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二十二

花明子聽得不耐煩諸如此類的話，扔下幾句“當初我爹潦倒時，出手相助過我們父女之人的話，我才願意聽……” 　　眾人在一陣沉默之後，算准了沒人站在她那邊，於是再度將話頭對準她，說她目中無人、不識好歹……說得她怒火橫生，扔下了一句“我快成親了，各位可以離開了”便轉身離開。 　　依照東炎國的風俗，若是雙親過世，要不就在四十九日內成親，否則就得等到三年之後。 　　四十九日內成為別人的妻子啊，這事……她雖沒法子想像，卻是一定得做的事。因為她得讓天上的爹安心——她答應過爹會成親、答應過爹會傳宗接代。 　　如今爹的後事已辦妥，她不想再拖延，那不是她的性格。 　　“翠宇，備好沐浴。翠軒，讓吳管事親送拜帖到應家，說我一個時辰後去拜訪。” 　　她要去向應炎隆的弟弟求親，婚期就訂在四十九日之內。 　　＊＊＊ 　　秋日午後，正是清爽宜人之際，應宅西側的清心院裡正飄出淡淡茶香。應學文坐在臨著池塘的亭子裡，替他娘親烹茶。 　　“娘……您不覺得大哥最近陰陽怪氣的嗎？”應學文將茶盞裡的琥珀色茶液倒入玉杯裡，待得茶湯不燙手後，才送到娘親手邊。 　　“你大哥原本就沉默少言。”宋青蓮說道。 　　“不，我覺得他看著我的眼神裡有殺氣。”應學文打了個冷顫，不覺撫著雙臂。“我被瞧得頭皮發麻。可我最近根本足不出戶，他還瞪我，這算什麼啊。”宋青蓮笑了出來，拍了下麼兒的頭。“你成天不做正經事，你大哥心急，看你的眼神自然嚴厲一些。” 　　“什麼叫沒做正經事，我可是天天陪著您啊。”應學文替自己倒了杯茶，喝了一口含蜜香味的茶液。“果然是好茶。” 　　“那是因為你被你哥禁足了，否則哪會有空陪娘。光是你外頭那些紅粉知己，就讓你時間不夠用了。”宋青蓮清雅臉上閃過一抹莫可奈何。“你啊，愛玩也要有個限度。” 　　“我愛玩，但不傻。我知道那些紅粉知己都是要有銀子才是紅粉知己。我也不是不愛做事，只是大哥那些藥材太繁雜，我又不像他那麼聰明有耐心。我也是在找自個兒想做的事情啊。”應學文放下玉杯，俊秀眉頭緊擰了起來。 　　“你大哥沒再提你和花明子的婚事嗎？”宋青蓮問。 　　“噓……您小聲一點，萬一被大哥聽到，又想起此事，那我不就倒黴了。” 　　應學文睜大眼、壓低聲音，擔心地左右張望著。 　　宋青蓮見他”臉戒慎恐懼的模樣，不由得笑出聲說道：“花當家哪裡不好了，她一個女子闖出這番事業可不容易啊。” 　　“是不容易啦。只是一個女人手腕那麼厲害，八成長得青面獠牙、虎臂熊腰——”應學文立即閉嘴，因為他娘親瞟來了一眼。 　　“外貌能當飯吃嗎？如果不是花當家有那份才幹和能力，花家早不知淪落到哪去了。我們應家靠的就是你大哥撐起這片家業，我們該更體諒花當家才是。” 　　應學文一聽，眼眶卻紅了。他低著頭，久久都沒開口。“我知道家裡的一切靠的都是哥，我什麼都做不好，只是一個耗家產的米蟲。但是，我的娘子是我要看一輩子的人，我不能說兩句嗎？” 　　宋青蓮歎了口氣，摸了下他的頭。“你懂你大哥的個性，他若認為別人做出的決定不若他好，誰都勸不了他。你不想被決定婚事，就得正經找件事好好地做穩做長遠，別讓他擔心。否則萬一我和你大哥先你一步離開，誰來護著你一輩子？” 　　“娘！”應學文急了，紅著眼眶去扯娘親的袖子。 　　“我沒有不聽話的孩子。”宋青蓮起身往屋內走。 　　“你就是討厭我！就只會偏心大哥！因為我就是個沒用、不學無術的傢伙！”應學文大吼一聲之後，氣呼呼地轉身離開清心院。 　　他不是沒努力過，他挑戰過那些記載藥草的醫書，可那些圖樣、藥名，他一個也記不得，背了下一個就忘了上一個。他不是只努力一次，而是整整幾天幾夜都耗在那些書籍筆記裡，可記不住就是記不住！ 　　應學文用袖子擦去淚水，快步沖向馬房，正要牽馬出來時，被看守馬房的黃叔攔住去路。 　　“二少爺，當家的吩咐，您不可以牽馬出門。” 　　“我就是要出去！”應學文使出功夫，閃開黃叔的拉扯，硬是翻身上馬。 　　“來人啊！二少爺要逃走了！”黃叔朝外頭大叫一聲。 　　幾名護院瞬間沖了過來。 　　應學文一看這情況，更惱了！他今天如果不發揮實力給他們瞧瞧，這群人真把他當病貓了！ 　　十多年來，他唯一持續學習的武術在此時派上了用場，加上怒極攻心，應學文以一擋三，而護院們畢竟不敢真的對二少爺下重手，竟就讓應學文沖出了馬房。 　　奪馬成功的應學文沒注意到一名護院偷偷在馬蹄處撒了一種藥粉。 　　應學文策馬出了後門，臉上卻沒有絲毫喜悅神色；因為他不知道自己這一出家門之後該何去何從。 　　身上沒銀兩，且大哥曾交代過不許任何店家讓他賒賬，他能在外頭混上幾日？應學文愈想愈氣，可心頭又不甘心—— 　　大哥與娘硬要他娶花明子，那他就躲到深山林內，餓死算了！ 　　應學文快馬馳往離京城最近的一處矮山，在山徑間騎了約莫一刻鐘之後，隱約聽見前面有說話聲。 　　真倒黴！就連跑到這種地方，都還有人打擾。應學文在心裡嘀咕。 　　他原本是要離開的，不意正要轉身離開時，卻聽見了有人說道：“老大，咱們這票幹得真漂亮！這女人當街被擄，已經身敗名裂，往後就只能巴著您了。” 　　“哼，這一切都是她自找的。老子現在想怎麼摸，都由我高興了。”另一道男聲笑完後，便換了說話對象。“叫你乖乖嫁給我不聽，現在敬酒不吃吃罰酒！瞪什麼瞪！我以後看你還敢不敢違逆我！” 　　應學文一聽對方居然在欺壓女人，連忙一躍下馬，將馬系在一處陰暗林裡，盡可能無聲地朝著說話聲走去？，且為了能看得更清楚，還用了他耗錢費時才學到的輕功，一躍上枝頭，只見—— 　　前方幾十步外的一片空地上，有一名女子正倒在地上，被三名蒙面男子團團圍住。 　　應學文，看這情景就怒火攻心，想要上前英雄救美；可他看著那三名男子，一時之間卻猶豫了。萬一人沒救出來，反倒把自己也陷進去，那多划不來。或者他該先離開去求救……

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