香粉美人(62)_陽光晴子

六十二

　　寶月夫人身邊有奴僕拿出大板子，一名斯文的男子正在上面寫正確答案，另一名口齒伶俐的丫頭則朗誦答案，「第一組答案分別是一、三同組香，二、五同組香，且與四各異，第二組答案為二……」

　　參賽者的案卷上都有署名，由專人閱卷，接著，比賽進行到調香，調香比試上勝出的香則有機會送進宮中。

　　一行奴僕陸續進入廳堂，將每個參賽者桌面清乾淨，接著，參賽者全數退到一旁，數名丫鬟走進來，每人手上皆捧著個雕刻精美的木盒，盒內就是每一位參賽者先行交出的香品。

　　為了公平起見，每一個盛裝香品的琉璃瓶都是連同請帖，由寶月夫人府中送出去的，參賽者繳交香品後，也只在琉璃瓶貼上號碼，免得參賽者的身分影響評審的評分，而評審也是直到今日才揭曉，這種種安排都是為了避免一些人情或賄賂。

　　評審陸續現身，有三皇子的母妃玉妃，季慧吟、庭羽公主竟然也都在其中，季睿麟與其它人相同，朝她們微微行禮，對笑得燦爛的庭羽公主並無太多回應。

　　庭羽公主看向倪芳菲，知道她將招贅後，她認為季睿麟不可能入贅，兩人再無可能，所以看倪芳菲的眼神沒那麼仇恨。

　　季慧吟也注意著參賽者，目光最後落在倪芳菲身上。

　　她身子不好，鮮少在外走動，有許多人她不認識，但這名姑娘倒是讓她一見就印象深刻，這姑娘站姿筆直，目光清亮，身上一股由內而外的沉靜氣質，令人一看便心生歡喜。

　　按著季慧吟視線又到季睿麟臉上，那日賞花宴，她特別送了帖子為自己的缺席致謝，想要重邀各家閨秀，前來探病的侄子卻婉拒了，說他還有很多事要處理，事後，她也派人去校尉府關切他的情況，但也都沒碰上，管事說他忙得不常回校尉府，怎麼今日鬥香，過去不曾參加也不好此道的侄子卻來了？

　　調查比賽開始，丫鬟揭開木盒，拿給在座評審一一品監，桌上一樣有文房四寶，評審就每一份參賽者調製的香品給子一到十的分數。

　　時間漸漸流逝，一干香品在評審不得討論也不得干擾下被品監完畢，眾評審這才對諸多香品進行討論，不久，兩項比賽的成績也統計完畢。

　　寶月夫人的手上拿著名單，在眾所期待下，她笑眼咪咪，開口說出的話則讓眾人忍不住驚呼——

　　「第一輪聞香的優勝者，也在第二輪的調香品監中，得到所有評審的青睞。」

　　眾人議論紛紛，在這麼多年的比賽裡，也只有當年的調香聖手倪馨兩輪都獲勝，廳堂裡，不少人想到這件事，下意識的將目光移到倪芳菲身上。

　　「不會是她，我查過她的事，她被丟在江南莊子超過十年，無人聞問，我看第二輪比賽中最差的香品就是她的。」庭羽公主看著眾人的神色，不屑的低聲說。

　　季慧吟蹙眉，「公主，你在說誰？」

　　她撇撇嘴角，「倪芳菲啊，寶月大人給她邀帖不過是看在她過世的母親分上，眾所周知，毓秀坊雖是她的店，但裡面的調香師傅都是她從南方拜託人重金騁來的，她本人可沒有學過有關香的任何事。」

　　倪芳菲？季慧吟看向參賽者們，面容微顯困惑，她並未看到那日與林倩雨到毓秀坊見到倪芳菲啊……

　　此時，寶月夫人已宣佈拿下兩個勝利的人就是倪芳菲。

　　一時之間，先是一陣靜默，接著，倪芳菲的兩個好友就開心的拍手，其它人卻是有些遲疑的拍手，其實，眾人會遲疑的原因，是他們的認知與庭羽公主相同——

　　一個不曾學過香道之人如何能在兩場比試中勝出？

　　「她作弊！」庭羽公主馬上從座位上起身，怒指著住芳菲，「一個不曾學香的人怎麼可能贏得比賽！」

　　眾人又是一陣議論，季睿麟見狀繃著一張俊顏走到台前。

　　「寶月夫人辦鬥香會多年，所有流程嚴謹，不曾出現過任何弊端，堪稱是我大金皇朝最公平的鬥香賽事，公主此言不僅羞辱倪姑娘，也對寶月夫人不敬。」

　　庭羽公主眼眶瞬間紅了，「我——你還幫她說話，她可是要招贅的！」

　　「此時論的是比賽，還請寶月大人維持比賽秩序。」他不再跟她說話，只看向寶月夫人。

　　寶月夫人其實也對庭羽公主那句質疑比賽不公的話感到不快，眼下，季睿麟先開口說話，她便看向庭羽公主，幫著季睿麟說話，「校尉大人說得在理，再說……」她看了身邊的老嬤嬤一眼，那長桌前，將第十號木盒裡的琉璃瓶拿給寶月夫人。

　　「這份香品是倪姑娘送來的，而公主在品香後也給了九分的高分。」她說。

　　庭羽公主瞬間傻了，接著，寶月夫人又將聞香的答案卷放到長桌上，讓每個人看，「這是倪姑娘的答案卷，得了滿分，足見她辨香的能力是真。」

　　她向倪芳菲點個頭，倪芳菲隨即越過眾人走向她，在經過季睿麟時，卻未看他一眼，他內心悶悶的，卻不能說什麼。

　　季慧吟錯愕的看著走過來的倪芳菲，不對啊，這容貌跟上回她看見的不同啊。

　　「她是？」

　　「倪芳菲！」庭羽公主恨恨的道，她怎麼會給她九分呢。

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