斷指娘子(43)_于晴

四十三

　　「那個阮東潛到底有什麼好？值得你找個神似他的男寵？聽說阮東潛是阮臥秋的遠親，想來，你也是想在阮小姐的身上，尋找阮東潛的影子吧？」王十全問道。

　　「皇上英明。」東方非好整以暇道：「我東方非一生，從心所欲，從不後悔，但也自知缺德事做了不少，將來也照樣任意妄行。不過，在我心裡，就只有這麼一個人，她其心如明鏡，胸懷磊落，行事剛直，我踢斷她的腿，她繼續往前爬；我要斬斷她的手，她竟然還能撐下去，她殘廢的模樣實在令我憐愛又欽佩啊。」

　　王十全一愣。這聽起來簡直是……除了九五至尊，人豈能十全十美？東方非也不例外，竟然對情愛有強烈偏執，幸而阮東潛英年早逝，就可憐了懷真……

　　他的同情並沒有維持多久，只道：「東方，朕賣你一個面子，將案例付梓後，分發各縣，滿足你男寵的願望。你要記得，將來朕有用得到你的地方，即使染髒了你的雙手，你照樣得回報朕。」

　　「臣遵旨。」

　　等王十全與小太監離去後，東方非負手吩咐：「青衣，還不快扶起黃公公？」

　　「是。」

　　黃公公被適當的力道輕輕扶起。他低聲道：「多謝大人。」

　　「還大人什麼呢？現在我身無正官官職。黃公公，許久不見，你在宮中內鬥得很嚴重吧？瞧你老成這樣。」

　　「大人……阮……」

　　「這種話，你還是永遠沉封在心裡吧。」東方非轉向他，笑道：「黃公公，你夠機靈，可惜看樣子，再過兩年你鬥不過皇上身邊受寵的小太監了。」

　　黃公公聞言，又跪地道：「請大人指點！」

　　「我能指點什麼？我唯一能做的，就是當日給你的承諾，保你安享晚年。去吧，如果皇上知道你在我這裡逗留太久，必定再生疑竇。」

　　黃公公點頭，沮喪地起身。當他要跨出門檻時，東方非的聲音從他背後響起：「皇上圖新鮮，小太監懂得討好，自然受寵。你不一樣，你在宮中成精了，一味承順逢迎，皇上只當你有所圖謀。黃公公，你這人老顧東顧西的，認定皇上會護著一個受寵太監，而不敢輕舉妄動。其實，只要沒有明顯證據，皇上是不會理這些太監鬥爭。到時，你再安插個你信賴的甜嘴小太監過去，你要什麼還得不到嗎？」

　　黃公公大喜過望，連忙拜倒在地。「多謝大人。」

　　黃公公離去之後，廳後小門，有抹人影現身──

　　「東方非，你這樣暗示黃公公，豈不是要讓他們自相殘殺？」正是阮冬故。

　　她一臉惱色，瞪著他。

　　東方非哼笑道：「冬故，皇宮內院本是戰場，爭權奪利不足為奇。黃公公是我硬扶起的阿斗，我只是施予小惠，讓他認清現今局面，至於要怎麼做，由他自己選擇。反正他不去鬥，遲早有人鬥下他，到那時，如果他還能留下命來，我可保他安享晚年。」

　　阮冬故皺眉，不發一語。這種內鬥，她十分痛恨，但也知道內宮如同朝廷，只要不將事情鬧大，皇上可以視若無睹的。

　　青衣看她臉色不定，急忙上前緩頰道：「小姐，爺對此事，佈局甚久，打離京前他就……」熟知阮東潛長相的，全貶職，無法接近皇上，獨留黃公公為棋。這種事要怎麼坦白說？他只好改口：「打離京前爺就私會黃公公，要他在皇上離京十日內，兼程趕往該地。」

　　「東方兄怎知皇上一定會離京來此？」她問了。

　　「因為我受寵啊。」見她還執意等著真正答案，他大笑：「冬故，你哪兒笨了？皇上對我的感情太複雜，我將他推上龍椅，他心懷感恩，自然力寵我，但他也想監視我，再者，如今內閣首輔為程如玉，皇上想殺人，一個眨眼，我就看穿了，程如玉根本無法揣測聖意。」

　　「多謝東方兄力薦程如玉為首輔。」她抱拳道。程如玉是東方非人馬，東方非力薦他，絕對不是為了鞏固勢力，而是程如玉沒有那麼大的野心。她但盼內閣從此歸回文書官員的地位，不再干政。

　　東方非也沒告訴她，一個無法揣測聖意的人，是無法久坐那個位子的。她想要的世界太理想，理想到除非人人將野心徹底自體內消滅，否則現在的盛世，根本維持不了幾年，偏她像頭蠻牛，一直做下去，累死了也不會有人為她立碑留世。

　　思及此，他有點不悅，繼續道：「皇上親臨，在我預料之中。我讓黃公公跟上來，是防阮東潛一事東窗事發。臨行前，我告訴黃公公，來到我定居之縣，皇上問什麼，一律否認，若見我開扇，即是否認到底，絕不可反復遲疑，我可保他將來退出宮後，榮華富貴安享晚年。人人皆知我東方非一諾千金，他也知道他在宮中的處境，自然是允了。」

　　「東方兄，你……」

　　東方非打斷她的話，插嘴道：「我才智諸葛，如果能用在天下蒼生，必定蒼生大福，是吧？」他付之一笑：「蒼生幹我什麼事？我等的是惡有惡報，不是好心好報。冬故，接下來，就是你我二人滋生愛苗的時候了。」他拉起她的小手，來回撫摸她斷指的缺角。

　　她也大方，任著他挑逗地撫著她的小手，任由酡色染顏，輕聲問道：「東方兄，你可允我一件事？」

　　「將來不再為非作歹？」他揚眉，早就猜到她的心思。「好啊，只要你有足夠的吸引力，我就專心跟你玩，如果你能感化我的本性，我任妻處置了。」

　　「不，我並不想感化東方兄。你只是太憑喜好做事，除此外，我都不反對你這個人。」她反握住他的大掌，直視他道：「我跟你在此擊掌立誓，從今天開始，只要是你我私事，我絕不請一郎哥幫忙。」

　　「哦？這真有趣。」這傻瓜，連這點也要講公平！「好啊，我就要看看你，怎麼跟我鬥！」

　　轎子一拐進小巷，王十全就看見眼前一幕。

　　「停轎。」他命令道。

　　懷真聽見聲音，回頭一看，楞了下，連忙轉身對著那名百姓笑道：「大嬸，我會去處理的，你等我回音吧。」語畢，她快步奔來，問：「王兄，你要離開了嗎？」

　　「嗯，我京中有事。方才，你在收賄？」王十全出轎問道。

　　「是啊。」她微微一笑：「待會我要趕回縣府。」

　　「這些錢，你打算用在哪兒？幫你義兄開鋪子嗎？」

　　「不，我義兄還得養我呢，我哪來的錢給他們？」她考慮了下，坦白：「這用來打通關節，若有餘下，如數奉還。」多半是連她的月薪全賠進去，不會有剩。

　　「難道世上真沒有不收賄的人嗎？」他憤慨道。

　　「當然有！我不算聰明，只能用這種方法做事，但我想，世上必有人才高八斗，盡心為民而不必跟我一樣。」

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