磨人小精靈(4)_雲弄影

四

　　馥兒不理它，著迷地欣賞湖上的粼粼波光，根本忘了爬上樹的目的。

　　望著望著，怎麼從後院出來的一個小黑點愈來愈清晰？她眯起美眸一看，老天！一輛六馬貨車帶起滾滾塵煙，正朝她這兒快速地逼近。

　　被逮到就糟了。「大膽，快過來！」馥兒心慌地連忙伸手去抱貓兒。

　　樹枝晃了一下，害她重心不穩，手一滑只捉到大膽的尾巴。

　　大膽痛叫一聲，本能地往下跳，馥兒還來不及鬆手就跟著往下栽，嚇得她尖叫起來。

　　說時遲那時快，滿載著皮革的馬車恰巧在這時通過樹下，剛好把她接住。馥兒的頭撞到馬車上的硬皮革，倏地昏了過去，右手還捉著貓尾巴。馬車顛了兩下，一人一貓就翻夾在沉重的皮革間。

　　「老張，你有沒有聽到什麼聲音？」駕馬車的年輕漢子聽到了點聲音，問道。

　　「沒有啊。」老張本能地回頭望瞭望。馬車上堆得老高的獸毛皮綁得好好的，看不出一絲異狀。「要不要停下來檢查看看？」

　　「算了，大概是我多心，停下來會浪費時間。這批貨再遲交，趙總管又要發飆了。」

　　「說得也是。這批貨可是要直接送進喬堡制冬衣的。」

　　「自兼了這份差事後，有衣有食，還可攢點小錢，我那婆娘整日笑眯眯的。」

　　「我看是跪算盤的日子少了些吧！哈哈！」

　　「去你的！喲荷！回堡去囉！」

　　豪邁的笑聲伴著馬兒的踢躂聲絕塵遠去。

　　「莊主，少爺，不好了！」內宅總管臉色發青、慌張地跑進書房。

　　「出了什麼事？鎮靜一點。」被打斷討論的兩人，不悅地抬頭。

　　「小……小姐，內……內院……」那總管話還沒說完，眼前已不見了兩位主人的影子。

　　耿朝宗和耿慶柏趕到了內院，只見耿夫人臉色發白，快昏倒地支著頭，面前卻跪著淚流滿面的小茜。

　　耿朝宗搶上前扶住愛妻，沉聲問小茜道：「小茜，小姐人呢？出了什麼事？」

　　「小……姐出……去找大膽，奴……奴婢進屋來替小姐拿暖……暖筒，再出去就不見小姐了。」小茜哽咽地說著。小姐對她很好，從沒當她是下人，現在出了這種事都是她的錯。「女婢該死，不……不該離開小姐的。」

　　耿慶柏聽了面色倏地鐵青，但現在不是責備的時候。「爹，我這就去找。」

　　「快去，吩咐所有人暫停手邊的工作，全部去找人。內外都要仔細搜查，就算把耿家莊給翻了過來，也一定要找到馥兒。」

　　耿慶柏問清馥兒最後的位置後，一陣風似地走人。

　　頃刻間，全莊陷入一團混亂之中，「小姐」、「馥兒」之聲不絕於耳。

　　但馥兒像是平空消失了似的，沒有留下一絲線索。

　　喬堡位於京城郊外約一里處。十年前，由一家小鏢局發跡，別家鏢行不敢接的生意，他們做；盜匪猖獗的路線，他們走。劫匪碰上他們都只有棄甲投降的份，所以兇狠的名聲不脛而走，不到一年，就沒人敢輕捋虎鬚。因而短短十年，便擴展成今日這番局面。

　　他們的生意以鏢局、銀樓、酒樓及運貨為主，淮河以北的各行各業幾乎都與他們有生意來往。憑喬堡的實力，若要併吞其他行業可說是輕而易舉，但他們聰明地不這麼做，他們深知物極必反的道理，若是占盡所有利益，不僅容易招人怨怒，也容易招致官府疑心。更何況手上現有的生意就已經忙不完了，別行的生意要得到他們的青睞，還要看喬堡的三位當家有沒有這個興致。

　　除此之外，喬堡還擁有身手一流的護衛隊，都由三位當家親自訓練。他們的實力連官府都眼紅，有時追緝不到案的江洋大盜還得拜託他們代為動手捉拿。

　　此刻，喬堡的大廳裡正坐著三名覺得日子非常枯燥乏味的頎長男子。

　　坐在首位的喬拓狀甚優閑地放下手中的書，懶懶地伸直長腿，對正在下棋廝殺的兩個師弟說：「明天到洛陽的鏢由庭毅來押。」

　　蕭雲坡聞言，猛然跳起來。「大哥，這怎麼行？我們早就說好，明天的鏢由我來押，你跟他，」他指指笑開了臉的金庭毅，「負責和城裡那些商行老闆周旋。

　　怎麼這會兒卻變卦了？」

　　「雲坡，」喬拓就知道他這個久未出去活動筋骨的師弟肯定會抗議，劍眉往上一挑說：「這也不能怪我，誰教那些老闆們這次特別指名，要求由你去核帳。」

　　蕭雲坡心裡發急，他渴望出去走走已經好久了。「我不管。這趟押鏢是我的，誰也不能搶走。」

　　「誰教你最會跟他們鬼混。」金庭毅冰冷的語調掩不住一私竊喜，他又賺到一次了。

　　蕭雲坡怪叫一聲，揮他一拳，「什麼鬼混，還不是因為你老擺一張臭臉給他們看，他們才會老是要我去。」

　　金庭毅伸手擋下他的拳頭，冷哼一聲，轉頭不理會，兀自喝他的茶。

　　明天是喬堡與城裡的各家商行結算本季費用及紅利的日子，每年到了這個時候，他們三人都寧可出門押鏢，也不願待在喬堡面對那些堆積如小山的賬冊。

　　而城裡那些商行的老闆每次都盼著對帳的對象是蕭雲坡，因為只要有喬拓在場，他們都會不自覺地冷汗直流；若是金庭毅在場，那更慘，簡直像是在公堂上受審。

　　這次他們一得知對帳的對象竟然是喬拓和金庭毅，全都大驚失色，立刻火燒屁股地敦請和喬堡交好的熟客說項，千拜託萬拜託一定要請「白麵閻羅」出面核帳。

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