是非分不清(27)_于晴

二七

　　雙頭馬車，紅漆車輪，車身帶金，上有貴族標幟，京師裡是誰來管這工程？明明冬故將“貪污錢”原封不動往上打通關節，皇城裡也有東方非在撐腰，為什麼會有朝官千里而來——

　　阮冬故立刻張眼，一看馬車，脫口：“是東方非！”

　　“東方非？”鳳一郎縱然天生智慧，一時也猜不出東方非的目的。京師國丈權勢因道士曹泰雪而擴大，朝中官員牆頭草，紛紛投靠國丈，東方非理應在京師保住他的勢力，不是嗎？

　　“能在這種難走的道路上搞這種花樣，怕也只有一個官了，是不？一郎哥。”她哈哈笑道，迎風走向馬車。

　　鳳一郎古怪地看她一眼，與懷寧雙雙跟上。

　　車夫將車門打開，出現的果然是一年多沒見的東方非。

　　“下官阮東潛真是該死，不知首輔大人千里而來，有失遠迎，請大人降罪。”

　　東方非哼笑，在馬車裡注視她良久，才懶洋洋地朝她伸出手。

　　她有趣地看了他一眼，阻止鳳一郎跟懷寧上前，笑著伸臂讓他扶住。他視若無睹，反而握住她的右手下了馬車。

　　阮冬故沒在意他的親熱，眼角覷到車內似乎還有名女子在。

　　“阮侍郎，這工程，你真是盡心盡力啊。”

　　“下官只是盡本份而已。”她垂下眸微笑道。

　　東方非看她較之去年，更顯沉穩。他目光隨意掃過未完成的工程。這段區域只是工程中的一小部份而已，放眼所及不是濤濤江水，就是成群工人在搬運重物，滿地的瘡痍難以入目，實在難以想像她一名弱質女流在這種地方待了兩年之久。

　　“大人若需要巡察，請讓下官陪同。”

　　“讓你陪同，好聽你詳細說明工程的進展嗎？你只是個戶部侍郎，不是工頭啊。本官早在你送達京師的公文裡讀個一清二楚。”

　　阮冬故展笑道：“首輔大人能過目，那是下官的榮幸。”

　　東方非看她今年更加圓滑，不由得鬆開手，露出謎樣的詐笑，道：“阮侍郎，本官一向喜歡送人禮物，你說，今年本官會送你什麼禮呢？”

　　“原來大人是專程送禮，下官真是誠惶誠恐……大人今年送的是一把黑扇？”她揚眉，渾然不在意，

　　“哈哈，扇子豈能代表你性子？本官聽說你原籍常縣，十年前常縣患災，走的走，留下的也只對十五、六歲的你有個印象而已，你曾住在阮臥秋家裡三個月，後而進京趕考，是不？”

　　阮冬故聽他專程前來，專提起陳年舊事，不由得暗自戒備，點頭道：“下官確實在阮臥秋家裡住上三個月。”

　　“那麼，阮府的人，算是最後見到還沒進京前的阮東潛了？瞧我為你帶來誰？阮家總管，你出來瞧瞧，這個阮東潛可是你最後見到的那個少年阮東潛？”

　　阮冬故聞言，頓時失去從容，迫不及待地抬頭看向從馬車出來的女子。

　　女子約三十八、九歲，相貌清麗中偏俊，一身商家女服，她一見到阮冬故，便難以掉開視線。

　　“鳳總管！”鳳一郎忽然上前喜聲：“果然是你！數年不見，你還是一樣沒變，你還記得咱們嗎？我家大人曾借住阮家數月苦讀——”

　　“這裡有你說話的份嗎？”東方非喝斥，銳眼轉向阮家總管鳳春。“你看清楚了？在你眼前的是誰？”

　　鳳春嘴唇抖了抖，與阮冬故激動又直率的眼眸相望許久，才眼眶泛紅，低聲說：“這是我家……我家少爺曾大力誇證的阮東潛。”

　　“你可要看清楚了，阮東潛也有二十五了吧？你眼前這個阮東潛看起來不過二十出頭，若是錯認，你也算犯了欺君之罪，你懂嚴重性嗎？”東方非沉聲道。

　　阮冬故瞪著他，秀容流露怒氣。“大人，你還在懷疑下官的身分？”

　　“這倒沒有。打你默寫文章後，本官就『深信不疑』你的身分，可你要明白，你負責的工程由我關照，自然有人會以為你是我的人，如果他們要找你麻煩，不把你逼上誅九族的絕境，怕也難泄他們對本官的心頭之恨，本官當然要詳加確定你的身分，也好讓阮家的人明白事情輕重，免得到時他們無故否認，連累本官。”

　　阮冬故聞言，立即明白了他話中含意。原來他親自帶鳳春來，是要鳳春親自看過她，將來好能圓謊……當初，真沒瞞過他嗎？

　　“大人。”鳳一郎在她身後輕喊。

　　阮冬故回神，迎向鳳春，拱手輕笑道：“鳳總管，好久不見，別來無恙吧？”平日的爽朗不復見，只留孩子氣的靦腆。

　　鳳春不舍地看著她俊中帶美的臉龐，哽咽道：“別來無恙，阮大人。當日我家少爺一直等你報喜，哪知你就此沒了消息，咱們還當你是忘恩負義之輩呢。”

　　阮冬故扮了個鬼臉，淘氣笑道：“是我忙著公務，忘了跟大……阮兄報喜。”忽而見鳳春流下淚，她暗叫不妙，以為久別重逢讓鳳春失態，才趕緊要再搭腔，鳳春忽然握住她抱拳的雙手。

　　“一路上我聽首輔大人提過，你的左手……”輕輕撫過那原該有第五根手指的缺角，鳳春顫聲道：“怎麼會弄成這樣？”

　　“哈哈，小事一樁，鳳春你可別哭。”她不好意思，索性摟鳳春入懷。她的個頭還小鳳春一點，看起來像是少年抱少婦，有點不成體統。

　　“大人，孤男寡女，這舉動對鳳總管名聲有損。”鳳一郎輕聲提醒。

　　“這倒是。孤男寡女相擁，對誰都不好，阮侍郎，你對男男女女都一個德性啊，哼，你瞧這是什麼？”東方非令青衣拿出幾張紙來。

　　她一頭霧水接過來，上頭歪七扭八的字比她還醜，不，這根本不是醜，是……

　　“是畫？一層一層的方塊，七層？大人，要解謎嗎？”隨意翻到下一張，看見好幾個小人大搖大擺地走在大街上，上頭有個太陽，最左邊有個醜八怪，跟她一樣少了一根手指頭，躲在看起來像屋子裡的方格裡。

　　“本官在離京之前，特地要青衣上你的租屋，瞧瞧有沒有需要順道帶過來的東西，他在桌上發現這玩意，你明白是什麼吧？”

　　阮冬故原是一臉迷惑，而後恍然大悟，欣喜若狂。“是他們！對！東方兄，是他們沒錯！一二三四五六七，我聽見有人叫他七哥，七層，他必叫程七！”她小時跟懷寧貪懶不學字時，遇見不懂的生字就乾脆塗鴨！那些見不得太陽的人沒學過字，幸虧她看得懂啊！要不然豈不錯失！

　　“你這麼激動做什麼？”東方非冷淡地看了她一眼，先行上車。“進來吧，本官有話對你說。”

　　“等等——”鳳一郎要阻止。

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