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三十三


  §畫中人

  這幾年來,街外人只當劉知芸家裡一直支持她。

  雖然沒落了,到底是本市望族,爛船還有三斤釘,不然十多個孫子孫女,怎麼出去留的學,而且專門挑些不實用的科目來讀?

  知芸念的是純美術。

  一門用以修身養性最高雅不過的學問。

  待她畢業出來,發覺劉家已經崩潰,早拆得支離破碎,幾個叔伯刮的刮,賴的賴,把僅餘的家當變了辦法來花得一乾二淨,知芸的父親排第七,她母親守寡多年,環境一向狼狽,如今更加萎瑣。

  知芸要即時出來做事養家。

  純美術,怎麼派用場?

  雖然已經找到教席,一個月統共幾千塊,不知拿來穿好還是吃好,絕對不夠兩母女開銷。

  知芸暗暗想辦法。

  她遺傳了母親堅毅的性格,決定抗戰到底。

  把在學校裡畫的作品,拍了彩色照片,逐間畫廊去奔走,早出晚歸,累得賊死,一點結果也沒有。

  母親坐在祖傳紅木交椅上抽香煙,看到知芸那失意落魄的樣子,不禁笑說:「我還有些私己可以變賣,別慌。」

  知芸一聽這話,倒抽一日冷氣,時光倒流了一百年?她成了變賣祖業的不肖子。

  況且,有什麼可賣?

  廳堂裡幾件家具又不成套,不然整齊的木器也還值個價錢,還有,母親幾套鑽飾都是舊石頭,現今的切割法也不一樣了,首飾店看不上眼。

  知芸沒精打彩的問:「賣什麼?」

  「字畫。」

  「媽,人人家裡有宋徽宗的鷹,趙子昂的馬,難道都是真跡?」

  「這些都是好的,我等閒還不肯拿出來。」

  「自然,買的時候,張張千真萬確。」知芸笑。

  過兩天,她還是帶著畫,跑到一家相熟的古玩店去兜售。

  回來已經有好幾個月了,一文錢收入也沒有,淨蹭在家中吃,知芸覺得自卑。

  店東向她指明哪張真哪張偽,她都聽不進去,低著頭看自己的手心。

  「一整捆同你要了也罷。」店主非常慷慨。

  知芸剛想說好,身邊傳來笑聲:「然則,老闆未免委曲了這位小姐,通才一整套六把扇子,就有商榷餘地。」

  知芸抬頭,看到說話者是個中年男子。

  店東訝異,下不了臺,便笑道:「這位先生,假使你看中這批東西,你同劉小姐讓好了,我可以割愛。」

  知芸怪陌生人多事,壞了一筆生意,誰知他瀟灑的說:「好的,我同劉小姐交割。」

  知芸睜大眼睛。

  中年人說:「請跟我來,劉小姐。」

  知芸不願跟他走,但店主已經惱怒,他倆勢不能借人家地方談生意,只得尾隨他身後離開。

  他笑笑,「放心,我不是壞人。」

  知芸暗暗歎口氣,到了這種地步,也顧不得那麼多。

  「我的寫字樓就在附近。」

  是幢商業大廈的三樓。

  看陳設就知道也是間古玩字畫店,只是規模比剛才那家不知大多少倍。

  「敝姓馮。」他給知芸一張名片。

  上面寫著馮季渝三個字。

  知芸接過工友斟上的香茗。

  「這些字畫,」他指一指知芸的東西,「我先給你一張收條,派專人鑒定了,才同你議價錢。」

  知芸實難開口,又不得不說:「我手頭很緊。」

  馮季渝一怔,立刻說:「我先叫人做張本票上來。」

  知芸松一口氣,靜靜的坐著。

  過一會見,她忍不住,說:「你一定奇怪,是什麼樣的人,變賣祖先的收藏品吧。」

  馮季渝又覺意外,於是笑說:「沒有賣,何來買,我們怎麼做生意。」

  知芸知道她已經說得太多,接過訂金及收據,便起身告辭。

  明明是一宗合法的買賣,她留下電話地址時,內心卻忐忑不安。

  那一筆訂金,幫她們母女安頓下來,知芸往專上學院去教美術,收入不去說它,到底有個精神寄託。

  兩個月後的一個下午,知芸自學校回家,看到客廳有位客人坐著。

  老傭人迎上來,「這位馮先生等了有一些時候了,太太剛好不在家。」

  知芸迎上去,馮季渝轉過頭來。

  怎麼看他,都不似位古董商,那燦爛的笑容尤其討人喜歡。

  他看到知芸,連忙由起來。

  「馮先生,叫你久候。」

  「我在賞畫,下午西曬,只怕褪色。」他笑說。

  知芸根本不關心那幾張風吹雨打的破畫,沒有感情,就不勞心。

  「你那批東西已經脫手,扣除傭金及訂洋,餘數在這裡。」他遞過一個信封。

  知芸接過,「何勞你親自送來,差個夥計不就行了。」

  馮季渝卻答:「我想見你。」

  知芸一怔,緩緩坐下。

  他很感興趣地指著牆角一疊水彩畫,「這批畫是怎麼一回事?」

  知芸叫一聲,「那是拙作。」

  「那大好了,我們美國有位客戶,就是需要大批這樣的水彩。」

  知芸苦笑。

  是,成千成百張那樣子畫出來,批發出去,鑲好框架,去裝飾別人家的客廳。

  不過也顧不得了,無論如何是項生計,於是她打醒精神,把其他作品也抖出來。

  「很好,」馮季渝雙目炯炯有神地檢閱知芸的作品,「沒想到你習西洋畫。」

  知芸苦笑。


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