今生住定(18)_席絹

十八

　　她螓首低垂，不若先前隨時都能直視他……是……還在惱他的無禮嗎？呀！一定是的，她是大家閨秀，不會輕易把怒意擱在臉上，教別人難堪的……他該怎麼求得她的原諒呢？

　　「……很好吃。」他一直在盯著她看，她差點不敢抬起頭了。可這樣也不是辦法呀！他……不該是口拙的人，卻老是在她面前生楞，也……也不會找個什麼話來舒解舒解現下這情況！這……這呆子！好想這麼罵他。

　　「麗人、寶心，快些來吃啊，冷了就不好吃了。」

　　「哦！是，是的。」兩名丫鬟很快過來幫著吃栗子。

　　「祝公子，該說說正事了。」婁恬提醒著，怕他再這樣動不動就發呆，就算給他一輩子的時間都別想談事情了。

　　「抱歉！」他清了清喉嚨，「我是想來與你約明日的看宅子事宜。上回跟小姐提過的安蘭居，如果你同意，請容許我將它排進去。那宅子精巧雅致，初時便是專為夫人、小姐而特意設計的。宅子不大，正好適合你們居住，以三個人來說，相當寬敞了。相較之下，恬靜居對你來說是過大了些，並不好整理。小姐覺得如何呢？」

　　婁恬想了下問：「聽周行辦說那安蘭居已有許多看了鐘意的人在競價了，而那宅於並不是你的房案，是周行辦的，是吧？」

　　「是誰的案子並不重要，我只替買主找適合的。」幾天前他就將永昌城所有待售宅第全看過一次，從其中精挑出幾幢格局方正、背景清白、出入便利又雅致的要給她多作參考。

　　「若不是你的案子，要是我買下了，你能領花紅嗎？」

　　「可以的。」只不過沒主辦人多罷了。她在關心他嗎？他心一怦。

　　「若，我看完了全部，還是鐘意恬靜居呢？你將如何？」

　　她的美眸燦亮，似乎正在頑皮地閃動。他怔怔望著，只能憑本能地答：「不會的，小姐明日看了就會改變王意。屆時你將不會再記得有間叫恬靜居的鬼屋。明日我給你安排了四幢宅子看。」

　　「有恬靜居嗎？」她問。

　　「沒的，那已經看過了，無須再在恬靜居耗費寶貴時間。」

　　「可我很喜歡那兒呢。」她真心地說。

　　「就算恬靜居是一間鬼屋？」他問。不明白她為何如此大膽。

　　「或許吧。」她笑。

　　有沒有鬼，是天曉得的事；但恬靜居的優雅華麗、舒服的格局擺設、賞心悅目的亭臺樓閣，都是她合意的模樣，要她輕易放棄，已經太難，何況……

　　她還沒弄清楚恬靜居的一切啊。

　　而重要的是，那謎般的種種裡，包括著他不願出售恬靜居的理由。

　　她很想、很想知道那是怎麼一回事。

　　「這麼晚，你哪兒去了？」沉肅的聲音從長廊另一端傳來。

　　祝則堯定住步子，沒再繼續往自己廂房的方向走去。

　　「叔父，這麼晚了還沒歇息？」他迎上去，對叔父躬身請安。

　　祝則堯的叔父祝志煌，就跟他的三個兒子一般，都是壯碩體型。這個是以被列為永昌城發達奇跡的富商，平日身上穿的衣物，與其它尋常人沒有兩樣。除了出門洽公時會稍作講究些外，他習慣棉襖布衫的簡約，也惜物愛物的一穿就是好幾年；就算衣服穿破了，也會多做修改變通，不輕易丟棄。

　　他統馭旗下辦事的夥計，向來賞罰分明，教人敬畏。對自家人更是嚴加敦促，賞輕罰重。

　　「去哪裡了？晚膳過後一直沒見到你。」祝老爺問。

　　「小侄先去總鋪清點貨物，然後去了富滿客棧拜訪一位客戶。」

　　「這麼晚去拜訪客戶，未免太失禮了。就在那邊叨擾到現在嗎？」已經近子時時刻了，全永昌城人差不多都睡翻了過去，哪一個客戶會留人留這麼晚的？

　　「不，小侄跟客戶定下明日看屋時間，很快就走了。」

　　祝老爺嚴厲地盯住他。

　　「既然很快就走了，怎會是這個時候回來？」

　　祝則堯抬頭望著叔父。

　　「小侄還去了一趟恬靜居。」

　　碰！祝老爺一拳槌在廊柱上。

　　「三更半夜的，你去那兒做什麼？！」語氣裡滿足怒火。

　　祝則堯沒有回答，垂手靜立。

　　「周管事跟我說了，必安想接手販售恬靜居事宜，他有把握可以把這幢無人問津的宅子在這個月賣出去。」

　　「叔父！」祝則堯心一驚。

　　「我之所以沒有馬上答應，是因為我從阿丁那邊聽說那位有意購買的客人是由你接洽的，而必安只想搶這個現成的便宜。」祝老爺緊緊看著他問：「如果這是個十成十會成功的賣案，你不會搞砸它來丟我的臉吧？」

　　「當然不會。小侄定會全力以赴。」祝則堯說著。

　　叔侄倆沉默地對望，一盞燈火在廊柱上方隨風飄搖，將他們的面孔照得忽明忽暗，終究是無言。

　　直到一個聲音驀然出現，讓他們從沉凝裡解脫——

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