斷指娘子(5)_于晴

五

　　「除掉他，樂知縣就有未來了？」

　　「是！是！」兩人心頭一喜。這事似乎有希望了。

　　「青衣，送客。」

　　「大人……」

　　「今天我不計較這些小動作，你那個叫什麼謹的，要敢來第二回，就得有本事騙過我。要不，下一次，就沒這麼輕易放過你們。青衣，還不送客？」語畢，不再理會這些跟螻蟻同等級的賤民。

　　直到青衣回來，打算熄燈了，東方非面朝窗外弦月，開口：「青衣，去租間好一點的宅子，咱們長住下來，不找人了。」

　　「爺……您真要放棄阮小姐了嗎？」那一夜的誓言，終究化成灰了嗎？

　　「普天之下，敢無視我的存在，怕也只有她了。我不去尋她，在這兒找樂子也不錯，你去安排安排，將近日縣衙受理的公案一一回報。」

　　青衣聞言，點頭領命。他家的大人，喜新厭舊，性喜挑戰，現在，他家大人尋到另一個值得挑戰的對手，會放棄阮小姐並不意外。

　　「爺，要查唯謹的身家背景嗎？」他細心問道。

　　東方非轉身睇向他。「唯謹？」

　　「爺不是要對付那個唯謹嗎？」唯謹奉公守法，跟阮家小姐應是同一種人。

　　東方非笑了兩聲，心神不專地打開摺扇，指腹輕撫過素白的扇面，說道：「我找這種人麻煩做什麼？他為我提鞋都不配。我要對付的，是那個貪贓枉法的懷真。」

　　「小人不明白。」

　　東方非做事一向不跟人解釋，但現在他心情頗佳，笑道：「你在想，我在朝中向來最愛挑釁正直官員，為何這一次有心為民除害了？」

　　青衣不敢吭聲，當是默認。

　　「哈哈，你當他們真是在為民除害嗎？不，那只是想藉我的力量去除掉受寵的懷真。」俊目抹過陰狠的異光。「這唯謹，不過是只仰賴他人才能除掉眼中釘的蟲子，踩死他有何樂趣可言？不如去玩死一個還算有勢力的懷真。何況，我對懷真還真有點興趣，他中飽私囊之餘，還能為人辦妥事，必有幾分小聰明。」

　　「大人說得是。小人連夜去查懷真的身家背景。」

　　「不必。如果查了他的身家背景，我不就事先多了幾分勝算？這未免太過無趣。」尋思片刻，他冷笑：「這事，非得鬧個天翻地覆不可！」

　　死了誰都無所謂，最好鬧到縣太爺丟了烏紗帽，樂知縣公門毀於一旦，驚動州府，他就不信，他會等不到他真正想要的！

　　五指狠狠攏縮，他勢在必得。

　　§第二章

　　「一郎哥，我回來了！」

　　一身月白衣褲，腰束黑長帶的年輕人，一路抱著小飯桶回到「鳳寧豆腐鋪」。

　　他約二十餘歲，面若芙蓉，瞳若點漆，唇似桃色，渾身朝氣蓬勃，教人看了精神一振。

　　正在清理桌面的豆腐鋪老闆，輕詫道：「冬故，中午你不是該在……」

　　阮冬故笑著將飯桶交給他，同時推他入鋪，避免太陽直接的荼毒。

　　「大老爺上花樓，我就趁空回來吃飯。」見他攏聚眉心，她失笑：「一郎哥，不礙事的啦，我也不是十五、六歲的小姑娘，明白官場生態……就是這樣了。大老爺嫌我嘮叨，換了跟班，我回來幫幫忙。現在七月天，你挨不得曬的，懷寧呢？」

　　「他在後頭做豆腐……冬故，你先吃飯吧。」他取來碗筷，看著她拿過抹布清桌子，順便力大無窮單手扛起豆腐湯桶。

　　鳳寧豆腐鋪位在巷口，地段馬虎，鋪子過小，平常以賣家常豆腐、豆腐湯為主，旁有大樹遮涼。鋪子剛開張時，她與懷寧還連夜做了遮陽棚子，全是為了他偏弱的身體……鳳一郎下意識地撫過銀髮，微笑上前。

　　阮冬故搬張凳子坐下，笑著接過尖尖滿滿的白飯，白飯上淋著碎豆腐……視若無睹視若無睹，反正有飯吃，她就心滿意足了。

　　鳳一郎走進鋪子，取出醬菜。一名俊臉黑膚的青年從布簾後走出，她熱情叫道：「懷寧，吃飯了！」

　　他看她一眼，沒有多說什麼。

　　懷寧話少，她是明白的。這間鋪子幾乎是一郎哥跟懷甯的積蓄撐起的，她幫的忙有限，這讓她很心虛耶。

　　她每個月有薪俸，但全教她花光光了，對鋪子一點貢獻也沒有……

　　「怎麼了？」鳳一郎放上幾碟醬菜，任她吃個飽。

　　她摸摸鼻子，不好意思地笑道：「一郎哥，我是在想，我好像一直是吃閒飯的，全仰仗你跟懷寧養活我。」

　　「知道就好。」懷寧接過鳳一郎盛好的飯，坐在她面前埋頭就吃。

　　「兄弟養妹子是理所當然。」鳳一郎含笑入坐，看著他倆相互搶菜吃，不由得笑道：「小時候你們每次吃飯，一定搶菜搶到打起來，那時我總覺得奇怪，明明阮府不缺一口飯的，你們到底在搶什麼呢？」思及幼年回憶，他神色充滿懷念。

　　阮冬故將他的表情收入眼底，柔聲笑道：「我跟懷寧愈打感情愈好，是不？懷寧。」

　　「不是。」懷寧頭也不抬。

　　「那你老跟我搶菜做什麼？」她一頭霧水。

　　「不知道。」繼續埋頭吃。

　　鳳一郎搖頭輕笑，忽然想起一事，道：「對了，下個月，程七跟他幾個手下會過來跟咱們會合，一塊上山掃墳。」山上立的是燕門關犧牲戰士的衣冠塚。曾是冬故部屬的程七等人，現今在鄰縣生活，程七幾個手下在做小買賣，程七本人則跟冬故一樣，在鄰縣當小親隨。

　　她聞言，神色微柔，點頭：「我會記住的。」

　　鳳一郎知她感傷不會太久，遂舉筷用飯。過了一會兒，他聊道：「冬故，縣府裡可有棘手的案子？」

　　阮冬故想了一會兒，搖搖頭。

　　「還好，都是我應付得了的事，不必麻煩到一郎哥。」

　　「可有得罪到人？」

　　她心虛扮了個鬼臉，很無辜地注視他：「一郎哥，我都二十多了，做事不算莽撞了。我發誓，我絕沒有刻意得罪人……」見他默默瞅著她，她只好坦承：「再過半年大老爺就要回鄉了。在他離任前，必須完繳錢糧，縣內百姓除非窮困到沒有飯吃，否則該繳納的絕不會漏繳，縣府不該將多餘的費用轉嫁到百姓身上。」

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