今生住定(9)_席絹

九

　　§第三章

　　他說，「恬靜居」落成於二十三年前。第一任主人姓田，是從京城告老還鄉的官員，雖然退休了，但親族裡還有不少人在當官，很是具地位威望。

　　「恬靜居」就是田姓大老爺籌劃數年、廣征各地名工巧匠耗資費時打造出來的華美宅第。它不是永昌城最大的宅子，但是其精美雅致之絕倫，卻是無人能出其右。

　　這宅子不僅讓田大爺大大出了鋒頭、面子裡子十足，更教當時參與興建的所有人——上從設計的匠師，下至砌磚粉牆的工人，全都炙手可熱人人爭搶！每一戶打算大興上木的人家，莫不捧著大把銀子要求這些工匠來幫他們興建宅子，甚至還傳出曾經為了搶人而搶到拳腳相向的地步。

　　可這費了如此多心血才蓋成的恬靜居，田家人卻只住了一年就搬走了。不僅搬離永昌城，更是倉卒地把價值上萬兩的華美宅子隨便減了三成出售，只求迅速脫手。

　　這詭異的情況在當時自是引起一陣議論紛紛，每個人都在猜測其原因。

　　自然，但凡傳言、謠言、流言等等，都不會有好聽的。

　　——聽說，田家人自從住進恬靜居之後，不僅諸事不順，還不太平安呢。

　　——還聽說，田老爺那閨女兒呀，給房子沖煞著了，據說是先瘋後病才香消玉殞的呢。

　　——哎！不是不是！那田家小姐聽說是給男人下邪咒，好好的清清白白、美麗溫柔的姑娘家，就這麼被糟蹋淩辱，清醒之後因承受不住這可怕的結果，於是在閨房裡投繯自盡啦。

　　——總之，那田家千金在恬靜居裡枉死，是千真萬確的事實，所以才會鬧鬼唄！人說入上為安，可聽說那田家怕家風蒙羞，一心想遮掩掉這件醜事，就把那可憐的閨女草草埋在後園裡，連個墓碑都沒有呢。

　　「傳言很多樣，在下能提供的，是一般永昌城人人知曉的部份。若小姐決定在永昌城住下，日後定能聽到更多有趣的。」

　　白天他以這句話做為結語，然後就因為一位小門僮急急來報他們的老闆即刻要見到祝則堯，祝則堯聞言趕忙向她告罪，改訂了明日之約，便走了。游恬靜居的行程因而匆匆結束，稀奇的鄉間佚聞也就聽到此為止。

　　光這樣，很夠了。

　　傳言聽愈多隻會愈不堪，對事實的拼湊卻無一點幫助。婁恬並不想去打探更多這方面的消息。總之，知道恬靜居是怎麼被傳為鬼屋的原由就好了。

　　用完晚膳之後，婁恬站在桌案前繪圖；由於剛沭浴完，一頭烏亮長髮如飛瀑般在身後披瀉而下，還微微濕著。

　　兩個丫鬟在一邊忙著漿洗衣服、熏香，為她準備明日可能穿用得著的衣物。

　　氣氛安靜且寧馨，直到麗人終於忍耐不住地開口——

　　「小姐，如果那宅子裡真死過人，你還要買嗎？」

　　「怎麼？你怕了？」婁恬笑問。

　　麗人抱著衣服走過來。

　　「不是這樣說啦！可是——」

　　「你不是對那些鬼鬼怪怪的傳說向來嗤之以鼻的嗎？這會兒居然教這些流言給嚇著了。」婁恬淡笑著，螓首沒抬起，正專注幫筆下那朵芙蓉暈染出漸層的色調。

　　「如果是空穴來風的東西，當然不怕啦！而奴婢也不是真怕那個什麼千金小姐的亡魂。只是呀，小姐，一間宅子死過人總是晦氣，更別說是枉死的了，多駭人呀！真住進去了，心裡怪彆扭的不是？何苦嘛！據說屍骨還埋在恬靜居裡頭呢，可不嚇人極了嗎？好好的宅子當下成了墳場。」

　　「別亂說，繪聲繪影的，沒的事也要變成有了。一切都還只是『聽說』，你別瞎操心。」擱下筆，她歪頭看著畫作。

　　寶心走過來，也是不大贊同的神色。

　　「小姐，這種事不能往『沒事』上頭去想著僥倖，該想的是『萬一有』該如何是好才對呀！」

　　「就是！就是！」麗人點頭如搗蒜。她在口才上沒妹妹的擅說道理，只能用力助陣。

　　「來，拈起來我看看。」婁恬順手招來離她最近的麗人，讓她將畫紙拿立著，好仔細瞧瞧整體看起來的感覺。

　　麗人乖乖拈著畫紙攤在小姐前方三尺處，問道：「小姐，你還是非買恬靜居不可嗎？」她可不希望哪天真在院子裡挖出可怕的白骨呀！

　　「恬靜居是我們目前看過最好的一幢宅子了。」倒不是說非買不可，只不過若是為了這樣的傳言而放棄恬靜居，著實可笑了些。

　　「反正我們原先就沒打算在永昌城定居的嘛！咱繼續往南走，定會看到更好的宅子的。小姐記得不？三年前你與大小姐一同南游風遙城，風遙城繁華熱鬧又有文化，多是才子佳人的故事。原本那兒才是我們打定主意要定居的地方啊！當時小姐也稱讚那兒的宅子建得十分特色，住起來又舒適的。」寶心說著。

　　「對呀，小姐，我們起先不是打算在永昌城遊玩幾日而已嗎？你明明跟大小姐說要去風遙城住的。可我們卻一直在永昌城停留，然後一見這人人不敢買的恬靜居，你偏生沒個忌諱，就是想買的模樣。當然買下來當別業是沒啥要緊啦，可……」

　　「得畫一隻蝶。」婁恬喃喃道，不然整幅畫都是死呆的。「來，放回桌上。寶心，磨墨。」

　　完全沒有聽進去的樣子。唉！

　　「是。」兩名丫鬟無奈應道。看來小姐心裡已有定見，誰也別想動搖她了。

　　婁恬笑看姊妹倆一臉的哀怨，慢條斯理地提筆沾墨，終於好心給了一些回應——

　　「我從無意到風遙城定居。當時對姊姊那麼說，實屬不得已。」

　　麗人與寶心同時一愣，寶心畢竟較為靈慧，很快想通——

　　「小姐是想……永遠不再與候爺府有所連系，才對大小姐說謊，是嗎？」

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