何夫子(28)_于佳

二十八

　　何夫子早就料到，何焯還好說，不過是一介文人書生，放便放了。可四爺絕不會輕易放過她的，她知道的太多了。放走了她，四爺打心裡不放心哪！

　　她背過身去，從貼身的衣襟裡解下了一塊白絹，拿捏在手裡，她知道這是該交出去的時候了。

　　「四爺，您還記得我是怎麼到您府上的嗎？」

　　「記得。」

　　如何會不記得呢？

　　那年冬，瑞雪紛飛。

　　管事的領了一個丫頭進府，說是包衣何老三家的。照例這樣的奴才進府是用不著領給四爺瞧的，管事的領著那丫頭繞過正堂往後面去了。

　　隔著遠遠的道，在那雪花搖曳的場院裡，她高聲向他喊道：「是八爺派我來的。」

　　沒有任何掩飾，她的聲音刺進他的耳朵裡，他知道，他們勢必得面對面詳談一番了。

　　依照他的性子，是絕對不會信她的。

　　一個小小年紀的奴才，又是個丫頭，老八派她到府裡來做什麼？那當口，在眾兄弟中排行老四的胤？從未想過有一天他會和老八爭天下。

　　他不像大阿哥，雖非嫡出，卻是長子；他不像二阿哥，皇后所出，生來就是太子命；他不像三哥，滿腹經綸；他也不像老八，深受皇上喜愛，又得老臣讚譽——他是老四，生母出身平平，又不受皇阿瑪寵愛，自己的性子也不討喜。

　　他選擇行人臣之道，支持太子，輔佐日後的皇上。

　　他既無野心，也無顧及，遂無不可告人之處，他不懂老八好端端的派個丫頭到府裡做什麼。

　　「太子爺淫亂後宮，八爺認為自己有可乘之機，縱觀諸位皇子，他以為太子爺倒臺後，日後堪與他一爭儲位的，四爺您算一個——所以，他早早地安排下了。」

　　太子淫亂後宮？

　　這是天大的秘密，即便是他這個輔佐太子的親弟弟也只是從諸多旁證中隱約猜到一二，她一個小丫頭是如何知曉的？

　　他在佯怒之餘開始考慮她所說的真實性。

　　「為何老八要派你這麼個丫頭來？你算個什麼東西？他信得過你？告訴你，我和老八那是打斷了骨頭還連著筋的親兄弟，輪得到你這麼個東西來挑撥離間？」

　　「太子和八爺不僅是親兄弟，還是君臣——四爺，當此時機，您就莫要再說場面上的話了。明說了吧！他軟禁了我娘，以此脅迫我。我算不得什麼東西，可論輩分，我是八爺的表妹，他親娘舅的女兒。他應了我，事成之後給我抬旗，讓我進八旗，再給我尋摸個好人家，將來我們娘兒倆都好有個依靠。」

　　她的膽識、見地，在這幾句話中表露無遺。四爺相信，他所能看到的，老八也看到了，所以他才會挑這麼個看起來不起眼的丫頭埋在他身邊做探子，既安全又獨到。

　　他仍故意說道：「這不正好嘛！又是抬旗又是嫁人的，有什麼比這對於一個女兒家更好的？」

　　「旗人女子多了，過得好的也沒幾個，我不稀罕。嫁人？八爺看上的人，未必我就能相中。我要嫁的，我自個兒會挑，不勞煩爺了。至於將來的好日子，我更不指望。被挾持在八爺府裡的我娘，現在有沒有好日子過還另說呢！」

　　她是當真不糊塗啊！四爺好笑地瞅著這麼個黃毛丫頭，連性子裡養成的防備與多疑也忘了，「你告訴我這些……想幹什麼？」

　　「我做您的探子，為您打探八爺那邊的消息。我不求您給我抬旗、尋摸婆家，只望有朝一日，您放我全身而退。」

　　多少年過去了，她的話猶在耳邊。

　　這些年，他漸漸退離了太子一党，聯合老十三培養自己獨立的勢力。而老八，也從當年不起眼的皇子發展到今日牽動朝局的八爺党。

　　在皇子中，老八得老九、老十的支持，近來又有老十四與他攜手同進退。在朝中，有許多重臣是他的心腹，八爺党可謂名滿天下。

　　而何夫子呢！平日裡，她拿他府裡一些消息換取八爺的信任，再將從老八那兒探聽到的秘密告訴他。他從不指望能在她身上一舉扳倒老八，可她卻似乎一直都在為當初的話有所準備。

　　四爺抬眼望著握著白絹的何夫子，久久後忽然出聲：「你——準備好了？」

　　「還望四爺您恪守當日誓言，讓我……全身而退。」

　　何夫子將那條白絹放到四爺手邊，當即磕了個響頭，隨後拉著何焯跨出那道門，往何府裡去了。

　　四爺也不叫人攔著，只捏著白絹細細看下去。守在外頭的十三爺見人都走了，忙打了簾子進來，「四哥，怎麼放他們走了？」

　　「不用留了，你先看看這個吧！」

　　十三爺接了四爺遞過來的白絹，只見上面密密麻麻寫著一行行的正楷小字。那不是什麼錦繡文章，卻是一個一個的名字。

　　十三爺越看越驚慌，終忍不住張大了嘴巴，「這……這是……」

　　「這是遍佈全國各個地方的八爺党的名錄。」

　　有了這個，一來可以堤防八爺党，暗中培養自己的勢力或取代或監視其動靜；二來，若到了魚死網破的一天，將這東西拋出去或給皇阿瑪或給日後的儲君，也好爭取自己的政治籌碼；這三嘛！如日後他能登上大寶，穩固江山、清除八爺党就靠它了。

　　四爺滿腹盤算，老十三卻是滿肚子疑問，「她一個印書女，到底是怎麼搞到這玩意的？」

　　何焯和何夫子這兩個人也不理會大姑娘一肚子的擔心和疑問，逕自進了何焯的廂房。何夫子將他屋裡那幾口箱子打開，也不用他動手，她自己就收拾上了。

　　「快、快收拾收拾。一旦萬歲爺那邊有了消息，我們即刻啟程。」

　　「啟程？」她在說的是人話嗎？怎麼他都聽不懂啊？

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