斷指娘子(6)_于晴

六

　　所以，跟縣衙的人有了嫌隙嗎？鳳一郎自幼看著她長大，自然明白她的脾氣。

　　新舊縣令交替，離職縣令須完成任內該做的事，催科正是最重要的一環，同時也是縣令撈油水的最後機會。

　　新縣令通常會帶大批親信赴任，原本待在縣裡的半公門中人，只有兩條路，一是離去，一是被留任，要留任就得饋贈上級，饋贈的金額全來自於民脂民膏。

　　這種縣府的你爭我奪，跟朝堂之間勾心鬥角，並沒有什麼不同，只是玩的籌碼沒有那麼龐大，也不會玩出人命來──他觀望了幾個月，縣府公門裡的官員，了不起私欲重些，還不到置人於死的地步。

　　「一郎哥，我有一事不解。」

　　鳳一郎回神，溫柔笑道：「你但問無妨。」

　　「早在一個多月前，我就在縣府裡看見京師分發各縣的邸報，東方非已辭官擇地而居，照說，他早該來了，為何始終不見他身影？」

　　鳳一郎聞言，含糊地回答：「這個……也許，他臨時有事吧。」

　　她想了想，點頭同意。

　　「一郎哥說得是。他是大忙人，臨時有事也不必意外。」

　　「冬故，你該明白東方非的性子。他一諾千金，但性喜挑戰，如果他遇上了其他……」

　　「一郎哥，你是暗示我，我等不到他，是因為他另外找到挑戰，不把我當回事了？」

　　鳳一郎不敢看她，輕應一聲。

　　她面容沒有絲毫的憤怒，只是笑道：「沒有關係。如果他真是留在某地尋樂子，那我只希望他別玩出人命就好。」

　　這樣的答覆爽快又毫不留戀，令鳳一郎輕蹙眉心。有時候，他想問冬故，在她心目中，到底放了多少情給東方非？

　　看見有婦人自巷口拐進來，他連忙起身，招呼道：「大嬸買豆腐嗎？」他一頭銀髮，膚白藍瞳，初開豆腐鋪，半個月沒人也是常事。最後由懷寧站在鋪前買賣，日子一久，街坊察覺他的白髮無害，便開始有人跟他聊天買豆腐了。

　　那大嬸應了聲，直看著努力扒飯的阮冬故。

　　鳳一郎順著她的目光，再笑問：「大嬸，買豆腐嗎？要幾塊呢？」

　　「我打巷口經過，看見這小公子吃得好痛快。這小公子是吃什麼豆腐，能不能介紹一下？」

　　她很爽快地笑：「我不是吃豆腐，我是吃隔壁巷口飯鋪的飯，真的很好吃。」

　　過了一會兒，婦人眉開眼笑地離去──

　　阮冬故正要再盛一碗飯，忽地瞥見懷寧目露凶光，而一郎哥則是歎了口氣。

　　她慢了半拍才想起──

　　「她是來買豆腐的耶，怎麼跑去買飯了？」糟，她是不是拖垮鋪子的生意了？

　　「不怪你。」鳳一郎無奈道。冬故吃起飯來心滿意足，任誰看了都以為她吃的是人間美味。

　　懷寧驀地起身，回到鋪裡拿出大碗，勺了豆腐湯用力擺在她面前。

　　「吃！」

　　「……懷寧，我很討厭單吃豆腐的……」她抗議。豆腐軟軟稀稀涼涼，完全沒有飽腹的感覺，她會哭的。

　　懷寧從鋪下踢出帶鞘長劍，瞪著她，威脅道：「吃不吃？」

　　好吧，剛才她丟了一筆生意，理當彌補的。她不太情願地接過湯匙，咕噥：「就這一碗，一碗而已，不能再多了。」捏著鼻子喝了一口，在嘴巴裡滾來滾去，最後才勉強滑下喉口。

　　這是她吃的第一碗鳳甯豆腐湯，好像很多軟蟲在喉口爬來爬去的……如果躲到牆角吐出來，一郎哥會傷心吧？

　　此時，又有人進巷，鳳一郎認出他是常客，再度上前招呼。

　　「鳳老闆，買二碗豆腐湯帶走……小兄弟你吃什麼？這麼難看的臉色……」一瞄到那碗是豆腐，客人連忙道：「鳳老闆，今天的豆腐可能有點……我突然不餓了，明天再來買好了，嗯，明兒個見了。」

　　冷風從她背脊竄起。她極力保持冷靜，很無辜地面對二位義兄，陪笑：「一郎哥、懷甯，我真的很努力當它是美食，絕對不是故意嚇走客人的……」

　　懷寧不發一語地抽劍出鞘。

　　她認命起身道：「好吧，請容小妹上街去招攬客人。」

　　鳳一郎笑出聲，道：「現在你是親隨，怎能隨意去招客人？這樣吧，今天你早點下班，別老待在縣衙裡，我讓懷寧去接你，一塊吃晚飯吧。」

　　她明白一郎哥的心意，正要開口應允，忽地看見公門同僚朝這裡奔來。

　　她連忙走前，問道：「韋兄，是有急事找我嗎？」

　　「你不是說，如果程大那案子開堂公審要叫你一聲嗎？」

　　她一怔，道：「大老爺剛上花樓，不在衙門啊。」

　　「大老爺剛回衙門，就要公審了！」

　　這麼快？依照案子先後，程案該在幾天後審的，但縣太爺願意提前，她求之不得。「好，我馬上回去。一郎哥，晚上見，懷寧不必來接我了，我一定準時回家。」語畢，匆匆跟著同僚離去。

　　那姓韋的同僚回頭看鋪子一眼，隨即目光回避。鳳一郎只當這人不適應他異族般的外貌，一時沒放在心上。

　　「這裡的生活，倒還可以。」懷甯突然說道，勾劍入鞘，與他一塊目送那纖細嬌小的背影。

　　「懷寧，你也喜歡這樣的生活嗎？」

　　懷寧沒答話，轉身煮湯去了。

　　沒答話就是喜歡這樣的生活。是啊，生活是窮了點，但三人平靜快樂過活，一直是他夢寐以求的。

　　如果能持續這樣的生活，那該有多好？

　　「這個月的生意夠生活嗎？」懷寧問道。賬本一向是鳳一郎在管的，他只要負責出力就夠，至於那個力大無窮的師姐兼義妹，是專門吃白飯的。

　　鳳一郎走向鋪子，笑道：「如果你要問，夠不夠冬故吃到飽，那絕對是夠的。」

　　「你知道東方非遲遲不來的原因嗎？」

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