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八

曉芙臨走時說好，以後她每次跟飛機來香港一定住他家。她做晚餐給他吃，他陪她出去玩。 　　其實這是絕對應該的事，以他和唐家的感情——但他就是覺得有絲彆扭。 　　周寧進進出出的，每次都不是什麼要事，仿佛——有什麼話要對他說。 　　“你有事？”他問。 　　“沒有——啊！唐小姐今天沒有電話來。” 　　“她回西雅圖了。” 　　“她是美國來的？”周寧似恍然，“是你以前的朋友。” 　　“他們一家人都是我朋友，尤其是她哥哥，更是我最好的同學。”他在解釋什麼似的。 　　他沒有必要這麼做的，是嗎？他有點懊惱。 　　“唐小姐很漂亮。”她走出去。 　　這周寧，她是什麼意思呢？他們之間只不過是老闆和秘書，她問得太多了。 　　雋之有點不高興，於是不再理她，直到下班。 　　正預備離開，周寧又進來。 　　“請問星期六晚上你可有空？”她問。 　　“有。”他極自然地說真話。 　　“媽媽說，想請你回家吃餐飯，”周寧有點害羞，卻鼓起勇氣，“你一直很照顧我。” 　　“這——”他有推無可推之感。 　　“只是一餐便飯。”她又說，滿是企盼之色。 　　“好——好吧！”他硬著頭皮答應。 　　“我把地址告訴你，”她大喜，“或者我請哥哥來接你？” 　　“不，我自己來。”他好象中了人家的計一樣，才答應立刻又後悔了。 　　“星期六晚上七點。”她滿意退下。 　　走出大廈，他透口氣。在香港，他的生活就是這麼悶，女秘書的父母還要請他吃飯，真是！ 　　慢慢開車回家。 　　回家後還是這麼悶，今夜連曉芙都不在了。突然間他又想起恩慈，立刻汽車來個大轉彎，朗醫院的方向駛去。這個時候，她該在醫院吧！ 　　汽車疾駛著，他心中又突然有了希望，也說不出什麼原因，人也不悶了。 　　醫院如常，他已模熟了路，自己找到場老先生的病房。 　　湯老先生木然地躺在那兒，恩慈不在。 　　他不灰心，恩慈一定會來，每天她都來喂父親晚飯的，他知道。 　　坐在床沿，望著木然、蒼白又老邁的臉，心中惻然。如果他還有思想、感覺，他會怎麼想？ 　　一個飽曆憂患的老人！ 　　他的眼圈紅了，雖然不是他的錯，他也極明白這點；但…他的難受和內疚是永恆的。 　　窗外暮色四聚，他抬起頭，看見恩慈默默站在一邊，用很奇怪的眼光看他。 　　“湯——湯小姐。”他慌忙站起來。 　　她微微點頭，沒出聲。 　　“我只是來看看，臨時決定的——”他喃喃說，“沒有引起你的不便吧？” 　　“謝謝你。”她端過食物，坐在床沿，“今天有事來晚了，爸爸還沒吃飯。” 　　雋之立刻幫忙把床搖高，讓病人坐起來；湯恩慈很有耐性地慢慢喂著，喂著，一言不發。 　　他就站在床尾專注地看著，他覺得能站在這兒，能陪著他們，心中也舒適很多。 　　喂完了飯，她轉過來。 　　“今夜這麼有空？” 　　“其實，我每天都有空，那天碰到你們——那是從美國來的小妹妹。”又解釋，多迂。 　　她微笑不語，這神情令他臉更紅。 　　“你一定還沒有吃晚飯吧？”他問。 　　“想來你也是。”她點頭，“——起去吧！” 　　他心頭歡喜，卻又不敢表現出來。 　　她收拾好一切，又替父親把床搖低，替父親洗一次臉，這才隨他離開。 　　“附近有間小館還不錯——”她說。 　　“我有車，找間舒服點的，好嗎？”他望著她。她明顯的比上次消瘦。 　　她皺皺眉，可是，她答應了。 　　上了他的車，他幾乎是忍無可忍的問：“剛才——你為什麼皺眉？” 　　“你一定要知道？”她反問。 　　“是。你好象很不願意，卻又答應了。” 　　“我的意見是：食物只是填飽肚子，好一點的地方和普通地方，並沒有分別。”她說。 　　“你為什麼答應？” 　　“你是個又老實，又有誠意的人，”她淡淡的笑，“若我拒絕，你定會尷尬。” 　　他心中震動，她競能瞭解他？她競能如此善解人意？心中對她的好感又加深一層。 　　“父親下星期可以出院了。”她說。 　　“是——啊——是——”他回過神來，“照顧他的人已經安排好了嗎？” 　　“不需要安排，當然是我。”她說。 　　“王森不是說有個老工人——” 　　“大家只是朋友，為什麼要麻煩人？”她說，“領了別人情，將來怎麼回報？” 　　她說得那樣理所當然，那樣清楚，他心中很愉快。 　　他喜歡她是這麼一個硬骨頭的人。 　　“可是——” 　　“隔壁有個太太答應每天替我喂午餐，”她立刻又說，“我只付她少許錢。晚餐我可以喂。” 　　但是——還得上廁所的啊！想問，卻不敢再問，他沒有資格知道得那麼多。 　　“船到橋頭自然直，我相信這句話！”她恬適的，“每條路都要走過之後才知道通不通。” 　　“我——很佩服你。” 　　“不值得佩服，比我苦得很，困難得多的人都見過，人家還不是照樣活下去！” 　　“可是，如果有條件活得好一些的話——” 　　“我不認為我有條件。”她斷然說。 　　她緊閉著嘴，強迫自己不許再出聲。 　　他已開始瞭解她，她的硬氣，她的驕傲，不容計她接受一些不相於的幫助；她怕無以為報，她是這種人。 　　餐廳到了，是相當出名的一家。 　　“這兒的菜比較合口味，也精緻些。”他費力地解釋，“希望你喜歡。” 　　她看他一眼，搖搖頭。 　　“我當然也喜歡美好的食物、衣服，或物質享受，但我卻更喜歡量力而為。”她說，“我懂得衡量自己。” 　　“但是如果太過分——就不大好。” 　　“你認為我太過分？”她望著他。 　　“你——你比別人因執好多。”他背脊好象在冒冷汗。 　　“固執得不對？” 　　“最好——擇善而固執。”他硬著頭皮說。 　　她望著他，終於笑了。

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