霧月迷情(5)_余眇

五

　　只因為他是湛儇邃嗎？

　　二十多天后，香殘平安地回到柳院。

　　「姨娘．這是二千兩銀子的銀票。」香殘遞上此次遠行的全部收益，

　　「好，這次辛苦你了。回房早些歇息吧。」老鴇笑嘻嘻地將銀票貼身藏好。

　　「慢！」一旁的絲絲突然阻止，刻意地向老鴇撒嬌道，「姨娘，您怎麼把最重要的事給忘了呢？」

　　「咧……什麼事……」另一人言辭閃爍，等對方的玉掌在眼前晃了晃後才撇過頭咳嗽幾聲道，「香殘啊，明天開始你就去廚房幫忙。賬本的事就先交給絲絲。」

　　「不就算幾筆賬嘛，這種小事只有我這種蠢人才適合做，可不能委屈了像香姑娘這類智多星。「計謀得逞的人一臉志得意滿，一個多月來她對柳院上下下下的人做足了功夫，光在老鴇身上就花了五百兩銀子，剛才她伸手晃晃就是提醒已收下她銀子的人。

　　看著唱雙簧的兩人，香殘輕蔑地一笑，笑得那兩人渾身不自在，然後無言地轉身離去。她們各自打的什麼主意，她心裡清楚。絲絲不過是要報復她，而老鴇無疑是貪圖銀子，過些時候老鴇定會找個藉口讓她重新執掌柳院，因為絲絲畢竟只是個繡花枕頭。

　　「您不是答應我要把香殘趕出去的，怎麼還讓她留在廚房裡？」絲絲不高興地質問違反了約定的老鴇。

　　「一步步來，凡事做得不要太絕。」趕走香殘？開玩笑，養她這麼大，還沒賺夠本呢。她紅嬌嬌做老鴇二十年，蝕本生意是不做的。

　　「哼，姨娘可別耍我。」絲絲不悅地警告一句，然後扭著腰離開。

　　「你以為你年年都是花魁嗎？到時別跪著求我。」精明的老鴇對著她的背景冷笑道。憑絲絲那點小聰明別說鬥不過香殘，根本還不夠格。從香殘自己劃破臉那一刻起，她便知道這小女孩不一般。說她有大智慧，未必，但她往往能洞察表面現象後面最實質的東西，她把世事世人看得太穿了。說她冷漠，也許，但她絕對是寧為五碎不為瓦全的剛烈女子。以後柳院是只能交到她手上的。

　　掌燈了。柳院門口高掛著的兩隻大紅燈籠鮮豔奪目，在夜裡蠱惑著路過的各式男子。

　　他也是被蠱惑的人嗎？湛儇邃將馬交給守門的護衛，走進與他身份個性不符的煙花之地。傳言中他是不沾女色的，也無其他嗜好，江湖人士認定他是個沒有弱點的完備之人。

　　歌舞昇平的貴賓廳內，嫖客追逐著穿著裸露的妓女們嘻戲著，浪笑聲、嗲語聲勾人心魄，有多少血性男兒在這香豔肉欲中癱化成繞指柔。湛儇邃並不是其中之一，就算全天下的男人都陷人這種溫柔裡，他卻絕對不會。他的血是冷的，在他的眼裡投有美與醜、善與惡、快樂與悲傷……他麻木地活著，活在他人的恐懼與害怕之中。

　　恐懼？害怕？是的，他一踏進柳院，所有的客人與妓女都不知原由地打個冷顫，神情驚慌。一瞬間．方才還風流快活的氣氛因他的出現凍結冰封，隨即碎裂。

　　好陰沉的男人啊……鷹隼的眼神，凜冽的氣質，滿身的血腥氣……一看便知他是個嗜血殘忍的無情人，與傳聞中的湛儇邃何其相似。

　　眾人倒抽一口冷氣。

　　「喲……公子……」膽子較大的絲絲見其衣著不凡，鼓起勇氣——上前打招呼。話還來不及說完就在他陰冷的逼視下萎縮著癱瘓在地上，不敢動一下。

　　「我要香殘。」終於，他開門說話，聲音不高，如其人般不帶生氣，卻又能令在場的每個人都聽清楚。

　　沒有人發出一點聲響，只有倒地的酒罈子裡流下的瓊漿一滴一滴掉落在大理石的地板上，無人理會。

　　「香殘，你究竟得罪誰了？有個怪人指名要你」老鴇心急火燎地沖進後院，大難臨頭似的緊張。

　　「怪人？要我？」正在洗碗碟的人不自覺地皺起眉，她一路回來並沒得罪任何人，「我去看看。」

　　「慢點。」腿已半軟的紅嬌嬌拖住她，「這人看似不簡單，你要小心應付。」

　　香殘點點頭，解下圍裙，洗乾淨手後，不慌不忙地走向前廳。而她的鎮定無疑是給老鴇吃了顆定心丸。

　　廳裡的氣氛仍滯留在冰點，直至香殘到來。人們都訝異著陌生男子與柳院裡惟一不接客的醜姑娘之間關係。

　　她一進廳，便見到他氣勢凜人地站在那兒，回柳院的幾天宋她不止一次地想起過他。

　　「我不會把你留在霧月堡的，會讓你同柳院沒有任何關係。」她記得他如此說過，難道……她為自己的猜測感到不安。

　　她一進廳，他的視線就鎖在了她身上，還是一樣的樸素裝扮，臉上的疤痕依舊猙獰。他為她而來。

　　「過來。」湛儇邃向她伸出手不容置疑地命令道。

　　無聲地對視半晌，香殘這才猶豫地將自己仍滴著水的粗糙的手塞入那厚實的大掌，她不確定自己為什麼要這麼做。

　　他握緊她的手，手腕用力一收，將其牢牢收在懷中，容不得她有一絲掙扎。四周又是一陣抽氣聲。

　　「我要帶你回霧月堡。」他陰冷的氣息拂過她的耳頸，令她不自覺地打個冷顫，隨後又揚聲問道，「老鴇在哪裡？」

　　「我……我就是老鴇。」紅嬌嬌上前勉強應答，擺出的笑臉比哭更難看，「不知公子如何稱呼？」

　　「湛儇邃。」

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