琉璃草(19)_言妍

十九

　　「湘文，你躲不掉的，你總有一天會是我的妻子！」他對著林間大叫。

　　綠蔭深處傳來不清楚的回音，狂喊後，宗天的心情好多了，他有辦法讓她再見他的。

　　第四章

　　湘文就著亮白的陽光，將手中的金箔搓入緒紅的繡線中。這是一份極需要耐心的工作，以往她都能一氣呵成，今天卻很不順利，在幾次中斷後，連向來溫婉的地也急燥起來。

　　全是宗天害的，弄得她愈心煩意亂。這些天耳旁盡是他「做朋友」的提議，可他們之間能當朋友嗎？當朋友就得私下相會嗎？不！這當然違反她自幼所受的教育及訓示。

　　可是他的急切，總讓她心動與不忍……

　　因為太專注于自己的思緒，湘文好半天才發現一旁繡荷包的二姊正對她說話，「……曹家又派人來說媒了，娘不好再拒絕，只說先合八字再談。唉！我現在是分秒都難捱，全家人都看我不順眼，巴不得我早點嫁出去。」

　　「曹家少爺似乎很有誠意，這已是第三次來提親了。」湘文說。

　　「可是我還在等……」湘秀沒有說下去。

　　湘文知道那名字，撚線的手輕輕一顫。

　　「我很傻，對不對？芙玉都暗示我了，她母親中意的是慧梅，說親的第一個選擇也是慧梅。我承認，論家世、容貌、才華，我當然是不如她，但我認識秦大哥幾乎是一輩子了，總不該輸給才來一年的外來者吧？！」湘秀說到最後，竟有些激動。

　　湘文手持的金箔又斷一根。既要說親慧梅，他又為何招惹她呢？

　　「小時候我們兩家人常開玩笑說，兆青娶芙玉，我嫁給宗天，親上加親，雙方都不損失。」湘秀繼續發洩內心的苦悶說：「誰知長大後就沒人當一回事了。芙玉選了方克明，大哥另娶，只有我還認真著，使惹人笑話而已。」

　　「姊，秦大哥有給你任何承諾嗎？」湘文說出她心中隱忍已久的疑問。

　　「就是沒有，我才難以開口。」湘秀歎口氣說。

　　「秦大哥是不是有很多紅粉知己呢？」這是湘文為自己問的，「我的意思是，像風流成性，用情不專……．「你怎麼會這麼想呢？秦大哥絕不是那種人，他雖然豪爽不羈，但對女孩子還是很正經、很守禮。我記得，以前若屋裡只剩下他和我兩個人，他一定會馬上離開避嫌，不曾有過任何輕浮的舉止。」湘秀趕緊說。

　　這和她所認識的宗天並不一樣，湘文沉默地想著。

　　「宗天是個正人君子，真的，你可不要因為我的事，而對他存有偏見。」

　　湘秀又說。

　　「自古多情空餘恨。」湘文歎一口氣說：「姊，秦大哥看來是無意了，你就不要再等他了吧！」

　　「還有一些時間的，至少在他未真正向慧梅提親之前，我還有希望的，不是嗎？」湘秀仍不死心地說。

　　湘文卻被這段話震撼了，這是一種什麼樣的癡情呢？她正想開口，兆安卻跑進來，一臉神秘兮兮她說：「三姊，我有話告訴你。」

　　「什麼話？」湘文問。

　　「你出來，這是秘密，不能讓任何人知道。」兆安拉著她說。

　　「連我也不行嗎？」湘秀在一旁說。

　　「不行！不行！」兆安邊說邊將湘文拉到樹叢後，再交出一張小紙片，「這是秦大哥要我給你的。」

　　湘文一驚，忙左右看看，說：「這件事千萬別說出去，免得捱打，明白嗎？」

　　「捱打？」兆安大叫出來。「什麼捱打？兆安，你又做什麼壞事了？」湘秀由窗口探出頭說。

　　「我……我……」兆安嚇得結巴起來。

　　「還不就是那只小白羊的事。」湘文替弟弟說。

　　「我早就警告你，小白羊是個禍根，你就不信！」湘秀罵一句，又把頭縮回去，繼續繡花。

　　湘文穩住心跳，由口袋拿出一塊糖對兆安說：「一定不能說喲！」

　　「我不說的！」兆安嘴裡含著糖咕噥道。

　　看弟弟蹦蹦跳跳離去的身影，她忙走到另一個角落。打開紙條，上頭是宗天的字跡，寫著——

　　有一事相求，午後老地方見，若今日不行，則期明日又明日。

　　明日又明日？反正今天不見，他絕不會放棄就是了。而用兆安來傳信又太大膽了，一個八歲的孩子能守住什麼呢？萬一泄了密，她該如何自處？

　　他居然還用了「老地方」三個字，彷佛他們私會多少次了。若有個風吹草動，夏家怎麼說？範家怎麼說？一個有未婚夫的女子還不潔身自愛，將會受到眾人的唾棄……而湘秀又會以什麼樣的眼光來看她呢？

　　這回她必須同他說清楚，因為他的任何一個理由或動機，都足以讓她一失足成千古恨哪！

　　宗天早早就坐在巨石上等著，他好不容易想到這個好方法，利用兆安去傳話，湘文一定會來。

　　這幾天他又嘗到見不著她的滋味。以前是不知她的行蹤，所以苦苦相尋；

　　如今是知道了，伊人仍然遙不可及。

　　看情況，今日非要表達自己的心意不可。

　　湘文還是生在禮教的社會裡，若非訂親，有了名正言順的關係，她絕不會敞開心胸來面對他的感情。

　　正好，他極需一個妻子，很高興湘文能及時出現，解了他身心內外的種種煎熬。

　　想到能再見她可愛的容顏，他就坐立難安，一會兒上一會兒下，沒注意到天邊的雲層已逐漸凝聚。

　　幾片葉子飛到他的臉上，空氣裡帶著黏滯的潮意。天呈陰暗，溫度轉涼，大有山雨欲來的趨勢。宗天察覺到四周的變化，但在看到湘文的那一剎那，天地皆明亮，就把什麼都忘了。

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