如意合歡(2)_言妍

二

　　棠眉用比較委婉的方式說：「名節就是女人的命，你若執意和徐家解除婚約，以後還有誰敢娶你呢？」

　　「我決定永遠不結婚了！」璿芝說。

　　「那怎麼可以？哪有女孩子在娘家賴著不走的？」

　　棠眉說：「十八年前，當你爹把你許給徐家時，你就是徐家的人了，生死都是，你只有認命的份。」

　　「娘，現在時代不同了，列女傳中的三從四德已經不合時宜了。女子不必再守著『生是誰家人，死是誰家鬼』的那一套了！」璿芝儘管虛弱，態度仍很執著。

　　「我們也可以像男子一樣，追求獨立自主，做自己喜歡做的事。」

　　「這是什麼話？女子都像男子一樣，那豈不天下大亂了？以前我教你的『男子稟幹之剛，女子配坤之順』，你都忘了嗎？」

　　棠眉握著女兒的手說：「一定是洋學堂把你帶壞了！我當初就不贊成你去念，心裡直犯嘀咕，果真段家珣美就出了事。不過，她家本來就是家教不嚴，典型粗裡粗氣的土財主，父母沒有好出身，自然沒什麼好品行。但你可不同，我們家歷代書香門第，你外公官拜內閣大學士，爺爺是翰林出身，都是有頭有臉的人，你可不能和外頭那些士紳地主家的小姐比呀！」

　　「娘，我不是和她們比，我是為自己呀！」

　　璿芝試著動之以情，一臉委屈的說：「我又沒見過徐牧雍，誰知道他長得是圓是扁？萬一他生性殘暴，或者是個吃喝嫖賭樣樣都來的紈褲子弟，那不就害了女兒的一生了？」

　　「傻孩子，徐家不好，你爹會訂下這門親事嗎？」

　　棠眉又說：「你爺爺和牧雍的爺爺是同年進士，同年入閣，都是顯赫一時；你爹和牧雍的爹也曾在光緒年代同生共死，齊進齊退。就是因為這幾代的交情，才有你和牧雍的議婚之說，大家都很慎重的，所以才以皇上賞賜的如意當信物。若是清廷沒有倒，你和牧雍還算是皇上指婚的，那聖旨更不可違了。」

　　「清廷早倒了，皇上也死了，婚事同樣的早該不算數了！」璿芝反駁說。

　　「可是，你爹和牧雍的爹仍是很認真呀！」

　　棠眉說：「另一方面，你爹也不是盲目的把你嫁掉，他最疼你，怎捨得你受苦呢？你沒見過牧雍，可你爹看過，說他長得一表人才、器字非凡，心裡喜歡得不得了，所以才執意要你嫁，你一點都不用擔心牧雍的人品。」

　　「他再好，也不過是個陌生人，我和他沒有任何感情基礎，哪能做長久夫妻呢？」見母親也說不動，璿芝心急了。

　　「什麼感情？那都是坊間豔情小說亂寫的。在我們那時代，婚前談感情，都要活活被亂棍打死的，多丟人呀！」

　　棠眉教訓道：「真正的感情，是在媒定親成，有名有份以後才慢慢培養的，像你姑姑、姊姊們，不都嫁得風風光光、快快樂樂嗎？」

　　「我不覺得她們快樂，她們是可悲……」璿芝說。

　　「好了！你再說那些女子有權自己找丈夫、離婚或再嫁的話，我就要生氣了！」

　　棠眉失去了耐性，「你爹為你痛心，人都病了，而我生了你這不孝的女兒，不如也跟你絕食死了算了！反正你哥哥、姊姊都已成親，我就剩你這塊心頭肉，要去黃泉，我們母女倆就一塊去！」

　　「娘，求求你……」見母親說的如此決裂，令璿芝難過的趴在母親的懷裡哭著。

　　「娘也求求你呀！」棠眉的眼淚亦是止不住。

　　怎麼辦呢？這世界她什麼都容易拋棄，命也可以不要，但唯獨親恩是萬萬捨不得的呀！

　　她哀歎一聲，緊咬著唇，那種束手無策，進退兩難的滋味實在太難受了。

　　冷月無聲，寂靜的夜裡傳來陣陣的花香，襲得人有些昏然。

　　按百花曆上，陰曆二月正是「桃夭，玉蘭解，紫荊繁，杏花飾靨，梨花溶，李花白」的時節。

　　百花娘娘生日剛過，院裡的一棵槐樹，猶掛著彩綢及用五彩紙剪成的小旛旗，在風中微微飄著。

　　璿芝站在窗前，輕輕念道：「二十四番風信，吹香七裡山塘。」

　　今年姊妹間的賞紅和花朝宴遊，她都沒有心情參加。

　　兩個月的抗爭，她終於投降了！

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