女當家(19)_于佳

十九

　　茶過三遍，擺上飯菜，看著倒也殷實。黃宗漢在酒桌上與王有齡說了些看似推心置腹的話，酒足飯飽，他又等了等，仍不見王大人擺出見面禮。

　　黃宗漢可等不下去了，這位王大人是不見棺材不落淚，不到黃河心不死啊！他就推他一把，叫他看看顏色好了。

　　“王大人，我們閒話家常許久，還是說點正事吧！我今天前來可是帶著任務的。”

　　黃宗漢從袖中摸出一道摺子，黃布表著，王有齡認出這是軍機處下發的摺子，趕緊向後退了退，“下官官卑人賤，這等上諭不便看……不便看……”

　　“嗌！這上諭雖是發給我的，但也要爾等幫著完成啊！我想浙江治下杭州最是富奢，這等事不找你，我還能倚靠誰？朝廷還能倚靠誰呢？”

　　黃宗漢將那摺子塞進了王有齡的手中，平生頭一回親眼見到軍機處的摺子，王有齡內心澎湃起伏，捧著上諭的手可謂是顫顫巍巍，細細看來竟是一份催運漕糧的上諭。

　　原來，太平軍為禍朝廷，如今江寧失守，官軍無糧。浙江的漕米至今沒有運到上海，嚴重影響了官軍作戰。朝廷震怒，嚴命加緊運輸，稍有延誤，定從重治罪！

　　他剛看完，黃宗漢便收了上諭塞回袖中，正色道：“此事事關重大，我想來想去唯有託付給你王大人。王大人一心為國為民，定能早日籌措到糧草，以支持前方戰事。此事一成，王大人便可平步青雲，日後官位定在我之上啊！”

　　幾句話，黃宗漢將名利全都擺在王有齡面前，只等他去接了。

　　王有齡忙搖首道不敢：“黃大人，此話嚴重。我王有齡也是近而立之年的人了，未成家未立分毫功業。身為一任知府，自當上報效朝廷，下體恤百姓。眼看著江甯百姓受太平軍之苦，我又怎能坐視不管，這籌措糧草之事我接了，即日起便去下頭買糧。”

　　黃宗漢一聽眉開眼笑，“如此甚好！如此甚好！王大人果然是男子漢大丈夫，一腔熱血激蕩人心啊！那就……”他從另一管袖子裡掏出事先寫好的委劄，“這是朝廷裡的大事，王大人需接了委劄，方才算數。”

　　王有齡未做他想，在委劄上簽下自己的名字還摁了手印，這就要前去籌措糧草。

　　“王大人性急心熱，此大事交給你，我很是放心啊！既然如此，我就不在這兒耽誤你辦事了，我先回去……待此事辦成，我必將報奏朝廷，給你大大地記上一功！到時，你可要再請我喝酒啊！哈哈哈哈哈——”

　　黃宗漢大笑著跨出衙門，心底裡暗忖：王有齡，這回看我不整死你。

　　一心建功立業，滿腹為國為民的王有齡急於籌措糧草，他頭一個想到的是找漕幫商量此事。不管是運送糧草去上海，還是在浙江一帶調集糧草都離不開漕幫的幫忙。

　　此事事關重大又牽涉朝廷，阿四不便擅自做主，請了威爺和酣丫頭出面，與王有齡大人當面鑼對面鼓地共同商議。

　　威爺聽了王有齡籌措糧草的設想好半晌也不答話，不停地要伺候在一旁的丫鬟給王大人添茶倒水。

　　王有齡心裡著急，為了前方將士不願浪費一點時間，“威爺，戰事牽扯百姓，也連著商家。這萬一仗打過來，也影響你漕幫的營運啊！我們定要支持官軍，把太平軍擋在上海，徹底殲滅。我思來想去，籌措糧草的事，除了你漕幫，再無人可信。”

　　“我漕幫哪有那麼大的能耐？此為朝廷中的大事，我覺得還是由朝廷親自派兵運送糧草方才妥當。”

　　威爺這話分明是在推託，王有齡再笨也聽得出來。以為是威爺怕替朝廷辦事，賺不到銀子，他爽快地作保：“這回朝廷是做了保的，向錢莊借銀子購買糧草，負擔運費，再每年還錢莊的銀子——如此一來，決計不會虧欠你漕幫的運銀。”

　　威爺笑著搖頭，“替朝廷辦事是我漕幫的榮幸，怎還敢跟朝廷計較銀子？王大人，實在是漕幫能力有限，這等大生意攬不下來啊！”

　　這樣推來繞去純粹是浪費時間，阿四上前一步直問王有齡幾分真心話：“王大人，容我問一句，這籌措糧草一事是誰交給你的？”

　　“浙江巡撫黃宗漢黃大人。”

　　“冒昧問王大人一句，可曾得罪過這位黃大人？”

　　這話是怎麼說的？“我上任還不到月餘，好端端怎會得罪頂頭上司呢？”

　　阿四不再兜圈子，直截了當地告訴他：“今年江浙一帶的漕米尚未收齊，運河河道也沒有疏通，加之河面上不太平。在時限之內，運漕米到上海，幾乎是不可能的——這些……你難道不知道嗎？你的頂頭上司黃宗漢大人統管著浙江一省，難道也不知道嗎？”

　　王有齡一聽如五雷轟頂，一腔報復滿心激情全都化為灰燼。他未想到這中間竟有如此許多的周折，真是耐人尋味啊！

　　“黃大人怎生不告訴我？怎生不告訴我呢？”

　　言有意好笑地睇著他，“你如果沒得罪黃大人，就是平時的上供太少，人家不滿意了唄！借著這個機會敲打敲打你呢！”

　　“上供？”王有齡一聽這詞，還來了火氣，“我這個官上對得起朝廷，下對得起治下百姓，我為什麼要做那行賄的小人？”

　　言有意與阿四對望了一眼，這下他們是找到問題的癥結所在了——連一個子兒都沒孝敬過，不敲你敲誰？

　　他的浩然正氣是他的，威爺和阿四可都不打算用漕幫來陪葬他那凜然的正氣。

　　“王大人，我看您還是速去其他地方尋求幫助，早日籌集到糧草送往上海吧！我們漕幫實在無能為力。”

　　“若連漕幫都不接這趟買賣，還有誰有這麼大的能耐？”王有齡全部希望寄託於漕幫，滿懷心思地望著阿四，他知道此事唯有她能幫自己了。

　　阿四沉默良久，最終拱手作揖，向王有齡開了口：“王大人，我們也算相識一場，跟你說句掏心窩子的話。您接下的不是一顆燙手的山芋，而是一杯毒藥。莫說喝了它，就是碰上一碰，也會斃命。漕幫若摻和其中，怕毀了這些年辛苦建立起來的基業。所以……還請您放漕幫一條生路。”

　　他本以為過往的人情能打動阿四，沒想到竟被她一番悲情擺了自己一道，反弄得他沒臉面再賴在漕幫。

　　不用他們端茶送客，他自己識趣地踏出漕幫，也踏出了自己好不容易爬進的官場——莫非，他好不容易花白花花、沉甸甸的銀子買來的官場生涯就這麼結束了？

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