女大當家(16)_余宛宛

十六

　　“小的不是故意隱瞞，只是一直想著若是我再多找幾天……”

　　應炎隆瞧都不瞧他一眼，逕自看向朱管事。“把合同拿來，當著他的面燒毀，派人盯著他，即刻逐，出村外。”

　　“當家！再給我一次機會，不要解約啊……我還有老母及孩子要養啊……”

　　石太哭喊著用力磕頭起來，嚇得全身發抖不已。因為在應家當藥工的收人，是尋常農民的十倍之多，他不能沒有這份工作啊。

　　“你若當真心系老母及孩子，就不該喝酒誤事。村內所有藥工的情況，我都一清二楚，也就是念著你一片孝心，也不曾誤過事，才繼續給你機會，讓你跟著老藥工上山采藥。結果呢？”

　　“當家！我知道錯了！”石太在地上用力磕頭。

　　應炎隆朝朱管事抬了抬下巴，讓他把人帶出去。

　　他早交代了朱管事，拿一筆錢讓村長定期照養村裡的鰥寡孤獨。之後，即便石太離開村落，他也不會讓石太母親缺飯吃——他只是不想聲張此事罷了。

　　石太竟敢喝酒誤事，就要有承擔後果的勇氣，畢竟他若真要同石太計較，賣了石太一家人都彌補不了這次的損失。

　　少了石太負責的這批紫衣草，原本需得花費一年時間才能備齊春夏秋冬四季藥材的“舒心丹”只能少煉一顆。百兩金的金錢損失事小，有人緊盯著梅以文服用“舒心丹”這事可不能馬虎。如今少了一顆一個月份，必然有人要追究。所以，這事他得想想法子。

　　應炎隆喚來朱管事，派人到另一處產有紫衣草的西靈山，百兩金收購，並親手寫了幾封信函，拜託當地幾名熟識藥商幫忙。之後，又命探子送出密函一封，告之“舒心丹”的狀況。最後，他親至藥院煉丹處詢問新藥“鳳凰丹”進度，因為那可能是目前唯一能夠取代“舒心丹”的藥物，但得到的答案卻是至少還得再過半年，才能有進一步成果。

　　待瑣事處理到一段落，竟已耗去了他半日時間。應炎隆回到書房，皺眉坐回木椅間拿起茶盞一飮而盡。

　　近來不順之事接二連三，惹得不信邪的他都想去祈福一番了。先是梅以文身體狀況不佳，再是石太之事，連他派去尋找“她”的人全說查不出“她”的下落，大家都說是錢盈盈遠親，可問多了卻都說不出所以然來。

　　加上“她”近日不曾再登門拜訪錢盈盈，所以他派在錢家門口守候的人也查不到她蹤跡。“她”到底是什麼人？為何連錢盈盈及其母親都願意為其隱瞞身分？

　　再者，那個原本說過要登門拜訪的花明子，前日竟差人送來一封書信及一份厚禮，說是多謝應當家要替弟弟娶親的美意，但她幾番思索之後，還是覺得不敢高攀。

　　應學文聽聞這消息後，樂到醉了一整夜。而他昨日送了拜帖過去，說明想登門拜訪，但花明子至今仍未回復，顯然是拒意甚堅。不過，他應炎隆若是讓人一拒絕就打退堂鼓，應家藥鋪怎麼能有今日這種局面。就像他總會反省沒做成的買賣一樣，他要知道花明子反悔的真正原因。

　　應炎隆再看了一會幾處藥材研製的進度，寫了些指示後，起身走出書房，喚道：“來人，備馬車。”

　　門口兩名護院中的一名即刻上前問道：“當家的是要到藥鋪嗎？”

　　“不，我要到花府。”應炎隆說。

　　“要先送拜帖嗎？”護院又問。

　　“不用。但你們要派人到瞿大夫那裡待命，他剛出皇宮。之後一收到我的通知，就請他立刻出發前往花府。”應炎隆頭也不回地往大門走去。

　　他派人調查過，花明子之所以急著辦婚事，是為了病重的父親。既是孝順女，又如何能拒絕宮廷御醫瞿大夫的看診呢？更遑論他身為應家當家，身懷許多千金也不見得買得到的良藥啊。

　　他有信心，她必定會見他！

　　＊＊＊

　　就在應炎隆馬車馳向花府之際，花明子正坐在廳堂中，覆在面紗之下的臉龐上說有多不耐煩就有多不耐煩。

　　“說快一點……”花明子皺眉，命令著下座那名正在自述家庭情況的男子。

　　男子一愣，呆呆地看了她半晌之後，這才勉強擠出幾句話。

　　“小的……小的……小的儘量說快一點。我……我說到哪了……我我說到我娘……她已經臥病十年……”

　　花明子告訴自己要有耐心，好歹這人已侍奉了他母親十年；可是，她後頭還有一個招婿人選要見以及公事要辦啊。

　　就在前日正式推拒了應炎隆代弟弟所提婚事之後，她便讓劉媒婆每日帶上四個招婿人選前來面談，看看與她有沒有緣。

　　因為大夫前日來看診，說她爹如今只是在拖時日，也許衝衝喜就有了求生意願也說不定。她覺得大夫的話應該沒錯，畢竟她這幾日向爹說明她的招婿情況時，他的精神確實比平日好些。

　　可……她也不能為了爹，就隨意亂嫁啊。

　　況且她看了這麼多個，看到頭都快炸了，總算明瞭應炎隆當初在賞花宴時為何會快快離去的原因。因為有些人不過說了兩句話，她就知道不適合了——

　　就像眼前這一個。

　　她不是要找個天上地下無雙的好郎君，她不過是要找一個比較適合她的，有那麼難嗎？

　　就像昨日的那個書生，滿口經世濟民論調。待問到他家中景況時，卻發現他根本不事生產，靠的全是別人救濟老母的一些薄銀，氣得她差點當場拿杯子扔他。

　　還有今日這個叫文士賢的傢伙，說是做點字畫小買賣，照養著三個弟妹和老母親，但只要她一提高聲音，他就嚇得像驚弓之鳥。這她能嫁嗎？嚇死夫婿，她還得再招一個，很麻煩的啊。

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