今生住定(11)_席絹

十一

　　生性謹慎的祝老爺會在房子裡有這樣的設計，並不意外。不過辛苦的就是下頭這幾位難兄難弟了。

　　祝大光站在一面掛滿山水畫作的牆前，騰出一隻手伸到畫的上方，也就是掛畫的釘頭上——一面牆上共有六根釘。左按按、右按按的，然後原本平坦的牆便出現變化了！中間那兩幅畫突地往內凹進去，一條信道赫然出現！祝大光往內走一步時，又向右邊的牆角拍了三下，這才放心大步走進去。

　　兩兄弟忙了半個時辰，終於把這件勞心勞力的辛苦差事給合力做完。

　　「呼！」祝大光揮汗的攤坐在椅子上。「每個月都得做一次這樣的事，真是何苦來哉哦！」

　　祝則堯倒了杯水給他。

　　「謝了。」

　　祝大光揮揮手，「少說這個。」喝完茶，才又說道：「則堯，雖然我知道你不愛提，可是我還是要說，你怎地就是不放開那間屋子、也放過你自己呢？你明知道，早晚會有人買走恬靜居的，你現下這樣，硬是把自個兒往死胡同裡鑽去又不願出來，我看了很難過。」

　　「大光，我看你是累了，淨說些我聽不懂的話。」祝則堯揚高兩道軒眉，一臉不解，笑笑的，很可親可近的模樣。

　　「哎！你別跟我打哈哈，你明知道我招架不住你這一面的。」祝大光拍拍額頭，知道這小子是打定主意不談這件事了。

　　「哪一面？」祝則堯很有求教精神地問。「說出來參詳參詳，也好讓我有機會改進。你就說吧！小的正垂手恭聽著呢。」說罷還向他走近，證明他的情真意切，絕對不是漂亮的口頭話隨便說說而已。

　　祝大光搖頭，起身往外走去，擺擺手道：「我不跟你鬥嘴，你知道我沒本事鬥贏你，還不如把時間花在睡覺上實在些。你也去睡吧，那事咱就別談了，不過你心裡最好有些計量，這樣下去是不行的。」

　　祝則堯沒留他，站在門口看他走遠的壯碩身形沒入夜色裡，直到再也看不見，他才卸下臉上那殷勤熱烈的笑意，回復成他獨處時向來的模樣——平淡而顯得有些抑鬱。

　　他從不讓人看到他這一面的。正好一陣風從門外吹進來，把油燈上的火舌都給吹熄了，黑暗遮去了他的表情，完全的伸手不見五指。

　　夜已太深，深得像他心中暗藏著的那份心事，相同將他吞噬。

　　太深了。就算想說，也無從說起；就算想瞧，也瞧不清究竟。

　　他只能執著下去，無論別人怎麼反對。

　　他沒想到會在一大清早遇見她！

　　當那輛再眼熟不過的馬車停在離恬靜居不遠處的地方時，他訝異著。忍不住尾隨了過去，想知道她會在這裡出現的原因。

　　他們約定的時間是下午，她理當沒聽錯才是。

　　隔著十來尺的距離，他看過去，發現她們的目的地確實不是恬靜居，而是恬靜居附近一間遠近知名的食店，叫「長香老鋪」，是間賣石髓羹的百年老店。

　　原來是專程來吃石髓羹哪……

　　沒他的事，該走了吧。

　　心裡有個聲音在這麼催促著自己，但雙腳就是捨不得動。儘管隔著一段距離，而且她絕俗的美麗也被那白紗牢實遮住，什麼也瞧不見，可他光看她纖柔的身形，就覺得她真是好看得教人呼吸困難，他完全無法命令自己不去看她！

　　有些迷蒙……有些暈眩……直到——

　　「堯少，這麼早？！」背後有個聲音突兀地敲進他已然薄醺卻不自知的神智中，讓他猛地清醒！

　　祝則堯轉身看將過去，只見得瘦小的阿丁一手牽著最小的妹妹，另一手揉著仍然渴睡的雙眼，緩緩向他這邊走來。除了手上牽住的四歲小妹之外，他身邊還圍著三個小男孩。

　　四個孩子一見到祝則堯便開心地沖過來，嘴裡直嚷嚷著：「堯哥哥！堯哥哥——」

　　祝則堯蹲下頤長身子，讓這幾個孩子在他身上又抱又爬的，也不在乎乾淨的白衫轉眼間髒污不堪。

　　「小梅、狗子、大福、阿黑，怎麼這麼早出門呢？」

　　「大哥說『大安寺』今天一早要放善齋，說是建寺三十年，要連放三天齋飯哦！我們要早點去排隊，吃完後一齊去打掃恬靜居。」十二歲的阿黑搶著說話。

　　「對、對，要去吃飯！吃飽飽！」四歲的小梅口齒不清地嚷著。

　　祝則堯抬頭看向慢吞吞走過來的阿丁，看那小子一副不太好意思的表情，大抵也猜得出他心中在想些什麼。

　　阿丁確實很不好意思，他覺得堯少不需要知道這種事的……

　　「哎！既然遇到了堯哥哥我，今天就別去『大安寺』吃早齋了，明天再去吧。走！堯哥哥請你們吃『長香老鋪』的石髓羹。」說完，他一把抱起年紀最幼小的女娃兒，在其它小孩子的歡呼聲中，往長香老鋪大步走去。

　　「堯少！堯少！不必這樣啦！我們不必吃那麼好啦！那很貴耶，堯少——」阿丁急叫道。他是最明白堯少的，堯少存錢存得非常辛苦，工資又少……

　　祝則堯實在被他一路吵煩了，在跨進長香老鋪前，他轉身斜睨阿丁，道：「你可以選擇跟著進去，也可以坐在外面等我們吃飽。你想怎樣都成，我只有一個非常微小的要求，就是——請閉嘴。」

　　「怎麼這樣啦！我這也是替你著想耶。」阿丁咕咕噥噥，不敢再大聲呼喊了。既然堯少堅持要破費，那多他一個人來吃，想來也是吃不垮他的……蘇！口水擦一擦，閉嘴，吃好料去！

　　這遠近馳名的石髓羹，雖不是很貴，但對一般下階層的人來說，這種奢侈的享受，只有大過年才被允許的呢！

　　「夥計，來六碗石髓羹！」祝則堯叫著。在擠滿人的鋪子裡覷著了一處空，便往那不顯眼的角落擠了過去。

　　他一進店裡來，寶心就注意到了，對著背向門口的小姐報告道：「小姐，是那位祝公子呢。」

　　「是嗎？」婁恬抬頭看了下，沒見到人。

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