麻子公主(35)_葉芊芊

三十五

　　「剩下的兩個字，就不用再說了。」總管公公擔心有人偷聽似地顧盼。

　　「總管，你怎麼會在這兒？」他鄉遇故人，香兒顯得無比雀躍。

　　「你們跟我來。」總管公公一個勁兒地往前走，珠兒緊隨其後。

　　香兒一臉的不明白，邊走邊追問：「要去哪裡？」

　　「不會被人看見的地方。」總管公公說。

　　「總管，你怎麼長了鬍子？」來到僻靜處，香兒伸手一抓。

　　總管公公皺著眉，拍開她的手。「小手別亂摸，這是假鬍子，黏上去的。」

　　一直靜默不語的珠兒，跟一臉什麼都不懂、什麼都好奇的香兒相比，顯得穩重多了。她陷入沈思中，把眼前的蛛絲馬跡一一彙聚在腦裡，仔細地抽絲剝繭，眼中的疑雲逐漸散去，黑眸立刻變得晶瑩剔透。

　　「我懂了，總管就是賈員外，那麼賈姑娘豈不是公主？！」

　　「還是珠兒聰明。」總管公公捋著假鬍子，眼裡迸出欣賞的目光。

　　「公主臉上的麻子怎麼消失的？」香兒心裡很不痛快，但又不得不認輸。

　　「公主因禍得福，不小心吃到『銀芙蓉』，麻子全消……」總管公公從頭說起。

　　原來麻子公主在吃了「銀芙蓉」之後，昏迷片刻，悠悠轉醒，一醒來看到溪水裡自己的倒影，大吃一驚，耳中又聽到村人在叫她的名字，眼見點點火把逐漸靠近，她意念一轉，躲了起來，直到村人找到她掉的那只鞋子，跑去告知元靖，她當下決定，在村人散去後要回宮靜一靜。

　　皇上一開始還不相信她是麻子公主，直到她拿出隨身佩帶的寶玉──

　　寶玉是雲妃的遺物，皇上睹物思人，父女倆相擁而泣。雖然皇上幾次追問公主婚後的情況，但公主都笑而不答，只說身體微恙，想見太醫一面。

　　見過太醫之後，公主精神一振，說是要帶總管公公替皇上來找「銀芙蓉」。

　　途中，公主告訴他一計，要他假扮賈員外，公主扮他女兒，兩人在京城外，先買下一棟華宅，然後召募丫鬟和男僕，等人手都到齊後，再浩浩蕩蕩地來到東村，然後大費周章地收買各村的土地……但是他始終不明白公主的用意。

　　說到這，香兒不像珠兒一副老神在在的模樣，仍是一臉的茫然無知，並且按捺不住地問：「既然公主平安無事，人又回來了，為何不跟駙馬相認？」

　　「公主是在刺探駙馬對她的愛意堅不堅定？」總管公公說。

　　「還是總管瞭解男人本色。」香兒一派天真無邪。

　　「豬腦袋，我瞭解的是女人心。」總管公公不客氣地糾正。

　　「總管，你這模樣頂威風的。」香兒討好地說，卻又踢到鐵板。

　　「扮男人真累，不僅走路要走八字形，還要天天忍受三姑六婆的騷擾。」

　　說什麼都不對的香兒，決定當啞巴。她倒要瞧瞧，珠兒那張利嘴，能不能讓在氣頭上的總管公公，止火消氣？

　　珠兒似乎明白她在想什麼，索性露一嘴舌粲蓮花的本領讓她聽聽。

　　「總管，你真偉大，為了公主，犧牲色相。」珠兒拍馬屁地說。

　　才一句話就逗得總管公公笑逐顏開。「還是珠兒懂事！」

　　香兒氣急敗壞地大叫。「我哪裡不懂事了？」

　　「你別漏了口風，壞了公主的大計。」總管公公警告。

　　「我會守口如瓶的。」總管公公只警告她一人，香兒氣得眼角掛著淚珠。

　　「總管別擔心，香兒知輕重。」珠兒幫她美言一句，化解兩人的心結。

　　總管公公想起什麼似地問：「對了，你們有沒有聽村人提起『銀芙蓉』？」

　　「完全沒有。」珠兒搖頭，香兒聳肩，兩人一起表示莫可奈何。

　　總管公公歎了一口氣。皇命在身是其次，一想到四個月不見他暗戀的宮中侍衛，相思好比小螞蟻，在心頭爬來爬去，卻搔不到癢處。「不跟你們閒扯了，我要趕快去完成皇上交代的事。」

　　見總管公公迅速走遠，珠兒迫不及待地執起香兒的手。「我們也去，搶在總管之前找到『銀芙蓉』，從醜小鴨變成天鵝。」

　　「天大的好消息！」老夫人興沖沖地從屋外回來。

　　「是不是貞兒回來了？」元靖眼睛一亮。

　　「是賈姑娘對你有意思。」老夫人不改喜色。

　　元靖一臉索然無味。「孩兒對她一點意思也沒有。」

　　「貞兒一去不回，你也該為自己的終身大事重新打算打算。」

　　「娘，孩兒的終身大事早由皇上欽點，跟貞兒是永遠的結髮夫妻。」

　　老夫人實在搞不懂，那個麻子女人，除了身份之外，哪點比得上賈姑娘？！

　　賈姑娘模樣嬌、嘴巴甜，人又有禮貌，兩天前在村口遇到時，還親自下轎跟她打招呼，請她代為向靖兒問好，這麼有教養的大家閨秀，不嫌棄靖兒只是一名農夫，真是祖上積德，燒了好香。

　　看到靖兒好端端的一個大男人，成天捧著一隻又髒又破的臭鞋子，不是在溪邊發呆，就是捲縮在床上，一點男子漢的氣概也沒有，真是把她給氣炸了！但現在不是生氣的好時機，老夫人連忙吞咽了一大口口水，澆熄心中蟄伏已久的怒火。

　　「你別傻了，萬一她永遠不回來，你怎麼辦？」

　　「娘，你為何一口咬定貞兒不會回來？」

　　「娘是依常理判斷，她若是想回來，做鬼也會飛回來。」

　　元靖聞言瞠目。「她沒死，孩兒相信，她不回來是有難言之隱。」

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