奴役皇商夫(57)_陽光晴子

五十七

　　朱禮玄凝視著眼前衣衫襤褸的兄弟，明知他背叛，他還是無法不心痛。

　　吸了一口長氣，他道：「朱信恩極少在朱家嫡系面前晃，就連旁系對他的印象也是極為安分，但他的長子極為優秀，就外界的評語，不輸我。」

　　這沒頭沒腦的一席話讓無玄一愣，接著略顯慌亂的垂下頭。

　　朱禮堯繼續說：「朱皓雲執掌自家商行六年，默不吭聲的將家業翻了十倍，如此傑出表現卻未曾傳開，這還是我私下查出來的，不過他們近半個月，倒是過得不太好。」無玄動了一下，但還是沒說話。

　　「六皇子一向低調，不參加任何黨爭，實際是韜光養晦，蟄伏著，等著一舉出頭，這次江西水患就立了功，贏得皇上讚賞，似乎也開始挖三皇子的壁角，一些支持他的勢力似有異動，為此，三皇子更需要銀兩來鞏固收買人心。」他直勾勾的看著無玄，「無凜查到，朱信恩一向營業正常的多家商鋪都出現周轉不足的問題，你說，他們又無大筆支出，這些錢去了哪裡？」

　　無玄咽了口口水，他知道朱信恩已投入太多，如果不能繼續給三皇子錢，先前便做了白工，功虧一簣。

　　「參與立儲之爭，站對了隊伍，自是封爵封賞，若是站錯隊，隨之而來的清算，要讓朱家賠上多少生命？當然，也許有人揮著恢復祖上榮光旗幟，自欺欺人的要走上朝堂，畢竟旁系子嗣綿延，嫡系人丁日益單薄，無怪乎旁系野心大，想取而代之，卻忘了朱氏家族能有今日，也是嫡系拚搏而來。」朱禮堯的聲音越趨嚴峻。

　　無玄不知該說什麼，心中卻越發焦躁不安，原來少主什麼都知道。

　　「這麼重的刑罰你都忍下來，捨不得死，是因為知道我看重咱們兄弟情，不忍殺你，你不吐真言，也是看准父親在沒有得到想要的訊息前不會殺你。」他停頓一下，冷笑一聲，

　　「誰知你不求死，是因為有人許你康莊大道，包括你的家人都能當富貴人，不再是奴僕。」

　　無宇、無凜看無玄的目光充滿憤怒，但心一陣陣抽痛，他們一直以為他是因為父母妻兒才背叛少主，但事實極殘忍，他只為攀附富貴！

　　「無凜，告訴他你查到的消息。」朱禮堯冷冷的轉身離開石室，在踏出石室剎那，後方傳來一聲如野獸的低吼，「不——」

　　無玄的父母妻兒早在無玄秘密送往別院的當日，就出現在郊外的亂葬崗。

　　無凜還拿出無玄母親從不離身、色澤差的玉鐲，無玄一眼就認出來，還有父親妻兒的一些物品，除了被燒的痕跡，還有焦黑血漬。

　　「我知道少主對我好，但人生在世，我為什麼不能當富貴人，我的父母也可以，我的妻兒也能當上主子……朱信恩、朱皓雲，你們父子不得好死，不得好死啊——」無玄一遍遍有氣無力的詛咒著。

　　遠在宣州的朱信恩、朱皓雲父子，這段日子忙得焦頭爛額，過得極不美妙，他們也不懂，原本一手好牌怎麼突然就翻牌了。

　　廳堂裡，看到又上門要錢的三皇子幕僚陳升，父子臉色都很難看，這個月他頻頻上門索錢，他們也給了，然而，竭盡所能籌來的銀兩仍然無法滿足三皇子的胃口。

　　他們以為錢是天上掉下來？不過五天，今日又來討要十萬兩！

　　「還有一批古物珠寶，只是得到水滸城交易才能送來，恐怕要再延一些時日，」

　　朱信恩看著悠閒坐著喝茶的陳升，忍著氣說：「陳先生也知道，我們也盡力了，未雨綢繆的將貴重的古畫、古瓶都差專人做了贗品，只是真品不能在京城或附近典當，只能遠遠送到水滸城，才能賣個好價。」

　　陳升是三皇子重金請來的幾個幕僚之一，今日前來也是代表三皇子。

　　「你們無法配合，三皇子的承諾恐怕就得食言了。」

　　朱信恩臉色漲紅，略微激動，「當日三皇子拍著胸脯答應，只要助他奪得太子之位，皇子就會娶了我女兒，日後上位，三皇子也給了承諾，許以國公爵位，我女兒也將登後位，怎能食言？」那可是風光無限，享受不盡的榮華富貴，到時誰還敢小瞧了朱家旁系？

　　「但如今你們手頭並不寬裕，能幫得我家主子什麼事？」陳升無情且殘忍的戳破他們困窘之處。

　　「我們、我們還有很多鋪子。」朱皓雲不甘願地道，若是就此放棄，豈不是賠了夫人又折兵？

　　「朱少爺也是聰明人，何必花時間耗在我身上，應該先想法子把自己摘出來。」陳升冷笑一聲，丟下這一席話就離開。

　　一盞茶後，朱家宗室突然來人，而且陣仗還不小，兩個連朱信恩都得喊上「爺」字輩的長老帶來八名壯年族人。

　　「請三老爺跟朱少爺走一趟宗祠。」兩鬢斑白的五旬老者冷冷的看著父子倆，「族長控訴你們罔顧血緣親情，兩次對少主出手，還有人證可證明！」

　　早朝之後，戶部尚書才回到尚書府，喝了口茶，總管就來稟報有貴客到。

　　國公府的鄭湘武、蘇將軍府的蘇奕銘、睿王府世子唐聿甫，可不是貴客嗎？

　　但怎麼突然上門了，他貌似沒跟他們有什麼事？還是跟他們的老子？有可能，他跟他們老子交情還不錯。

　　戶部尚書年近六旬，身體硬朗，頭髮、眉毛皆白，渾身斯文氣，笑眯眯的看著三個晚輩，「今天吹什麼風，怎麼把咱們京城四少中的三少送到老頭這裡來了？」

　　「無事不登三寶殿。」蘇奕銘說了極普通的開場白金句。

　　鄭湘武與唐聿甫給了他一眼極弱、遜斃的表情，但三人不寒暄，他們今天來可是有任務的。

　　鄭湘武先提到水滸城的狀況，讓戶部尚書心裡有個底，說那裡變得多繁華熱鬧，四面八方去交易的又有多少。

　　戶部尚書人老但記憶好，那個遙遠邊境，每年繳上的稅收明明少得可憐，哪可能有這麼多交易量？他心裡算盤撥上一撥，不對啊，這應該能征上好多稅啊。

　　「這兩年，滄州一年不下雨，一年又是水患，老百姓收成不佳，聖上已免征兩年滄州的官糧、稅收，但戶部需要進錢入國庫，黑市交易的金額龐大，若是抬到明面上，可以增加多少稅收吧？給江霽這個土皇帝一個官當，那裡的稅收，相信我不說，大人心裡也有底。」

　　「他願意嗎？」能默默坐大的土皇帝，有那麼好搞？

　　「堵不如疏，就地合法化，製造雙贏，要知道，那裡是大魏國土，那裡的百姓也是我朝人民。」唐聿甫也進一步說：「如今邊境部落是貧窮，但近年來因為通婚，生活狀況也改善了，如果哪一日有了異心，要侵佔水滸城並不難。那裡的官不像官，兵不像兵，勢力一旦坐大，對老百姓、對我朝都是壞事，若是更進一步，地頭蛇江霽想自立為王，對我朝也將是一場災難，不是嗎？」

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