一等女茶師(22)_陽光晴子

二十二

　　兩人繞了一圈下來，姜岱陽看時間仍早，就往茶園走去，示意跟著的小廝丫鬟都別跟著，他好久沒跟她獨處。

　　夏日的風在山間清涼許多，兩人慢慢走在茶園間，大多是姜岱陽在說著這些年在外的見識。

　　呂芝瑩想到被她拿來當庫房使用的東耳房裡，大半以上都是他遊歷在外派人送來的奇珍好玩，她也拿了一兩樣，與他閒聊，兩人談得越發熱絡，沒注意到雲層厚重，像是要下雨了。

　　夏日天氣說變就變，待發現天空灰了，兩人已走到茶山邊坡，此時再往下走是來不及走到廠區的，只能轉而先往亭子去。

　　兩人甫走入涼亭，大雨便嘩啦嘩啦的下起來，偌大茶園頓時變得霧茫茫一片，兩人彷佛獨立於世。

　　微風拂來，帶著點涼意，姜岱陽望著呂芝瑩，站在亭裡的她如國畫裡走出的仕女，黑髮如瀑，簡單的紮了半頭，用一珍珠釵系住，粉念桃紅的臉上，一雙杏眼盈盈。她真的長成大女孩了，可惜她的及笄禮他終究還是來不及趕回來。

　　「二哥回來後老是這樣目不轉睛的看人，怪難為情的。」呂芝瑩被看得臉紅心跳，反正這會兒也只有兩人，索性說個明白。

　　她顯現的嬌俏讓他再也忍不住伸手揉揉她的頭，「看你長大了，成了大女孩了。」

　　「是啊，都十六歲了，二哥都二十了，認真說，二哥變化更大。」他的外貌更成熟，尤其眼神，深邃中帶著幾許微光，像黑夜星辰，好看得能勾人魂魄。

　　「二哥想變成更好的人——」他頓了一下，已在喉間的一句「你可喜歡這樣的二哥」卻出不了口，他不想嚇到她。

　　三年不見，雖書信不斷，但他想再做更多的努力，讓她願意跟他在一起。

　　「二哥已經很好了，三年便趕上爹爹這麼多年的成就，爹爹也許沒在二哥面前說，可在外人面前，爹爹提到你可驕傲了。」

　　「你才是他最大的驕傲，在外面都聽說晨光茶行的大小姐待人接物一流，參與茶事、出入應酬皆不輸男兒。」姜岱陽說到這裡，眼裡浮現心疼，「二哥可以想像到你私下有多努力，從未懈怠。這次貢茶競選，家裡對你期待高，你盡力就好，你手邊的事實在太多——」

　　「不會太多，也沒什麼特別的事。」

　　「你信裡不是寫了嗎？三個月後的鬥茶大賽。」

　　呂芝瑩嫣然一笑，「我有信心，那不算事。」

　　他忍不住伸手揉揉她的頭，「知道你心大，也知道你的能耐，但再多的榮耀都比不上健康的身體，你太要求自己，爹娘看了會心疼的。」其實他更心疼，卻沒提自己，也是不想逼迫她接受自己的感情。

　　「我明白的，不過我做的是喜歡的事，有時的確會忘了時間，我會注意的。」她眨了眨眼，這話的弦外之音是如果太過，也是情有可原。

　　姜岱陽又好氣又好笑，「你啊，都是大姑娘了，還這麼愛逞強。」他語氣突然一頓，眸光也變了，「其實我懂你，我們兩個都不是方家人。」

　　呂芝瑩在意識到他的明白指的是什麼後，她的心陡地一揪，眼眶泛紅。

　　她掩藏在內心的倔強，他是經歷一世後才明白的。

　　大哥早產，體弱多病，養父母總擔心纏綿病榻的他早夭。

　　呂芝瑩以童養媳的名義進入方家，小時候懵懂，不過隨著歲月流轉，聰敏的她明白了。

　　日後她得扛起方家，即使視大哥為親大哥，但扶養的恩情，在婚事上，她不敢也不能有其他想法。

　　之後意識到葉瑜成了大哥的心上人，她明白大哥不會娶自己，那麼在方家她的存在就變得尷尬，她只能努力再努力，不讓自己變成多餘的人。

　　所以，她習慣了什麼都要做到更好，習慣要求自己達到完美。

　　她曾碰到瓶頸，也曾因數月配不出一道好茶而沮喪，養父母都看出來了，要她別太逼自己，但她就想讓茶行的生意更好。

　　那時撐過來了，卻沒想到眼下他輕聲的一句話，就讓她喉頭哽結，慶倖的是他沒再說話，只靜靜陪伴。

　　這場西北雨來得快，去得也快，雨後的茶山風景如名家手下的水墨畫，兩人各有心思，靜靜欣賞，直到小廝丫鬟尋過來。

　　雨後濕地行走，裙擺鞋襪都沾了泥淖，一行人直接上馬車回去方家。

　　§第五章　遲來的及笄禮

　　穆城商界很快得知姜岱陽回來的消息，他趁海貿發達飛黃騰達，正是風光無限，還是不少人家眼中的乘龍快婿，因而送來拜帖及邀帖的人就多，晨光茶行前車水馬龍，擠得水泄不通。

　　姜岱陽目前旗下的船行、車行及尋寶坊都設在穆城外的幾大城市，因此也有其他相關商行帶著第二代或第三代來取經，畢竟到外地做生意風險多，又知他交友滿天下，其中不乏有權勢背景的達官貴人，若能交好，還怕沒機會擴展生意？

　　於是，店鋪內外都是黑壓壓的人潮。

　　姜岱陽經歷一世後，更知人情重要，因而有些人，得空他便見了，某些人，例如胡彬彬則可以無視。

　　翻看邀請函，多數都是商家，他沒端架子，一一安排時間赴約，再加上尋寶坊緊鑼密鼓的籌備中，因此甫回來的一個多月，他忙忙碌碌，頻繁交際，外面也傳出好聲名，說他今非昔比，年少有為，待人接物極好相處，知無不言，言無不盡。

　　這日一早，呂芝瑩一如過往打扮好，便往滄水院去向養父母請安。

　　粉色綢簾外站著兩個大丫頭，一見她過來便屈膝一福，隨即打了簾子。

　　呂芝瑩提裙跨過門檻，進入屋子與養父母道安。

　　黃花梨木圓桌上已備好早膳碗筷，小籠包、饅頭、豆漿、稀飯及幾樣小菜。

　　一家三口淨手上桌，正吃著，就有丫鬟進來屈膝說：「二少爺過來了。」

　　聞言，呂芝瑩抓著筷子的手一緊，莫名的有些不自在。

　　茶園那日過後，姜岱陽受邀的聚會極多，兩人的院落隔了一大段距離，已多日未見。

　　姜岱陽走進來，還沒打完招呼，方辰堂就示意他先用膳。

　　他坐下來，丫鬟立即上前擺上碗筷，一看他們已吃了大半，他主動加快用餐速度，但動作仍是優雅。

　　方辰堂邊打量邊點頭，小子衣著不至於華麗，不過布料及繡功都好，屬於低調的奢華，如今氣質收斂，更見大氣。

　　見他放下碗筷，才開口問他近日的事。

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