風戀情曲(1)_雲漪

一

　　第一章

　　火紅的夕陽下染成血紅的河水，順著河水而下的小船，正燃著赤紅的火。火的中央綁著一個年輕女郎。

　　河岸上圍著的人眾紛紛往河心叫駡，有人吐著口水，有人憤恨地抓起石頭往河心扔。

　　然而，火船中的女郎卻神色漠然地望著遠方，任火舌逐漸向她逼近，燒著了她的衣角，仿佛感覺不到火焚的熱一般。

　　這時，三個騎著駿馬的男人像疾風般來到了河岸邊。壓迫的氣勢讓原本狂亂叫囂的人們突然噤了口。

　　為首的黑衣男人皺起了眉，低聲道：「鐵烈。」

　　被叫鐵烈的粗壯漢子豪氣萬丈地大吼一聲，身子從馬上飛起，竟飛過數尺的河水來到燃燒的船上，一把抓住那個女人，再雙足一蹬，飛身回到了岸上，得意洋洋地對另一人貝彥道：「怎樣，老子的功夫，你服了吧。」

　　黑衣男子躍下馬，替那女人撲熄身上的火，看著她焦卷的發尾和手腳上的水泡，以及衣裳的破裂處露出明顯是被石頭擲傷的傷口，有點心痛地拿出膏藥：「姑娘，你抹藥吧。」

　　女人極緩極緩地抬起了頭，卻沒有伸出手。黑衣男子注意到了她的眼睛雖然看著自己，眼神卻像透過了自己，對這樣淡漠的神情，他有些許迷惑。

　　就在這時，人群圍了上來。為首一個白髮老者看來是村長，他滿臉恐懼厭恨地瞪著他們，怒道：「你們是這個妖女的什麼人？」

　　「妖女？」鐵烈大笑出來：「她作了什麼？把蛇變人？」

　　村長還沒開口，眾人已你一句我一句地罵了起來。

　　「她來了，我家的雞就死了三隻。」

　　「我家的老爺爺和小孩也病了！」

　　「井水也變紅了！都是這妖女害的。」

　　黑衣男子側頭看著那個女人，她還是一片漠然。

　　男子阻止住鐵烈和貝彥的反駁，對著村長道：「我能看看你們的井水嗎？」

　　村長疑懼地看著他：「你是誰？」

　　「在下姓曲，曲鉸楚。」

　　驀地，所有村民睜大了眼，原本發狠發怒的叫嚷變得一片靜默。誰會不知道曲大將軍？不知道燕朝的天不是曲家或是他守住的。

　　「曲……將軍怎麼會來到敝處？」村長的聲音在顫抖，官爺們才來搜刮過——次，不會這位將軍又要來要錢了吧。他們才鬧完旱災，哪裡有稅可繳呀。

　　「請村長帶我去看看井水。」曲鉸楚溫言道，村長忙不迭帶路。村民們又怕又恨地看著曲鉸楚三人帶著那個女人向村裡走去。他們不願那個妖女再踏進村裡，但是，卻也不敢得罪曲將軍。

　　來到井邊，曲鉸楚汲起一桶水，井水果然泛著紅色，他微微皺眉，伸手在井水中一撈，撈起了幾絲細細的紅色植物。

　　他轉頭對村長道：「這是紅藻。前幾天這兒的天氣是不是突然變得特別熱？」

　　村長一怔：「是啊，將軍怎麼知道？」

　　曲鉸楚沉吟了一下，從懷中取出一個小小的皮囊，倒出白色的粉末：「這是鹽。把鹽灑下去，讓井水的溫度降一些，過兩天，紅藻就會死去，井水又會變清了。」

　　村民們彼此竊竊低語。曲鉸楚又轉頭向鐵烈和貝彥道：「你去找些這樣大小的石頭，再弄些砂土來。」

　　「作啥？老大，你要蓋房子？」鐵烈笑著說。

　　「濾清水。」說話的是那個女人。她的聲音很低，但是曲鉸楚聽到了，他訝異地望著她。一個讀過書又聰明的女人，為什麼會出現在這樣閉鎖的村莊裡？她如果都知道原因出在哪兒，又為什麼任憑他們擺佈而不解釋？不逃離？

　　他把疑問放在心底，在眾多懷疑的目光下，他在木桶裡按序擺好石頭砂礫，再把井水從上倒下去，立刻，從桶底滴出的水是清澈的。登時，村民爆出歡呼聲。

　　曲鉸楚望著村民：「在井水乾淨前，就先這樣把水濾過，有乾淨的水，病人的病就會好了。」他望向村長：「如果不相信的話，我們可以在這裡留三天，等井水清了再走。」

　　村長一臉恐慌，猛力搖手：「不不，不敢勞動曲將軍。小村今年鬧蝗災，真的沒有東西可孝敬您老了。」

　　鐵烈和貝彥一聽，火氣就上來了。鐵烈怒道：「你說什麼屁話，誰要你孝敬了？你以為老大是什麼貪官污吏？」他還沒罵完，曲鉸楚阻住了他。鐵烈發現老大的眉頭鎖得更緊……老天，不會吧，怎會是這個樣子！他們賣命打了這麼多年的仗，不會一回來就發現是個笑話吧。

　　「鐵烈，你到當地官衙去。」

　　「啥！我？」鐵烈不可置信地指著自己：「不會吧，老大，這差事貝彥比我適合……」

　　他才不要去見那些貪官污吏，就算把他們嚇個屁滾尿流也沒什麼過癮。

　　那群村民也嚇白了臉：「將軍……你……」

　　曲鉸楚溫和地道：「別擔心，沒你們的事。我只是要他去地方官那兒說一聲，咱們要經過貴地而已。」他寧靜的態度奇異地和緩了村民們的憂慮，紛紛目送著苦著一張臉縱馬再去的鐵烈。

　　曲鉸楚向村長道：「既然如此，告辭了。」

　　村長道：「你……你們請把這妖女也一起帶走。」

　　曲鉸楚淡淡道：「這個自然。」他一言不發地把那女子抱上馬，一躍坐上她的身後，雙手拉韁將她圈在手臂間。他感到那個女人的背脊突然變得僵直，於是，特意往後挪開了彼此間的距離，一踢馬腹，二匹馬快速離開。

　　直到十里外，曲鉸楚才低聲問：「你要往哪兒去？我可以送你一程。」他知道這個女人是外來者，所以才會被那些村民當成井水變紅的禍首。

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