新花龍戲鳳(8)_席絹

八

　　§第二章

　　兩儀殿，皇帝與親信大臣議事之地，同時也是皇帝最常用來批閱奏章的地方。

　　早朝過後，昶昭皇帝召來幾名掌實權的王爺以及大臣到兩儀殿垂問科舉之事，同時還能一心二用地批完已堆積了好些天的奏摺。待重要的大事都辦完之後，才有空閒與他的太傅兼尚書令康華頤談論選秀這樣的小事，權當閒話了。

　　昶昭皇帝對於康華頤的情分自是有別於他人，兩人有著師徒之誼，加上畢竟年輕，從皇太子步向帝王之路皆順遂得像是理所當然，不曾經歷過什麼重大波折，所以面對自己人時，說起一般閒話也就更加直白些，並不那麼彎彎繞繞——

　　「太傅，昨夜朕略略看過呈上來的一百二十名秀女圖像，其中容姿出色者為多，實為朕的後宮增添不少麗色風光。尤其趙侍中家的千金更是眾色中的上品，才貌兼具，朕可不能委屈她了。朕打算先封她為昭儀，直接收人後宮。至於其他的，朕亦欽點出三十四名秀女，可入儲秀宮進學。宗室裡不少男兒正長成，朕挑的這些頂尖好女，大多是為他們備著的，朕沒打算都收用，更多是留給宗室以及勳貴子弟。」

　　昶昭皇帝雖然喜歡顏色好的女子，卻並非見了出色美人，都會想著收歸自己後宮，自認為重質不重數量的他，選秀時收個一兩名最頂級的即可，剩下的就給其他才俊留著吧。

　　兩人走到兩儀殿的偏廳，那兒正是置放佳麗圖像的地方。他給康華頤看的，正是他欲欽點的草詔，都是依才貌以及背景的考量所做出的安排，除了有三、四名秀女以朱砂勾點出來，表示或可能在閨學完成之後進人後宮，其他都只略略點出大致的去處。

　　「皇上此次不親閱嗎？」

　　「不了，沒那閒工夫。」皇帝擺擺手，半點沒放在心上，道：「這些閨秀的畫像皆出自當代人物畫師傅元芳之手，不怕有誤差。朕尚須為南巡做準備，實無必要為選秀一事費心神。何況讓一百多名閨秀人宮，未免太勞師動眾，就這三十來名即可，其他秀女都通知不用進宮了。既是無緣于後宮，就免了這些秀女的舟車勞頓白折騰一場吧。」身為天下至尊，龍天運自認還算是個體貼的帝王。

　　康華頤撫著花白鬍鬚，斟酌著要如何啟口說出柳老弟的要求。看著三十五名由皇上欽點的閨秀，皆是京師裡才貌出色的佳麗，想必對那些才華勝於容貌的秀女，皇上是連看一眼也不曾吧！

　　發現了太傅的遲疑，昶昭皇帝笑問：「太傅，有話直說無妨。」

　　康華頤想了想，便直接說了：「皇上，微臣亦呈上柳侍郎的二千金畫像，不知皇上過目了嗎？」

　　龍天運濃眉微揚，想了一下，便恍然道：「這些秀女裡，竟是有柳時春的二千金嗎？你是知道那柳家千金已超齡了，何故又呈上她的畫像？」

　　「皇上……」康華頤深深一揖，「那柳二千金至今二十高齡，卻仍未有婚配——」

　　龍天運帶著點諷意地笑，截口道：「可見是眼光甚高。」

　　康華頤苦笑了下，搖頭。

　　「以柳二千金的姿容，又哪裡敢對婚配一事有所挑剔？皇上隨口的一句戲言，卻讓她落得無所適的下場……恕臣斗膽直言，這事兒，總得在您這兒有個交代。」

　　「朕何需給她交代？僅是一句無關緊要的戲言，誰又會當真？再說了，那相二千金確實姿容平凡，朕那時雖是戲言，卻也是實言，何過之有？」

　　「當然陛下是無過的，但是，總是因為這樣一句戲言，致使柳二千金再也無人問津。兩年前，甚至還是滿京熱議的閒話，一番風言風語下來，原本僅是平凡長相的柳二千金，竟被傳成彷如夜叉一般的醜女。這對一名闉秀而言，實在太過傷害，但凡心志軟弱些的，恐怕要被逼得羞怒尋死了。」

　　「她尋死了？」龍天運濃眉微揚，像是頗為興味。

　　「自是沒有。從柳侍郎口中的隻字片語聽來，柳二千金彷佛早已看淡世人的目光，活得頗為自在。」

　　「那不是挺好？她那模樣，嫁人也不見得會更好，若是她覺得自在，別人又何需為她的終身擔心？」

　　「如何能不擔心？放眼整個金璧皇朝，有哪個姑娘會硬生生拖到二十歲仍未有婆家的？就是一般家生子丫鬟，主人家也沒有這般將人耽誤的。」

　　「太傅，倘若她有傲人美貌，即使朕有什麼戲言，也阻礙不了她覓婆家不是嗎？一個沒有美貌的女子，婚姻原本就艱難些，世情如此，實怪不得朕。」龍天運沒有動氣，以一種講理的態度平和地說著。

　　接過貼身太監江喜遞來的桂花蓮子湯啜了幾口，又交回他手上，年輕俊顏上充滿閒談的興味，在不理朝政時，他的閒適自在別有一種風流灑脫的不羈氣息，私底下的君王架子並不大，尤其在教授他十五年的顧命大臣面前，更保持著對年長者的敬意。

　　康華頤直起身軀，看聖上情緒頗佳，也就直言了：「就是因為柳二千金沒有傲人美貌，才擔不起皇上的戲言呀！六年前皇上選太子妃時，就是笑了柳二千金貌醜，致使如今年已二十的柳二千金無人聞問。無論怎麼說，皇上您的那句戲言，畢竟還是讓柳二千金的婚姻難上加難……日前，柳大人上門來乞求老臣一件事——」

　　他頓了一頓，察言觀色，沒立即把話都說出來。

　　龍天運想了想，起身走到畫軸前，江喜早已探知聖意，抽出寫有「柳侍郎次女柳寄悠畫像」之字體的卷軸，攤開呈現在君王面前。

　　「接著說。」他不甚在意地打量畫中看不出絲毫特色的平凡女子，催促身後的康華頤繼續說下去。

　　康華頤揖身，以更恭敬的姿態道：「他懇求老臣代為求皇上讓他家小女兒進宮。當然並不是奢求會受到皇上的垂幸，只希望有合適的人才時，能經由皇上代為許配出去，給她安排一樁良緣。」

　　「想必柳大人打的主意，是今年赴京趕考的那批舉人吧？倘若今年中舉的學子皆是青年才俊，朕豈會欽賜他們平凡女子為妻？那對士子們不公平吧？」龍天運微一抬手，讓江喜收起畫軸。

　　「皇上，除去容貌確實不足了些，但這柳二千金之文采不下趙侍中之女呀！配給家世平凡一些的士子，也不算是為難他們。也許正有人重才不重貌，就想要這樣滿腹才學的妻子呢。」

　　「哦？為何京師之內不曾聽聞這消息？」

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