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二十


  嚇,甯王登基之前,他便已回鄉養老,沒親眼見過這金壁皇朝第三世的皇上爺,對他的記憶僅是在皇上爺十二歲之前在皇宮內院裡的幾次照面,雖只是幾次照面、幾句對談,卻已發現這小王爺才思敏捷,行為出人意表,非常人所能及。

  當時,開國先帝膝下共有十二皇子,他全都見過,唯這小甯王最神似於先帝幼時,甚至,皇太子的文韜武略遠不及於他,這點他一直抱憾,金壁皇朝雖有先帝開國。但能將其延續下來是件重擔,或許皇太子能做到這點。但終究沒有甯王來得恰當。

  一國之君。除了仁心之外,尚該有其他些什麼。皇太子心太軟,有仁卻無當皇帝的氣勢,在百姓心中或許能當個好皇帝,但對金壁皇朝初期卻不該有這樣的皇帝存在。偏偏先帝至死未改其遺詔,由皇太子登基,但無論如何,如今是甯王登基,雖僅有半年光陰,卻也顯現了當年他的預感。

  甯王不只守成,他大膽革新內政,換下元老貪官,光是這一點,怕是性子溫吞的皇太子做不到的,但無論如何,也沒想到乍看之下,甯王猶如先帝翻版──

  酸氣湧入了鼻頭,看如今的皇上爺猶如回到了過去,先帝依舊年輕,他卻已是白髮老蒼之身。

  “劉公公,你在宮中做事已有數十年,其忠心可表天地,朕明人眼裡也不說暗話了。”龍天運始終是懶懶的調子。“你可知朕為何千里來此?”

  “奴才──”劉公公頓了頓,搖首:“奴才不知。”

  “哦?當真不知?那麼,你可知宮中聖上正行迎後選妃之時?”

  “奴才是聽了這消息,奴才為皇上感到歡欣──”他忽地啞然失聲了,猛然抬起頭。

  宮中皇上迎後選妃,正牌皇上爺卻在此地?方才太過激動所以一時遺忘,皇上迎後選妃──皇上爺是要在場的啊!來山東須數月時間,這其間皇上爺怎會出現在宮中?

  那──是誰在迎後選妃?

  “朕來,是為你。”原本懶洋洋的調子忽地變了。

  劉公公不由自主地流出一身冷汗。“奴才──一身賤骨,皇上爺怎會為奴才千里而來呢?”雖然心頭在膽寒,還是忍不住感動一下下。好樣的,真是天生俱來的皇帝氣勢,他沒看走眼,真的。

  “說是為你,倒也牽強。”龍天運傾身向前,眯起眼。“朕,是來拿回龍運圖史的。”

  再怎麼料,劉公公也沒料到皇上爺會直言不諱地說出來。

  這皇上爺雖神似先帝,但卻捉摸不到他的心思。

  “龍運圖史──向來只有金璧皇朝的皇上爺臨終前方可窺見,奴才──”原是想說:他哪會知道圖史下落。但一瞧見龍天運銳利的眼神,不由自主地回道:“是奴才偷了圖史。”

  “那就交出來吧。”

  “奴才會交出圖史,但時候未到──”

  “哦?你這小小奴才要這圖史有何用處?”龍天運溫吞吞地道:“你打算篡位?憑你這花甲之年,還能當上幾年皇帝?”

  劉公公聞言一呆,忙跪下地。“奴才縱有天大膽子也不敢奢圖金壁江山。”

  “那,你要它做啥?想窺見皇朝的未來?”

  “不,奴才心知天下定數皆屬天命,奴才不敢妄自通曉未來。”他伏地跪拜,卻覺一身衫子已濕。

  “那,”龍天運的面容一沉,說道:“你就是打算拿它來殺無鹽女了?”

  ***

  屏退了燕奔及小喜子,龍天運傾靠在太座椅下睨著那一臉發白的劉公公。若是再白些,大概他就可以去見閻王了。

  “怎麼?說不出話來了嗎?”

  “不──”劉公公抬眼,忽覺跟前的皇上爺不簡單,是曾覺得金壁皇朝的皇位理應龍天運來承位,也認為他猶如先帝翻版,但如今卻覺他不僅心思難以捉摸,甚而能知人所不能知之事。

  “皇上──看過圖史?”

  “未曾。”

  劉公公激動道:“您卻知無鹽女?”

  龍天運目光轉冷。“太后曾一睹圖史。”

  “太后──”劉公公喃喃道。

  怎可能?金壁皇朝圖史由當年一代預言大師諸葛先生所著,在他預言之下,無所不靈。但洩露天機乃上天不允,諸葛先生年紀輕輕即奔仙,死前雖留下圖史,卻也曾逼先帝允下諾言,金壁歷代皇帝中若要窺其預言,行,但須等到駕崩之前,且僅能翻閱自己的皇運卷。

  先帝是答允了,而當先帝駕崩前,趁著意識清晰,曾要皇后娘娘取來圖史,當時他這太監在場,目睹先帝初翻幾頁,雖懊惱但嘖嘖稱奇,欽佩諸葛先生之神喻,而後翻至某頁時卻歎息不再下翻,臨死之前加擬聖旨“國喪未過,甯王不得出宮”,當時他是一頭霧水,直到窺視了那短短的一頁──

  太子顯龍七日,即斃。甯王繼位。

  上頭尚繪著一名身穿龍袍男子于山林之中死于馬下。

  莫怪先帝從看完圖史後,病態大增,幾個時辰發白驟增。想是先帝違背了諾言多窺一頁,掙扎於說與不說,說了即違天命,不說寵兒立死,直至臨死方下召書命甯王不得出宮。

  七日後,甯王登基。

  眾臣無不大呼驚奇。自甯王十二歲以後,打著為皇朝探訪民情的幌子雲遊後,留在宮中的日子幾乎數不出來,當時他若不在宮中,繼位必然是困難重重──

  “太后怎會知情?”劉公公喃喃道。

  “你窺視了多少?”龍天運忽問。

  “奴才──僅瞧至第三世末卷,便不敢多瞧。”

  “既然如此,何以不願交出圖史?”

  “不為皇上爺剷除異己,奴才甯死不交。”

  “異己?”

  劉公公仗著一片忠心,激言道:“皇上既知諸葛先生留下來的預言,就該防範那無鹽女,奴才不明白為何皇上將她留至身畔?”

  “哦?你認為她企圖殺朕?”

  “得帝而毀之!這是諸葛先生留下的天機,不得不信,請皇上三思。”

  “既是天機,你又敢違天命而行?”

  “為皇朝而死,是奴才之幸。”

  “這麼說,是你派刺客殺她了?”


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