才子求財(13)_于佳

十三

　　他謹慎地觀察著四周動靜，為了不打擾鳥雀，他只得小小聲地告訴她：“官府的衙役又不是成日裡沒事做，再說了，我這個人不喜歡自使喚別人，我若用人，一定會給那人滿意的報酬。只可惜如今我手頭無錢，還是自己苦點兒累點兒，能幹多少就做多少吧！”

　　想不到他堂堂四品編修還挺有人情味的，絕非那些橫行霸道的螃蟹。沖著他把衙役當成平等人來看，她決定不失時機地幫他一把。她所謂的幫，就是在他的耳邊大叫著：“有鳥雀落網了！快抓啊！”

　　她的尖叫聲嚇得他趕緊拉繩，這一激動反而放跑了幾隻，好歹還算捉到三兩隻毛色不同的鳥雀，也算是小有收穫。平蕪將它們分類放在鳥籠裡，繼續布阿準備逮捕鳥雀歸案。

　　瞧他興致昂然的樣子，離歌反倒迷惑了，“喂！你好歹也是中原三大才子之一的平蕪，從哪兒學來這些抓鳥、這野獸的方法？”

　　“你很瞭解中原三大才子嗎？”平蕪捉了一把小米撒在地上，撒出童年以小米過日的記憶。

　　“你可知道，中原三大才子之中，除了我，另兩位都出自名門望族。那賦秋是無字酒莊的當家，無字酒莊負責宮裡的美酒供應，光是宮中這一項每年便有幾萬兩銀子的收入。眼見著無字酒莊的美酒成為宮中御用，多少人花高價只為購美酒一瓶以作收藏，外界傳有無字美酒，一滴一金的說法，料想所言非虛。

　　“欽九州家中世代為官，從先朝一直做到今朝，家中良田數萬畝，乃是浙江有名的大戶。他十六歲中狀元，後主動歸隱田園過著謀士的生活。傳聞他每出一計，需千金以換。或許有些誇張，但可以想見他足以衣食無憂。”

　　相比之下他的日子可就慘多了，大概是被這過於寧靜的山林震懾住了吧！他竟主動談起自己的事。

　　“我出身貧寒，父母就是指望著我能出人頭地，改變他們世代受人欺壓的生活所以才送我去學堂的。說是上學堂，其實也就去了兩年，後來家中實在沒錢，我便買回書自己學，自己努力。你可知道，我爹死的時候只是一尾蘆席裹身，為的就是省出棺材錢來供我讀書。”

　　她不懂，身為越族族長，日子雖然不富足，但也不至於有所短缺，她無法想像連死都盼著孩子擺脫窮困是何模樣。

　　他懂，那種刮骨之痛，他畢生難忘。“我是拿著爹的棺材錢上京趕考的，可是第一年我竟然沒能高中。我真的無臉見娘，便在京城的破廟裡住了下來，給人當小工賺點兒活命錢，這樣的日子過了三年直到金榜題名時。”

　　在所有的考生中，像他這樣給人做小工，住破廟最終還能連中三甲怕古往今來難以見到吧！只可惜，高中了又能怎樣？

　　“我坐著轎子，一路敲敲打打地回到家鄉，娘早在兩年前就隨我爹去了。我頓時失去了方向，不知道自己那麼努力到底是為了什麼。”

　　為了讓爹娘過上好日子，為了擺脫貧窮——第一個理由已是不成立的一坯黃土，那第二個理由呢？

　　“等真的當了官，活在京裡，我才明白這第二個理由是多麼可笑。”他仰頭長笑，笑自己的愚蠢，笑心底的自以為是，更笑世道愚人。

　　“因為無錢賄賂更高的官員，我被分派到最無油水的翰林院做最清湯白麵的編修；因為無錢疏通官路，我處處受人排擠，久久無法遷升；因為無錢隨禮，我被官場上的士大夫嘲笑；因為無錢交際，我被鄙作孤傲的才子，備受冷遇。”

　　還有什麼是他沒嘗過的，當官？當官又有什麼用啊？當官當到了這偏遠山林抓鳥雀，堂堂才子的職責只在為武后娘娘找快樂，他居然還滿心歡喜地等待嘉獎？是墮落還是腐朽，他已無從選擇。

　　第一次聽他談了這麼多自己的事，直到這一刻離歌才真切地感到她開始瞭解自己的未婚夫婿了，瞭解這個從名義上將要和她的大半生有所交集的男人。

　　“你後悔進入官場嗎？”

　　“你希望我說後悔嗎？”他反問，“你希望我是單純的才子，還是翰林院四品編修？”

　　很長時間以來，他一直無法給自己找到準確的定位。不知道是該做個清高自守的才子，還是為官不仁的貪吏。正是這番猶豫讓他隨禮隨到手軟，連當官都毫無方向。

　　我希望？

　　他的問題讓離歌猛然間震住了，心中有種強烈的感覺想要和他劃清界限，不想留有人多不切實際的幻想。只因，用不了多久他就會永遠地消失在她的牛命裡。

　　他們是兩個世界的人啊！就像活在水中的魚和長在崖上的松，永遠也聽不見對方心中的語言。

　　“你想做什麼或不做什麼與我無關。”

　　她霎時間的冷漠讓他失落，“你這樣冷漠地活著會快樂嗎？”

　　“我的冷漠只對想要利用我的外族人。”比如：他。

　　平蕪心中有鬼，惟有安定心神繼續抓鳥，他告訴自己：對他而言怎樣討武后娘娘的歡心，怎樣快點兒離開這鬼地方，怎樣賺夠銀子置辦家產方才更重要。

　　兩個人在自己的世界裡掙扎起伏，忘了彼此最初的約定。

　　阿呆望著面前的籠子，激動地直吞口水，“爺！你果然是爺，除了你，誰也做不了這麼偉大的事，你的情操比天高，你的恩情比海深。”他伸手拎出一隻毛色絢爛的鳥，直舉到平蕪的鼻尖跟前，“是紅燒還是清燉？”

　　“燉你個頭啊？”平蕪拿竹籠敲他的腦袋，“這些鳥都是為了武后娘娘的鳳凰霓裳抓回來的，你敢弄死一隻就等於破壞武后娘娘的快樂，武后娘娘一不開心就會宰人，你就等著和鳥一起被燉吧！”他怎麼會養了個這麼蠢的下人，除了對銀子和食物有腦袋，其它的事對他來說全是空白，名副其實的阿呆。

　　被爺的一番話嚇住了，阿呆哆哆嗦嗦地抱緊籠子，生怕自己的小命跟著那些羽毛漫天飛舞，“爺，今兒個誰惹你了？”跟了爺這麼久。別人看不出來，他還不知道嗎？只消一眼，他就知道爺正在氣頭上。

　　知道幹嗎說出來呢？他傻啊？平蕪生氣地白了他一眼，誰讓他沒膽瞪越族族長，只好拿他當靶子。

　　這一路回來，她理也不理他。眼睜睜地看他迷失在山林中間，差點兒被群鳥圍困。

　　堂堂男人那麼小心眼兒幹嗎？她不就獨自走在前方，忘了他的存在，再回頭只見他在鳥羽糞飛中折騰。她在放肆地大笑過後還不是去救他了嗎！他幹嗎小心眼地一直不跟她說話呢？

　　發生了如此丟臉的事，他怎麼可能不生氣。平蕪頤指氣使地嚷嚷著：“阿呆，趕緊把籠子拿到中院裡，咱們好好選選。該拔毛的拔毛，該燉來吃的也別客氣啊！”

　　“哦！”聽到吃，阿呆可來勁了，將籠子逐一放到中院裡，他左右看著爺和族長，不知道誰才有資格決定是將這些鳥紅燒還是清燉。

　　我是男人，我該有風度，我不跟她計較，因為此時此刻我需要她的指點、幫助——平蕪掏了拽離歌的袖口，當是率先放下身段，“去看看哪些鳥雀的毛可以用來織成鳳凰霓裳。”

　　看他如此低聲下氣，離歌只好放下架子走到庭院中央，“這只……毛色太差，你想嚇壞武后娘娘嗎？”扔掉！

　　“這只……毛質太硬，你想戳死武后娘娘嗎？”扔掉！

　　“這只……毛量太少，你想凍死武后娘娘嗎？”扔掉！

　　“這只……毛色不純，你想醜死式後娘娘嗎？”扔掉！

　　“這只……”

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