身上好了。」

  「會不會是傭人?」

  母親肯定答:「我保證她們清白。」

  「其他貴重禮品全在桌上,為什麼單單不見指環?」

  兩姊妹坐在沙發上捧著頭。

  「你一生都不會原諒我。」

  「子允姊,我不會怪你。」

  「媽媽在那裡呢,誰去承擔?」

  正在這個時候,家裡頭叫富貴的玳瑁老貓緩緩走進來,用背脊輕擦小豆苗的足踝。

  豆苗蹲下:「是你吧,富貴。」

  富貴懶洋洋蹲在豆苗的鞋面,盤起身子,打算睡覺。

  豆苗把它抖下來,它咪噢一聲,豆苗把它抱在手裡。

  「媽媽,這裡。」

  母親抬起頭:「豆苗,你出去玩。」

  「媽媽,」豆苗走近一點,「指環在貓的肚子裡。」

  兩個成年女子呆住。

  「富貴以為是糖果,吃了下去。」

  母親與阿姨跳起來齊齊「啊」一聲。

  「立刻去獸醫處。」

  「慢著,豆苗,你怎知道是貓吃下戒子?」

  「富貴已經十一歲,受不起折騰。」

  「豆苗,你幾時看見——」

  最後,是阿姨這樣說:「不要逼豆苗,她不過是猜測而已,小小孩兒,這樣聰明,真是難得。」

  母親把富貴關進籠內:「我們去見獸醫。」

  阿姨看著豆苗:「你也想去?」

  母親說:「今天她生日,豆苗,你在家陪小朋友。」

  她倆匆匆帶著玳瑁貓出門去。

  保姆擔憂問:「不見什麼?別疑心我們才好。」

  豆苗安慰她們:「沒事,一定在貓的肚子裡。」

  保姆詫異:「豆苗,你怎麼知道?」

  「我看得見指環在它肚皮裡,輾得它怪不舒服。」

  保姆笑:「哎呀,豆苗你有透光眼?」

  豆苗也笑。

  過一會兒,生日會散場,家長來把子女接走,女傭收拾茶具,小小豆苗回轉房內看書。

  保姆問:「豆苗你不拆開禮物看個究竟?」

  豆苗答:「三隻同一款式洋娃娃,一套粉彩筆,兩件紗裙,一套瓷器茶具,還有一條金項鍊。」

  保姆詫異:「她們把禮物內容告訴了你?」

  豆苗點點頭。

  「你都不喜歡?你想要些什麼?」

  豆苗輕輕回答:「爸爸回家來。」

  把她帶大的保姆不禁歎口氣。

  幸虧這時子允與子駒兩姊妹自獸醫處回轉,一路笑一邊講,剛才的陰霾一掃而空。

  豆苗關心老貓,只見富貴萎靡不堪,蜷縮在籠子裡,豆苗打開門把它抱在懷中。

  阿姨伸出左手:「看,找到了,真在貓肚裡。」

  果然,她無名指上正戴著那枚閃閃生光的寶石指環。

  大家都鬆口氣。

  接著不多久,阿姨就在教堂舉行婚禮。

  豆苗記得,最漂亮的是教堂大門上掛的白色花鐘。

  還有,她們沒有邀請她的父親。

  §十二歲的時候

  阿姨的婚姻,只維持了五年。

  姨丈並不是壞人,豆苗相當喜歡高大英俊頭髮永遠梳得熨貼的他。

  聚會時他時時撥出時間與豆苗談幾句,他待她像同輩朋友。

  三年來陸續也談些心事,像「如果我有子女,他們會是你姨表弟妹,你們要互相愛護」,可是阿姨一直沒有生育。

  他又視察她功課:「豆苗,你已經在讀代數?」

  豆苗告訴他,她跳升了兩級。

  「你這神奇的小女孩。」他會那樣叫她。

  他要去開會,伸手摸車匙:「咦,丟不見了。」

  豆苗想一想,告訴他:「車匙在你大衣左邊口袋裡,大衣在玄關衣架上,與阿姨的紅色手袋掛一起。」

  「哎呀,豆苗你思緒明澄,我要是像你就好了,一直可以看到太平洋彼岸去。」

  大人來去匆匆,他與她不過是姻親,同阿姨分開之後,他再也不到周家來。


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