斷指娘子(14)_于晴

十四

　　「因為你走得太快了，即使腳下的石頭絆你一腳，你也忙著往前沖，沒有發現你正在流血；不去包紮處理，傷口愈來愈大，等你挨不住了，整個人就垮了下來。冬故，你要明白，官是人當的，官有的，百姓身上一定也會有，只是官權大了些，胡作非為的事就多了點。人字左右撇，人一定選擇對自己有利的那條路走，不見得會跟你選擇同邊站。」他輕歎，憐惜地抹去她再次滾落的淚珠。

　　「就你傻。」懷甯平靜道。

　　她認真想了一會兒，破涕為笑道：「我知道。人字左右撇，選左選右都是自己選的……就算中途我與她們分道揚鑣，我還是想選我之前走的路。」

　　「不管你選哪一條，我們三人一塊走。」鳳一郎毫不考慮道。接著再道：「懷寧，去拿飯吧，我想冬故已經餓壞了。」

　　「等等！等等！」她有點靦腆，來回看著眼前兩名男子。「一郎哥，現在當我是十三歲好不好？」

　　鳳一郎微怔，暗地與懷寧交換一眼，後者搖頭表示不知。

　　「……當然好。你十三歲時做了什麼事，現在來懺悔嗎？」他說著笑話。

　　她露齒一笑，突然上前舒臂抱住二位兄長。

　　鳳一郎被嚇著，但也立即作投降狀，不敢回抱她。身邊的懷甯連動也沒有動。

　　「冬故，你這樣……」不太好吧？都是黃花大閨女了，讓人瞧見豈不誤會？

　　「我才十三，不算不規矩。」她噙著笑，小臉埋在他懷裡，緊緊環抱他們。「冬故沒有白走這一遭。我有老天爺賜的一郎哥，還有懷寧，我還累什麼呢？阮冬故這一生，別無所求了。」

　　「傻瓜。」鳳一郎輕聲道。明知有人在窺視，但……不管了。他縱容自己小小的逾矩，輕撫她的頭頂。「你這一生還沒過完，就說這種大話。不是早說好了嗎？咱們三兄妹，會一直在一塊的。」

　　「嗯。」年紀老了也都在一塊。等她跟懷甯頭髮白了，那時，一郎哥就不會再討厭自己的白髮了，三人都白髮，誰還敢視一郎哥為異貌？

　　懷寧用力揉著她的頭頂。

　　她叫了一聲，連忙拍開懷寧的手，退開幾步，頭暈腦脹地瞪著他。

　　「懷寧，你在我天靈蓋上運氣做什麼？」

　　「我想試，你的頭蓋骨硬不硬？」他面無表情地說道。

　　「不管我頭硬不硬，你要真運氣打下來，我是沒有命的吧。」她抗議。

　　「你都明白這個道理了，你認為我跟鳳一郎的肋骨強不強壯？」他平聲說道，嘴角卻隱約有笑。

　　她恍然大悟。「懷寧，我力氣雖然驚人，但現在懂得控制力氣了，哪會傷到你跟一郎哥，你這樣是瞧不起我吧？」

　　懷寧懶得多說話，回廚房去拿飯。

　　鳳一郎撇開臉遮笑，瞥到她委屈地瞪著他，他連忙換回溫柔的一郎哥神情。

　　「懷寧跟你鬧著玩的。」他忍笑道。

　　「我知道。」她怎會不知呢？「懷寧是害羞。一郎哥，說起來懷寧真的不小了，將來他成親了，這種性子一定非常不討未來嫂子歡心。」到時，得靠她幫忙呢。

　　鳳一郎但笑不語。他想到一事，故作不經意地問：「吃完飯後，你要繼續寫完你當縣令時的案例嗎？我正好有空，可以在旁幫忙。」語畢，暗自打量她的臉色。

　　她沒有一絲的遲疑，小臉正經點頭：「好，謝謝一郎哥。」

　　鳳一郎聞言，終於鬆口氣。

　　窗外的青衣，也不自覺地長籲了口氣。

　　現在，他可以回去覆命──阮小姐已經沒有事了。

　　當天他曾參與威脅利誘的收買行動，後來發現懷真就是阮小姐，說沒有愧疚是假的。他收買的手法是他家主人教的，東方非從不留餘地，不能把責任全怪在那些被收買的人。這一次是不小心害到自己人……他家主人惱怒自然不在話下。

　　「懷甯，懷寧，咱們來比吃飯吧。」

　　青衣不用再看，光聽那中氣十足的聲音，就知道阮小姐的精神恢復了大半。

　　「飯很多，用不著比。」鳳一郎提醒：「別吃太快。」

　　「對了，一郎哥，這是青衣兄送來的禮嗎？」

　　「我還沒告訴你呢。」那語氣有點不情願：「這兩天東方非在縣裡買下前任官園故宅，打算在此定居。」

　　「東方兄沒有白白征人屋子嗎？」她充滿驚喜，對東方非要另眼相看了。

　　「……是沒有。」鳳一郎更加不甘願地答著。

　　「也對，東方非不缺這些銀子，能不擾民是最好的了。」她欣然道。

　　門外的青衣，嘴角綻笑。他家主人可不管什麼擾不擾民，會選擇這樣做，只為了提升一個人的好感度──

　　「咦，一郎哥，這禮裡也有臘肉耶。」她驚奇地脫口：「這是長樂街有名的臘肉，每次我經過店鋪，臘肉香味讓我垂涎三尺，但這對我們實在太奢侈，所以我經過時都多聞幾次呢。」

　　鳳一郎笑道：「你喜歡，明兒個就弄來配飯吃吧。反正我們不吃，東方非也不會吃，這些東西他是看不上眼的，丟了太浪費了。」

　　她點頭道：「京官與地方官還是有差的。地方官員，就算是上貪下汙，也有一定的底限在，送起禮來，是萬萬比不過京官的奇珍異寶。」這個她有經驗，曾有人送她民間土產，讓她很煩惱該不該收呢。不知東方非打開後，有沒有臉色變綠。

　　她笑著打開另一盒厚禮，微地一怔。

　　「這是人參吧。」她離京時，東方非曾拿御賜的千年人參給她，這個人參有點像，不，是非常像。「樂知縣裡怎會有如此珍貴的人參，一郎哥，這禮太重了！」

　　鳳一郎面不改色地合上人參禮盒，將它收好。

　　「不會太貴重。冬故，你看過多少支人參？這是打藥鋪收購來的，最多也不過是幾十兩一支而已。」

　　「這樣啊，難怪東方兄看不上眼……」她一年能有十兩薪餉就偷笑了呢。

　　「既然他看不上眼，退回去，只會讓地方官難堪，那麼你用也是一樣。」

　　「我？我身強體壯，好得像一頭牛。一郎哥，我用不著了，你吃吧。」

　　鳳一郎說了什麼，青衣也不再聽下去。反正阮小姐的義兄會有理由讓她服下這支千年人參。

　　想到這裡，他無聲無息地走出溫暖的鳳宅，回去覆命了。

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