才子求財(2)_于佳

二

　　見武郡主吃面，所有的人都畢恭畢敬地待在旁邊候著她。豆蔻也不多吃，只一口就停了下來，「三兩銀子一碗面，是吧？」她讓太監十三點丟下六兩銀子，「這兩碗面的錢我付了，省得放著礙眼。」在宮闈裡待了幾年，耍派頭的事她多少還會點兒。

　　平蕪面子上熬不過去，又強提著才子的自尊說不出半句感謝的話。他的臉紅一半白一半，燒得豆蔻看不下去了。

　　「我說平編修，」豆蔻將身上的令牌亮出來，「我奉命請你去為武后娘娘尋找快樂，你願意嗎？」

　　願意！當然願意，誰都想為皇室效命，那意味著能從中得到豐厚的傭金，還有數不盡、道不明的外快，誰不願意誰是傻子。

　　沒看見周遭的人全都亮紅了眼盯著他，恨不得他立刻就去死，好取代他的位置為武后娘娘辦差。

　　「平蕪願意為武后娘娘效命。」只是這找快樂要怎麼個找法呢？他完全沒有頭緒啊！對他來說，最大的快樂是銀袋裡有銀子，不用每天隨禮隨得手軟。武后娘娘應該沒有這方面的問題，那麼如何才能讓她快樂呢？

　　「借一步說話。」

　　瞧這裡每個人都用虎視眈眈的眼神盯著自己，平蕪多少有些不自在。武將軍也頗為客氣，大方地借出自己裝飾得金碧輝煌的書房供他們使用——供為武后娘娘辦事的人使用。

　　關於為武后娘娘找快樂這個問題，豆蔻可是有的放矢，「人生之樂無非是吃喝玩樂，『吃喝』我已經用過了，下面咱們就用『玩樂』吧！武后娘娘到底還是女人，美麗的衣衫對她而言一定有著無限的吸引力，不如就從這方面著手。」

　　女人喜歡美麗的衣衫？這樣說來，他倒是絕對不能娶親，免得所剩無幾的俸祿全被女人的衣衫給折騰光了。先說清楚，他可不是小氣哦！只是人窮志短——哇！武將軍的書房真是氣派，不知道這牆壁上鑲嵌的金光閃閃的壁畫是不是真金打造的，要是能蹭點兒金粉下來，足夠支撐到月底發俸祿了。

　　別想這有的沒的了，先替武后娘娘辦正事要緊，要是真接下這單肥水，他還在乎這點兒金粉嗎？弄不好還能給自己打個金元寶。

　　只是，身為才子，他對女人的衣衫可是一無所知，趕緊請教郡主為好，「這衣衫……您看……」

　　他真的是中原三大才子嗎？豆蔻用力地嚼著口中的虎皮豆，嚼得滿腔怒火。當初與那賦秋相處的時候感覺人家那公子風流倜儻、學識廣博，簡直無所不知。如今見著平蕪，這種感覺完全消失。如此才學過人的那公子都沒能幫武后娘娘找到快樂，面前的這個笨傢伙真的可以嗎？她還是早點兒執行第三套方案比較好。

　　「古老的越族尤擅織衣，在他們族裡流傳著一件華麗的羽衣，據說是用百種鳥雀的羽毛製成的，取名『鳳凰霓裳』。皇上被稱為『龍』，武后娘娘自然是『鳳』，如果她能得到這件衣裳想必一定會很快樂的。」

　　「好主意！實在是好主意！」不是奉承，平蕪真的佩服豆蔻郡主的才智，「能想出這等辦法，郡主果然是武后娘娘的好助手。」

　　豆蔻嘎嘣一聲咬碎口中的脆皮豆，「這才智比平編修如何？」

　　「有過之而無不及。」實話！大實話！

　　「這是中原三大才子之一的那賦秋為本姑娘想出的辦法。」實話！天大的實話！

　　崎嶇的山路上行著一頂小轎，阿呆掂了掂身上的銀袋，滿臉憂愁地湊到了轎門旁邊，「爺，咱們的盤纏就快用盡了，這可怎麼好啊？」

　　他叫阿呆可真呆，平蕪玩味地笑道：「怕什麼？咱們就快到越州了，等到了那裡地方官自然會為我們安排好，半兩銀子也不用花。」他全都計劃好了，一到越州就對地方官說，和越族族人接觸需要買點兒禮物，讓他們上供點兒銀子擺在他身邊。

　　樂！想到他的銀袋馬上就要鼓起來，他的嘴就樂得開花。

　　聽說這次來的是四品官，還是奉皇后娘娘的命親自來辦差。越州的地方官員絲毫不敢怠慢，早早地排成隊出來恭迎。禮物自是不敢少，玉如意一對，金元寶十個，五十兩的銀子二十錠，附金造的觀世音一座。

　　遙遙地望見平編修的官轎越走越近，所有人的眉頭全都蹙了起來。哪個從京都來的官員不是攜著家眷，拖著行李，大張旗鼓地來到地方上。早就聽聞平編修清貧，原來他是以做清官為原則。

　　越州的郡尹趕緊指揮屬下官員行動起來，「收！快點兒收起來，把東西都給我收起來。」怎麼能辱沒了清官的聲望呢？這不是自討沒趣嘛！「原先安排的上等客棧也趕緊給我取消，就用縣衙後面的客房招待平編修，快點兒去辦啊！」

　　「是是是！」下屬官員不敢怠慢，迅速動起來，將原先給平蕪安排的優渥待遇全都取消，換上最貧瘠的招待方式。

　　要成全清官的威名嘛！

　　正在做著發財夢的平蕪看著這等接風仗式，心情大好。看樣子，他可趁此機會大撈一筆，估計能抵上一年半載的俸祿吧！

　　「越州官員——共一十八名見過平編修。」

　　「快請起！請起！平某怎敢當此大禮？」要是有實惠一點兒的大禮他倒是當得起。

　　在越州郡尹孟大人的介紹下，彼此一一見過，孟大人更是圍著平蕪套近乎，「久聞平編修是中原三大才子之一，今日得見果然名不虛傳。更讓屬下佩服的是，平編修相當潔身自好。路途如此遙遠竟只帶一名僕人，也無多餘的行李，果然是清官！好官啊！」

　　「呵……呵呵呵……」平蕪乾笑著咧開嘴不敢做聲。

　　什麼清官？他倒是想弄點外快，也要有人給他送才行啊！京裡誰不知道翰林院編修是清水衙門中的清水文官，平日裡撈不到半點兒好處，碰上官員擺宴還要不斷送禮。他銀袋裡的銀子全部加起來還不夠讓他和阿呆吃兩碗面的，要是再撈不到油水就只好等著受窮了。

　　「本官來得倉促，也沒做什麼準備，行李頗少，還請孟大人……」

　　他的話尚未說完，孟大人就按下了他伸出的右手，「素聞平編修以清貧為當官宗旨，我等不敢有違平編修聲譽，單單備下縣衙後院的廂房還請平編修不要推辭。」

　　推辭？怎麼可能？哪個京官出行不是落座別院，他居然只能待在縣衙後院，這叫什麼事？

　　可人家都已經把他奉為清官了，總不好再開口要求。平蕪只得期盼著他們不要把他看得太清貧，「那見面禮……」

　　「沒有！我們絕對不敢給平編修準備見面禮，怎麼敢拿那些俗物來糟蹋平編修的聲譽呢！不敢！不敢！萬萬不敢！」

　　他們怎麼能……怎麼能不敢呢？難道他們不知道才子也求財嗎？

　　「如此說來我出行的一切費用你們都未敢鋪張？」他提高了聲調，就盼著哪位機靈點兒的官兒能出頭給他點兒碎銀子使使，他是真的窮到姥姥家了。

　　平編修是在考驗大家吧？孟大人俯首說道：「京裡對官員到地方有明確規定，我等不敢擅作主張。」

　　好傢伙！這下更是連最後一絲希望都破滅了，人生還有什麼意義啊？

　　「阿呆！」

　　「在。」

　　「隨孟大人去後院。」

　　「是。」

　　連阿呆也是一臉虛脫的徵兆，這下子他們可怎麼活啊？

　　「都怪你！全都怪你！我們會變成現在這個樣子全都要怪你！」

　　這世道全都顛倒了，僕人居然教訓起主子來了，主子還不敢回嘴，只敢嚅嚅地低著頭挨駡。

　　阿呆可來勁了，抓著他一刻不停地罵著：「我們都已經窮成這樣了，你居然還拿最後那點兒銀子打賞下人，你是瘋了還是傻了？我給你當了那麼多年的下人你也沒有打賞給我一個子兒，憑什麼他們說一聲『平編修不愧是當今才子』，你就將銀袋裡所有的銀子掏出來？簡直……簡直是氣死我了！」

　　平蕪也為這件事後悔了，他本來不想的，可是人家一誇他如何如何博學，如何如何與尋常官員不同，如何如何潔身自好，如何如何比風流才子雅致他就全暈了。

　　「阿呆，事情都已經發生了，你就別生氣了。反正咱們住在縣衙後院，又花不了多少錢。」

　　「還花不了多少錢？」阿呆的聲音倏地提了起來，「你知不知道想要支使縣衙裡的下人全都是要花錢的，要不然誰為你跑腿，誰為你接帖子？你還要去召集越族的族人，不找幾個當地的人能做成這件事嗎？這路上的來回不用雇轎夫嗎？雇了轎夫不用管他們吃喝嗎？你都已經放出了清廉的威名，地方上的官員誰還敢拿錢出來照顧你？那不是自討沒趣嘛！」

　　聽阿呆這樣一說，平蕪才真的有些危機意識。若是按照京裡的規矩來辦，他本該從京裡預支所有的費用帶到這裡，但是京裡的規矩是支取五百兩要分出去一半給各部門官員。他自恃才高，讀著聖賢書不肯做如此齷齪之事，於是他很乾脆地帶著自己的行李就來了，打算所有支出先讓地方官員挺著，等回京裡再大賺一筆。

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