女當家(22)_于佳

二十二

　　王有齡連連點頭，「籌措糧草運送到上海一事的確充滿危機，若拉漕幫入夥怕是害了他們啊！」

　　「啊？」這都是哪壺對哪壺啊？胡順官完全接不上話來，「王大人，您說的到底是什麼事？」

　　「怎麼？順官，你還不知道嗎？」王有齡正愁逮不到一個出主意的人，他來得正是時候，順官一直四處跑，見識多，頭腦好，王有齡忙抓著他想辦法。

　　王有齡將自己如何接下委劄的事從頭到尾詳說了一通，話未落音，胡順官的眉頭已鎖得鐵緊。

　　「今年江浙一帶的漕米尚未收齊，運河河道也沒有疏通，加之河面上不太平，在時限之內運送漕米到上海，這……這根本是不可能的！」

　　胡順官話一出口，王有齡就頹然地倒在椅子上，「你說的話，怎麼跟阿四講得一模一樣？」這該叫英雄所見略同？還是他的處境實在到了無可挽救的絕境之地？

　　「這麼說，我索性遞上摺子，向朝廷自動請罪算了。」

　　「你此時自動請罪，朝廷怕要加你個擾亂軍心之罪吧！屆時不是你一人受牽連，九族之內怕都不好過。」胡順官此話可一點都不誇大。

　　朝廷與太平軍咬得正緊，若在此時公然向朝廷遞奏摺，聲稱糧草無法及時運送到上海，連將士的肚子都填不飽，軍心還不大亂？朝廷還不大亂？國家還不大亂？

　　王有齡聽得心驚肉跳，一雙小腿肚子直打哆嗦，恨不能暈倒算了，「這也不是那也不是，我又不能拖著不給辦，你說我還能怎麼辦？」

　　「辦法倒不是沒有。」

　　胡順官一句話如一線生機讓王有齡自雷電之中看到了曙光，他趕緊附耳過去。

　　「幹嗎非得收江浙一代的漕米以做軍糧呢？何不直接拿錢去滬上買，直接運到官軍手中。這既避免了收糧難的局面，又略過河運，省去了許多麻煩不是。」

　　「咦，這倒真是個好主意，我怎麼沒想到呢？」王有齡愁眉漸展，「可這買糧的錢從哪兒出？買了糧還是得運到官軍手上啊！」

　　既然出了這麼個主意，胡順官就把當中諸多關係考慮得當了，「錢可以以官府的名義向錢莊借，有了官府作保，錢莊圖那些利錢，絕對會借。據我瞭解，信和就拿得出這筆買糧錢。至於在上海的運輸問題，你大可以托給漕幫，只是上海內的運送，途中比較安全，不擔什麼風險，他們樂於接這筆生意。」

　　話雖如此，有了前一次貿貿然接下委劄差點丟了性命的教訓，這回王有齡考慮得可就多了，「朝廷那頭會同意嗎？這可是以官府的名義跟老百姓借錢……」他指指天，「上頭要是知道了，會怎麼想？」

　　「若是朝廷處於危機中，怕就顧不得這方臉面了吧！」胡順官擺出事實講給他聽，「現在太平軍都打到上海了，眼看波及江浙，雖說離京城還有段距離，可這裡向來是朝廷的賦稅大省，如今又正是用人用兵之際，再少了這些稅收，朝廷怎麼不著急？還有……」

　　胡順官一口飲盡杯中茶，接著說自己的見解：「這兩年朝廷動作大，手段多，國庫日見緊張，私底下向錢莊借的錢還少嗎？聽聞蘇州織造這兩年上供的東西多是由蘇州一帶的錢莊先行貼補，織造府再年年還銀子。朝廷落個銀根不緊，錢莊賺個利錢，兩方得力，何樂而不為呢？」

　　聽他這麼一說，王有齡頓時有了底，「行，我這就去跟黃大人彙報此事，他若點頭，咱們緊接著就去漕幫。」

　　他不提還罷，一提起漕幫，胡順官頓時想起他來衙門可不是未卜先知來幫他王有齡解決問題的，「王大人……」

　　「你怎麼又叫我『王大人』？有齡！有齡——我們兄弟兩個還跟從前一個樣。」

　　怎麼可能一樣呢？官是官來民是民，自古流傳下來的道理，不得廢，也廢不得啊！胡順官坦言：「王大人，你我之間或許這樣稱呼沒什麼，可若給旁人聽到有損你的官威。王大人已身在官場，還是謹慎些好。」

　　王有齡知道胡順官在暗示他此次接這個籌措糧草的委劄，實在是太過大意。他連連點頭，抓著胡順官的胳膊像抓住了救命稻草。

　　「順官啊，你雖不在官場，但性情、腦筋都遠在我之上。阿四還說我們倆命數相克，若處在一塊怕兩人都難得善終——你看看，你看看！我們倆聯手，這天下怕無事不成。我們倆的命根本是相補相助的嘛！」

　　他要說的事，正是與阿四有關，「王大人有句話我不知當說不當說。」

　　「我倆之間還有什麼當說不當說的，你說！」

　　「王大人與采菊姑娘定親已久，何時完婚？」

　　王有齡心頭一緊，沒料到他說的竟是這件事，「從前我沒當官那會兒，我幾次催她成親，她都推說我大業未成，不宜成家。如今我初上任，千頭萬緒哪有時間辦這些私事。」

　　胡順官謹慎言事：「王大人，我說句冒昧的話，您身為知府，有位內眷料理後堂之事，做起官來也稱心些。」

　　「我也知道，只是……」

　　「還是您的心裡已另有夫人人選？」

　　胡順官一句話挑起了王有齡心底極力隱藏卻仍蠢蠢欲動的心緒，他默然別開眼，沉默久久，終是什麼也沒說出口。

　　一切果如胡順官所料，朝廷的上諭一再地敲打著巡撫黃宗漢的腦門，他只想趕緊籌措到糧草，哪裡還管王有齡使什麼法子。

　　信和錢莊見有利可賺，把王有齡當祖宗一般供了起來，連滾帶爬地拿了銀子雙手奉上。

　　就剩下漕幫這頭了——

　　聽了王有齡的計劃，又聽了胡順官的想法，阿四在心中默默歎息：官商到底還是勾搭到了一塊兒，歷史難改，歷史難違啊！

　　平心而論，胡順官的確是個經商的奇才，腦子夠靈。這筆生意就像他說的一樣，大有賺頭，就看她接不接了。

　　以一個生意人的想法，這生意絕對該接。可一想到她接了這筆生意等於幫胡順官成為紅頂商人胡雪岩，她又心裡直犯難。

　　到底接是不接？

　　言有意看她滿臉複雜的表情，心裡樂開了花——阿四千防萬防，防著胡順官一步步順應歷史潮流成為胡雪岩，到底還是沒防成。

　　言有意更是再加一把火，把這事徹底燒起來，「威爺，我覺得這生意不錯，咱接了吧！」

　　阿四心知明擺著賺錢的買賣，威爺沒理由拒絕，索性當回好人，「威爺，您看……」

　　「成！」威爺爽快地拍著大腿做下決定，「王大人初到杭州，我們漕幫應當支持您這位父母官，這活我們接了。」

　　諸事敲定，此事牽扯到朝廷，阿四決定親自帶人去上海運送軍糧，胡順官作為促成此事的人自然隨同前往。

　　他去了，言有意這只狗腿自然生死相隨，再加上酣丫頭一心粘著言有意。本是樁小買賣，一下子漕幫的幾位當家去了大半。

　　空船駛在江上，一行人帶著銀票前往松江買米送糧。阿四已聯繫好上海那邊與漕幫相熟的幾家米行，算了算糧草是夠了，只等著運走便是。

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