空竹花開(2)_于佳

二

　　「她是竹林那頭管家的姑娘，常拿些竹子做的手工藝品來店裡賣。」聽到吵鬧聲，珍寶館的老闆坐不住地站了出來，正好撞上趕過來的管家絲竹。

　　管絲竹上下打量著這位身著青衫的夥計，心裡直叫可惜，看他衣冠楚楚，一副讀書人的模樣，怎生落魄到要在店裡賣東西的分？「你是新來的夥計吧！我好像沒見過你。」

　　聽口氣，她倒像是這裡的常客，「說說你的主意吧！」

　　她已在一旁站了好半晌，本是想等他做完這筆生意，再將自己做的手工藝品拿給他，沒想到他這青衫夥計竟跟金衣大財主鬧將起來。

　　怕他因此丟了謀生的活，她方才插話進來，想幫他一把，「既然這幅美人圖是這位青衫的公子先訂下的，論理該他所有。只是他付不出這筆錢，旁邊的這位大官人又想擁有這幅畫，我看不如這樣吧！畫還是歸公子所有，錢還是由大官人你來付……」

　　「這麼不公平的事也要我答應，你當我是傻子啊！」胖富商不幹了，嚷嚷著要搶畫。

　　「你且聽我說嘛！」

　　管絲竹說起話來聲音軟軟，滿面堆笑，叫人不忍心凶她。眾人皆不出聲，聽她如何接下去。

　　「畫雖由青衫公子收藏，但它屬於大官人。青衫公子不得將畫隨意買賣，否則便視為偷竊論處。至於大官人嘛！」管絲竹挨近胖富商，軟語勸道：「您可以隨時到公子家去賞畫，也聽他跟你聊聊有關這幅畫的神韻或是空竹先生的生花妙筆。將來若是和一幫金衣大官人坐而論道，也有話說啊！」

　　她幾句話說得胖富商有點動搖，只是五百兩買來的畫竟掛在別人家中，這未免……

　　悄悄將胖富商拉到一旁，管絲竹小聲地在他耳旁嘀咕，生怕被人聽到似的：「聽說城裡這段時間常有盜匪出沒，好幾戶金族世家都遭了竊。大官人，您也算是城中數一數二的大戶吧？」

　　胖富商忙不措地點頭，「那是！那是！」

　　「掛幅這樣的美人圖在家中，著實讓人難以心安。畫被盜事小，若是傷及家人那可就糟了。」

　　「那是！那是！」

　　「若是將畫收藏起來，那藏在自家或他家又有什麼區別呢？萬一美人圖被偷，自家遭竊，大官人您只能自認倒黴，要是在別人家丟的，您還怕找不到人賠嗎？不用花錢就找到幫您保管寶貝的人，您可算是撿了大便宜了。」

　　她一副討巧賣乖的神情讓胖富商信以為真，「那……那好吧！就照你說的辦，銀子我付，畫由他保管。」

　　這一來二去，如此不公平的買賣竟也讓她說成了？！

　　五百兩銀子落在駱鳶飛的手中，他不禁望著她發呆，「你……你好利的一張嘴啊！」

　　「讓公子見笑了。」管絲竹微微欠身，隨後將籃子裡的東西交給珍寶館的老闆，「這是我新做的活，老闆您給個價吧！」

　　駱鳶飛抬眼望去，是一些用竹子做成的小擺設。像竹根雕刻的焚香爐、酒盞，竹子編織的袖珍屏風、盛花籃，還有一些看上去做工精巧，造型可愛，他卻叫不出名字的器物。

　　瞧她藍衣藍裙，原來是用竹子製作擺設的工匠——瞧她雙手滿是老繭，真是可惜了女兒家家。

　　「你們忙吧！我先走。」丟了五十兩給珍寶館的老闆，駱鳶飛拿著剩下的銀子出了店門。

　　如此說來——

　　「他不是店裡的夥計？」別是她弄錯了吧！

　　「夥計？我店裡哪裡請得起這樣的夥計，管姑娘，你這是取笑我呢！」珍寶館的老闆遙手一指，「他是城東頭駱家的老三，也是位畫工。剛剛賣出去的那幅五百兩的美人圖就是他所作——空竹先生，城裡人都知道他。」

　　原來他就是竹林裡那位揮毫潑墨的畫工，管絲竹望著他青衫炎炎的背影，久久出神。

　　「這裡是四百五十兩。爹，這回您不會再嚷嚷著要給我娶妻了吧！」

　　駱鳶飛得意地向駱老爺子邀功，原是賣了五百兩——遠遠超過他們打賭的一百兩，「怎麼樣？我說得不差吧！我的畫，那可是驚世之作、無價之寶，您還愁我敗光您的家產嗎？」

　　瞧他得意的，駱老爺子就不信了。憑他對兒子的瞭解，買得起他畫的人他不樂意賣，懂得欣賞他畫的人大多是空有學問沒有錢的窮青衣，「那畫真是你賣出去的？我可聽說當中另有蹊蹺。」

　　難道爹已經知道了？駱鳶飛也不隱瞞，「的確有個姑娘從中出了點主意，不過……」

　　「也就是說不是你親手將畫換了這四百五十兩。」這才是駱老爺子追究的重點。

　　「怎麼不是？」說這話的時候，駱鳶飛聲音虛虛的。回想起來，要不是那位管姑娘出了這麼一個兩全其美的主意，他的確賣不了畫。

　　抓住兒子分心的空當，駱老爺子乘勝追擊，「我們有言在先，若不是你親手將畫賣出去，就算你輸，你就得乖乖給我把媳婦娶進門——就這麼說定了，我明兒個就為你去找媒人。」

　　「什麼啊？哪有這個道理？」駱鳶飛大吵大嚷，堅決不同意，「爹，你不能這樣！」

　　抗議無效，駱老爺子掰著手指算日子，開始盤算娶媳婦的具體事宜。

　　駱鳶飛哪裡會輕易投降，自然要反抗一番，「爹，您可別逼我，說不定我隨隨便便娶個藍衣或灰衣人家的姑娘回來，到時候你可別後悔。」

　　「你要是真願意娶個工匠或農家女回來，爹也不反對。」駱老爺子可精了，若說這話的人換成老二獸行，他還會有所擔心，怕他饑不擇食，什麼人都往家娶。可換成老三鳶飛，這番恐嚇完全不成立。

　　誰不知道專攻美人圖的駱鳶飛對女子的眼光向來高於頂，看過那麼多美人的他相信絕不會隨隨便便娶個人進門，必是千挑萬選的絕色，氣質還得高雅如蘭。

學達書庫(xuoda.com)