探花郎(13)_于晴

十三

　　「是這樣嗎？」邵元節轉向章大人問道：「可否請譚大人出來？」

　　聶滄溟與段元澤的眼神彼此交會，後者顯得困惑；聶凔溟則暗暗吃驚，微惱自己昨晚沒殺了譚碔砆，今日大患是自己害的，恕不得人。

　　有僕引譚碔砆出來，她笑臉迎人地向章大人拱禮。

　　「大人，您府廚子的手藝真是一等一的好，讓下官差點離不開桌，就此賴上了這兒呢──啊，二位爵爺也在此？」

　　聶滄溟向她笑道：「譚大人不在府裡養傷，身子好些了嗎？」身側五爪成拳，青筋暴於袖內手臂，恨極自己的愚蠢。

　　「還有點不太舒服。」她虛偽笑道：「幸而章大人邀我過府品嘗美味手藝。您知道的，我貪吃又挑嘴，在聶府裡連吃點心都要錢，不免讓人氣惱。」

　　「不必氣惱，不必氣惱，你若愛吃，時時刻刻都歡迎。」章大人笑眯了眼。當日在殿試裡，遠遠地沒有瞧清譚碔砆的臉，只覺這探花膽子好小，今天細看之下，才發現相貌奇佳，讓他心癢難耐。

　　他是養過孌童，譚碔砆雖是少年，但如果不是官，真想將他占為己有。

　　「多謝章大人。」她笑得淘氣，眼角瞥到聶滄溟平靜的臉色。「下官的弱點啊，就是十分貪嘴，哪裡有美食，我就往哪兒跑。」

　　聶滄溟的牙關咬緊，已滲出薄血來。現在才知要保持一貫笑容有多難。

　　「譚大人，你昨晚──怎會遇上京師大盜？」邵元節插嘴問道。目光又落在聶滄溟熟悉的雙目上。

　　譚碔砆縮了縮肩，笑容收斂。「說起昨晚──真是嚇壞下官。我生了病，聶爵爺好心送我回府，半途遇見惡賊，將我擄去，幸而後來爵爺追上救人，否則下官小命休矣。」

　　「那惡賊你可有瞧清？」

　　「惡賊蒙面，瞧不清楚。」

　　「那麼身形呢？」

　　「身形與聶爵爺極為相似，若不是他倆有對上幾招，我還真以為是同一人呢！」她老實說道。

　　「哦？」邵元節與章大人對看一眼，後者似乎在說他太過多慮了。「那麼你的傷──」

　　「是匕首傷的。」一思及傷，她臉露懼意，解開繃帶。傷口是新鮮的，剛塗上藥，隨時又會滲出血來。她將手腕舉起來，歎道：「聶爵爺也有一傷，正是惡賊欲傷我之時，爵爺護我所受的傷──」語畢，眼淚滾在眼眶裡。

　　「你──你不要哭──」章大人忍不住脫口，見不得這樣的文弱少年淚汪汪。

　　「嗚──大人莫要取笑我，我一想起昨晚差點魂斷京師，就忍不住流下眼淚來。幸而有聶爵爺相救，不然現下我不是只受了點傷就了事──」袖尾連連擦拭眼角掉出來的淚珠。

　　一個少年當著眾人之面哭，是有點孬；但一個少年哭得好看，則讓人心痛。

　　章大人心痛了，連忙說道：「好了好了，這些渾事就別再提了。你快回去養傷吧，別要傷口又裂了，擒賊之事就交給五府去辦。聶爵爺，你先護譚碔砆回去休息吧。」

　　邵元節似要再言，卻遭章大人阻攔。譚碔砆吸了吸鼻子，拱禮退出，眼角上揚，瞧見聶滄溟一臉平靜地領命。

　　她暗自微笑，他沒有流露情緒，但並不表示她猜不到他的內心。

　　出了章府，她坐上轎子。段元澤隨轎子走一段順路，便與聶滄溟低聲說道：「章大人──不會是看中了碔砆吧？」

　　「就算看中，她也自有辦法。」

　　「辦法？什麼辦法？你瞧他方才光提到昨晚發生之事，便嚇得魂不附體。他太年輕，怎能應付姓章的那個老色魔？」他憂心道。

　　「我也嚇得魂不附體。」聶滄溟喃喃道。

　　「什麼？」行至街口，便要分道，他不及問出下文，只好說道：「你送他回去吧，勸勸他以後少到章府去。是沒聽過那老色狼玩過少年，但防著點總是好的。」

　　唉，人太好看也是一種錯誤，這年頭誰說女人是紅顏禍水？男人──其實也是禍水。

　　「大哥，段爵爺走了嗎？」轎內傳出聲音。

　　「嗯，他往城門去了。」

　　「那請停轎吧。」聲音有些急促。

　　女人是麻煩，一點也沒錯，聶滄溟讓轎夫停下轎子，不悅地掀開轎幔，說道：「你要餓了，就忍一忍吧──」

　　她連瞧他一眼也沒有，鑽出轎子，沖往牆角連連作嘔。

　　是吃壞了肚子嗎？一股淡臭傳來，他見她別下身子翻吐不已，遲疑一下，走上前去。

　　「嘔──」她又連翻作嘔。

　　他蹙起眉。「你──是吃了什麼，怎麼吐成這樣？」

　　譚碔砆又嘔了幾聲，悉數將方才所吃的東西全吐了出來，才虛弱地拭去嘴角殘渣。

　　「我餓了──」

　　「又餓了？」

　　她向他伸出手。他瞪了一會兒，才勉為其難將她拉起來。她的手掌冰冷，身子傾了傾，他連忙退一步。

　　「你要昏，先上轎子吧。」

　　「大哥，你真殘忍，枉我對你真心真意，為你開脫其罪。」她抬起臉，頰上淚痕滿布。

　　聶滄溟撇開眼，注意到轎夫望來的奇怪眼神，他要收手，卻被她抓得緊緊的。這女孩到底知不知羞，扮男裝扮過火了吧？

　　「大哥，為什麼要排斥我呢？明明你我已是同一陣線的，如果我有心扯你後腿，方才正是最佳時機，但我的心是向著你的，難道你還不明白嗎？」

　　怎會不明白？先前她大可揭露事實，但卻為他隱瞞，這一隱瞞下來，表示什麼？表示將來若被人發現，那麼她算是共犯了。

　　他不是不願接納她，只是他一向多疑，也獨來獨往慣了，直覺排斥親近他的人。

　　「大哥？」

　　「你的弱點太多了。」他笑容微斂。

　　「但你卻留下我這個弱點太多的人，表示你對我已心軟。我對你忠心啊，章府的廚子算什麼，他就算技如易牙，我也忍痛割捨，不願留戀。」

學達書庫(xuoda.com)