探花郎(6)_于晴_學達書庫

六

　　「滄溟兄，你不必激動，咱們都明白，都明白了！譚碔砆只是房客，沒什麼重要，你只是擔心他而已──」

　　擔心？他當然擔心，擔心自己本無罪，到頭卻得陪她一塊掉頭！天見可憐，他巴不得那日沒去奉天殿，讓她毫無親近他的機會！

　　「我與她沒有任何關係，你別亂傳話。」聶滄溟暗吸口氣，平緩說道。

　　「我懂──我懂。」段元澤瞪視著聶滄溟額上跳動的青筋。「你──開始在面目猙獰了，滄溟兄。」他暗示道。

　　相處多年，今日算開了眼界，瞧見聶滄溟除微笑之外的表情。這時才會想起他也不過是二十出頭的青年，有著喜怒無常的情緒。

　　走進翰林院，不及向翰林官員一一打禮，直接瞧見譚碔砆坐臥在長椅上，狀元談顯亞正要探她前額。

　　「狀元公請住手！」他脫口大叫，立時嚇了在場官員。

　　「是聶爵爺？」談顯亞嚇了跳，連忙收回手。

　　「正是。」聶滄溟上前，巧妙推開他，半蹲下來貼近她的臉，咬牙道：「譚大人？」男女授受不親，他盡力為她保持貞節，她真該好生感激他。

　　她掀了掀眼皮，見到是他，氣若遊絲地笑道：「大哥，你那一聲真可怕，都把我給吵醒了。」

　　「你不是昏迷，是在睡？」他壓低聲音，不可置信問道。

　　「不，我是餓了。」

　　「餓了？你是說，你餓了才昏過去？」

　　「大哥果然聰明。」

　　瞪她的眼幾乎要吃了她。聽見段元澤在輕咳，似在提醒他又失態了。他再度擠出微笑，低聲又問：「莫非翰林未供你三餐？」

　　「大哥，你真是貴人多忘事，我一日要吃六餐。前幾日還好，在這裡我勉強忍回聶府，請人送來點心，但聶府規矩每一頓點心都要錢，我的盤纏早用盡了，從昨晚我就沒有消夜可吃，今天中午送來的午飯我也不愛吃──」

　　「所以寧缺毋濫？」

　　「知我者，大哥也。我快餓死了──我一餓，就沒力氣編修，頭昏眼花的，全身虛脫無力，我一定得躺上兩天──」

　　身側的拳頭緊握，聶滄溟瞪著她蒼白的臉色，一股怨氣湧上胸口，克制把她活活掐死的衝動。

　　「既然如此，你就不該來應試！」躲在家中當千金小姐，不是更好？

　　「大哥豈能因我身子上的弱勢，而否定我的夢想呢？」

　　「考中探花，就是你的夢想？」他咬牙。認識她起，他的牙，咬得好痛。

　　她聞言恍惚了下。他看在眼裡，不及說什麼，她又虛弱地說：「可別管什麼夢不夢想的，小弟快餓昏了，我這一昏過去，真要大病了。」

　　她的唇發白，半垂著黑眸，像隨時真會昏過去。

　　「爵爺。」談顯亞上前，小聲說道：「不如讓我請公公背她出宮，再雇轎子回府休息──」

　　聶滄溟聽而不聞，忽然轉身拿起她的披風，包住她的身子，而後將她從長椅上打橫抱起來。

　　她的身子極輕，毫無重量，難以想像一天吃六餐的胃口，竟然養不胖身體。

　　她直覺將臉埋進他的胸前，閉上虛弱的眼睛。

　　他嫌惡她的輕浮，但仍保持微笑，對著在場翰林官員說道：「讓各位擔心了。」

　　「不──一點也不──」談顯亞粗啞道。立刻清了清喉嚨，視線不由自主落在她羽毛般的身子，再往下移到隔著披風抱住她的厚實雙手。

　　聶滄溟的笑容有些僵化，抱著她往門外走。

　　「哎呀，我總算明白了！」段元澤回過神，忽然一擊掌道。「難怪滄溟兄一聽見翰林院，便一改笑臉，變得面目可憎起來，原來──他對譚碔砆是又恨又愛的啊！

　　「愛？」在場官員嗆聲道。

　　「他──他們是男的啊──」談顯亞微顫說道。腦海浮現譚碔砆清秀的模樣。他一向自覺自己相貌俊秀，但碔砆比他還多了清靈之氣，身子又瘦弱，確實偏女相。

　　「是男的，又如何？」道德因皇族而崩喪，文人高唱為性而生、為性而死，孌童、狎妓、以處女追求長生道種種荒淫之事叢生，斷袖之癖還算普通的呢！

　　「可是──」談顯亞吃訝者。這──碔砆看起來多乖，就此沉淪太可惜。「可是──碔砆才進翰林幾天，怎會與聶爵爺──生情？」

　　「你不知道嗎？現下探花爺就住在聶府裡，他們之間的關係非比尋常，你若不信，可以問問在場前輩，為何聶滄溟官拜五府都督兼封伯爵，今年二十有三，家中兄弟十余人，家產萬貫，祖先乃大明開國功臣，相貌又過人，他卻一一婉拒朝中大臣的提親？」段元澤眉開眼笑，喜見不久未來又有無數消息從他嘴裡傳出去。京師太無聊，只好自己變把戲玩。

　　「啊，段爵爺的意思是──」

　　「聶滄溟與譚碔砆已密不可分，聶不離譚，譚不離聶，你們記得就好。」再不跑，他會笑場。段元澤連忙抱了抱拳，逃離翰林院後，躲在宮牆一角捧腹大笑。

　　從今天開始，皇城內又多了一則茶餘飯後的話題。他是小道集散地，從各處回收有趣的小道消息，當然也得從他嘴裡說出去一些。

　　「不是我有意打擊你，實在是你的反應太可疑了。」他自言自語道：「滄溟兄，在今天之前，我還不知道你會有微笑之外的表情呢，教我怎能不好好把握機會整整你呢？」想起他倆第一次上戰場殺人，血濺他身，他邊吐邊逃，戰後躲在營賬裡偷哭了一場，聶滄溟卻能面帶淡笑地握刀殺敵。

　　什麼叫面不改色，他第一次深刻見識到了。從此以後，無論上陣殺敵、朝中應對，或對他這等戰友，聶滄溟始終沒有拿下他的面具。

　　如果說，世上有什麼消息他最想得知的，那就是當聶滄溟卸下二十多年的笑臉面具時，會是怎番的德性？又是誰能讓他甘願脫下面具？

　　從此時此刻起，皇城之內傳出眾所皆知的謠言──

　　聶滄溟與譚碔砆乃生命共同體，不分彼此了。

　　哎，他要先避難去了。

　　＊＊＊

　　一出東華門，就有轎等在外頭。

　　「聶爵爺！」另一頭正要上轎的章大人瞧見他，忙走來。「爵爺且慢走──啊，他是──」老眼瞪著聶滄溟懷裡的少年，沒瞧見少年的容貌。

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