流空曲(39)_言妍

三十九

　　她問兩位堂哥，他們都噤口不語，神情非常凝重。

　　采眉這才開始感到恐懼，南京那兒必然是已鬧得滿城風雨，她即將回對的會是什麼呢？

　　南京下過初霜，天色灰白冷然，孟家的門戶緊閉，連僕人也躲著，不敢隨意走動，全府籠罩在凝肅的氣氛中。

　　遠處有廂門碰撞聲，聽的人都不禁打了個哆嗦。

　　采眉被帶到壁後的一個小房間內，她的腳因長時間跪著而僵痛，臉也因哭太多而紅腫乾澀，加上旅途的困乏未消，整個人像失掉力氣般，站都站不直。

　　她一回到家，就被帶到大廳上，先由父親和母親細審。

　　采居第一個想的就是要保護懷川，若此刻說出他的真實身分，弄不好嚴家未倒，他人先回到大牢，但這麼一來，一切的解釋和敘述都變得極端困難。

　　孟思佑的憤怒可想而知，寡居的女兒不回娘家、不住夫家，竟偷偷和一個陌生男子跑到江西去，這簡直丟盡了孟家的顏面，他已經氣得昏天黑地，寢食難安了！

　　「爹、娘，那個人不是陌生人，他叫狄岸，是懷川的朋友，我婆婆視他如子，他也為我婆婆盡孝送葬。」采眉試著解釋，「我要他帶我去江西，是為了替夏家盡份心力，看有沒有親自報仇的機會，同行的還有夏萬。我和狄岸之間清清白白，絕不如外傳的，求爹娘明查，女兒再胡塗，也不會有辱孟家及夏家的祖先！」

　　「還說不羞辱？」孟思佑怒火沖天地說：「你騙我們回竹塘守墳，卻和男人私逃到江西，我就不信什麼盡心報仇之說。憑你一個女流之輩，能使幾分力？不過是受人誘拐，不耐寂寞，天知道在那蠻地幹出什麼污穢事情來！我……我怎會生出你這種女兒？我……我……」孟思佑氣得一巴掌就打過來。

　　采眉閃不過，被打個正著，一時眼冒金星，只能哀求著母親說：「娘，我說的是真的，雖然我瞞騙是為了怕您們擔心，但我絕對沒有曖昧的私逃。狄岸是正人君子，不會欺人……我是您養大的女兒，您難道不信任我嗎？」

　　「正人君子豈會帶個寡婦走？」呂氏的臉色亦如嚴冬，「你呀！這一走就是行為失檢，再怎麼辯論都沒用。男女在一起，沒名沒分的，就是通姦，是親娘也不能容！」

　　「通姦」二字如針穿心，采眉更加的努力表白自己，甚至把在杏坊寨的生活種種告之父母，要他們瞭解並無任何不堪醜聞。

　　孟思佑卻是愈聽愈生氣，忽地，一張信箋丟到采眉的臉上說：「你還敢睜眼說瞎話？！瞧瞧這封你所謂的杏坊寨來的告密函吧！」

　　采眉抓起那張紙，上面龍飛鳳舞寫著

　　孟府大人欽鑒：

　　您欲尋之私逃孽女孟采眉，正在江西杏坊寨內。孟姑娘于寨內，不思檢點、不守婦道，以媚色誘惑，行止放蕩，為眾人所不齒。謹盼大人遠遠帶回，以免遺禍更大。

　　後面不具任何名號。她真不敢相信自己的眼睛，誰會如此惡毒，字字污蔑、黑白顛倒，竟似要重她於萬劫不復之地？她愈想愈不甘心，不平地喊道：「這不是真的！」

　　「是真是假，在你和狄岸勾搭同行時，就沒有資格再狡辯了！」孟思佑狠狠地說：「我愧對孟家祖先，也愧對夏總兵，依兩家家法，你只有死路一條，或絞死、或灌毒、或沉江，以除孽障！」

　　死？采眉的臉色一下子刷白。不！她不要死，她有冤枉……

　　「這死還由不得我們，還有你大姑姑，你真正難的是面對她……」呂氏站了起來，終於有了不忍之色。

　　「娘，聽我說，我不該死！我要解釋，我跟狄岸走是天經地義的，沒有犯錯，因為他是懷川，懷川沒有死……」采眉拉住母親，哭著說出真相，「懷川還活著……」

　　「她瘋了！竟把所有陌生的男人當懷川？！造孽呀！」孟思佑大吼一聲。

　　采眉還來不及反應，就被兩、三個老婆子架走進入一間昏暗的房中。

　　黑濛濛中，她設法扶著椅榻站直，房間門突然又大開，一個孟府老奶媽舉著燭臺，帶著兩個陌生婦人抓住采眉就脫她的外裙、裡褲。

　　「你們要做什麼？」采眉掙扎地叫著，從來沒有人對她做過這種唐突事。

　　「三姑娘，安靜點，我們不過是要驗你的身。」老奶媽說。

　　驗身？采眉覺得裙被掀起，繡鞋脫落，兩手被壓住，她因為這從未有過的羞辱而落淚。她們扳開她的雙腿，那痛難以形容、那恥難以承受，她所能做的，就是咬牙至唇破血出。

　　總算，她們放開了她，一位婦人走向站在門外的呂氏說：「稟告夫人，我們仔細看過了，姑娘還是處子之身。」

　　呂氏重重地松了一口氣，緊繃的臉緩了下來，對著裡頭說：「算你還有幾分理智，沒讓那個狄岸破了你的身，否則大姑姑不見你，直接沉你到大江底，你再喊爹喊娘都沒有用。」

　　「娘，你要相信我，他是懷川……」采眉抽噎著說。

　　呂氏逕自向前走，懷疑女兒是不是患了失心瘋？她明明見了懷川的棺，也埋了他，為他守寡幾年，怎麼狄岸一拐，就說懷川還活著呢？莫非那狄岸有邪術，做法迷惑她這一直乖巧貞節的女兒？

　　一行女人穿過竹林，來到孟家最神秘、深隱之處。

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